EDITORIAL: Newsom debe ampliar la I-15

Antes de que el gobernador de California, Gavin Newsom, haga cualquier propósito de Año Nuevo, debería cumplir un compromiso que hizo en 2021.

A medida que se acercaba el Año Nuevo, la alcaldesa de Las Vegas, Carolyn Goodman, volvió a solicitarle a California aliviar la congestión para quienes viajan aquí. Más de 400 mil turistas vinieron a celebrar el Año Nuevo a Las Vegas. Muchos llegaron en auto desde California. Por maravillosa que fuera la celebración, no lo fueron las previsibles retenciones de tránsito a lo largo de la Interestatal 15.

“Estamos entusiasmados con la idea de que viajar entre el sur de California y Las Vegas pueda incluir algún día la opción del tren de alta velocidad, pero mientras tanto California necesita ensanchar la I-15 desde Barstow hasta Stateline”, escribió Goodman en X.

Es una petición conocida. Ha hecho una petición similar varias veces a lo largo de los años, y tiene razón. Confiar en un tren que puede o no construirse y que puede o no generar un número significativo de pasajeros es una locura. Hay que hacer más ahora.

Al gobernador Newsom no parece importarle, aunque fingió que sí en diciembre de 2021. Él y Steve Sisolak, el gobernador de Nevada en ese momento, celebraron una conferencia de prensa muy publicitada para anunciar el alivio inmediato en la frontera del estado. Incluso en aquel momento, era evidente que se trataba de una estratagema para ayudar políticamente al señor Sisolak.

“Nos urge profundamente afrontar este momento. No estamos pasivamente interesados en intentar resolverlo episódicamente. Estamos aquí a largo plazo. Queremos arreglarlo. Y se lo dejé muy claro a mi equipo”, dijo entonces el gobernador Newsom.

Sus palabras suenan suaves y dóciles cuando habla, pero suelen convertirse en cemento cuando se consideran los resultados. El alivio inmediato no ocurrió. California tardó casi un año en abrir un carril de transición de una milla. Después de unos 21 meses, California finalmente completó un proyecto de 5.1 millones de dólares para repintar y repavimentar el arcén. Eso añadió un carril desde la frontera hasta el puesto de control agrícola - a tiempo parcial. Por razones que solo un burócrata podría explicar, solo está abierto los domingos y los lunes. Como era de esperar, ha ayudado a reducir el tránsito, pero se necesita más.

Si California está haciendo algo más para convertir en acción la “profunda urgencia” del gobernador Newsom, los funcionarios estatales han hecho un buen trabajo ocultándolo. El único “largo recorrido” que los nevadenses pueden ver son todas las luces traseras de los californianos atascados en el tránsito. Parece que a California no le gusta que tantos de sus residentes abandonen su estado para divertirse. En lugar de recuperarlos, prefiere hacer más onerosos los desplazamientos.

Hay otra ironía. El gobernador Newsom ha sido una de las principales voces del movimiento alarmista contra el calentamiento global. En 2022, firmó un proyecto de ley que exigía a California alcanzar la neutralidad de carbono en 2045. Si el gobernador quisiera realmente reducir las emisiones de carbono, seguiría el consejo de la señora Goodman y ampliaría la I-15 para mantener el tránsito fluido.