Una campaña publicitaria rusa afirma que las muertes de Bucha son falsas

WASHINGTON.- A medida que surgen videos y fotos horripilantes de cadáveres en el suburbio de Bucha, en Kiev, los medios de comunicación respaldados por el Kremlin denuncian que se trata de un elaborado engaño, una versión que los periodistas ucranianos han demostrado que es falsa.

Denunciar las noticias como falsas o difundir informes falsos para sembrar confusión y socavar a sus adversarios son tácticas que Moscú ha usado durante años y que ha perfeccionado con la llegada de las redes sociales en lugares como Siria.

En transmisiones detalladas a millones de espectadores, los corresponsales y presentadores de los canales de televisión estatales rusos dijeron el martes que algunas pruebas fotográficas y de video de las matanzas eran falsas, mientras que otras mostraban que los ucranianos eran responsables del derroche de sangre.

“Entre las primeras que aparecieron fueron estas tomas ucranianas, que muestran cómo un cuerpo sin alma mueve de repente la mano”, declaró un reporte el lunes en el noticiero nocturno de Rusia-1. “Y en el espejo retrovisor se nota que los muertos parecen empezar a levantarse incluso”.

Pero las imágenes de satélite de principios de marzo muestran que los muertos permanecieron en las calles de Bucha durante semanas. El 2 de abril, un abogado ucraniano publicó en internet un video tomado desde un auto en movimiento que mostraba esos mismos cadáveres esparcidos por la calle Yablonska de Bucha. Las imágenes por satélite de alta resolución de Bucha del proveedor comercial Maxar Technology, revisadas por The Associated Press, coincidían de forma independiente con el lugar donde se encontraban los cadáveres y con otros videos del lugar. Otros medios de comunicación occidentales informaron lo mismo.

Durante el fin de semana, los periodistas de AP vieron los cadáveres de decenas de personas en Bucha, muchos de ellos con disparos a corta distancia, y algunos con las manos atadas a la espalda. Al menos 13 cadáveres fueron ubicados dentro y en los alrededores de un edificio que, según los residentes, se usaba como base para las tropas rusas antes de que se retiraran la semana pasada.

Sin embargo, los funcionarios rusos y los medios de comunicación estatales han seguido promoviendo su propia narrativa, repitiéndola en los periódicos y en la radio y la televisión. Una nota principal en el sitio web de un popular periódico pro-Kremlin, el Komsomolskaya Pravda, atribuyó los asesinatos masivos a Ucrania, con una nota que afirmaba “una constancia irrefutable más de que ‘el genocidio de Bucha’ fue llevado a cabo por las fuerzas ucranianas”.

Una columna de opinión publicada el martes por la agencia de noticias estatal RIA Novosti conjeturaba que los asesinatos de Bucha eran una estratagema para que Occidente impusiera sanciones más duras a Rusia.

Los analistas señalan que no es la primera vez en la invasión de Ucrania (que ha durado ya seis semanas) que el Kremlin emplea una estrategia de guerra de la información de este tipo para negar cualquier delito y difundir desinformación en una campaña coordinada en todo el mundo.

“Esto es simplemente lo que hace Rusia cada vez que reconoce que ha sufrido un revés en sus relaciones públicas al cometer atrocidades”, dijo Keir Giles, miembro consultor mayor del programa sobre Rusia y Eurasia del grupo de expertos Chatham House. “Así que el sistema funciona casi en piloto automático”.

Antes de la guerra, Rusia negó los informes de los servicios de inteligencia de Estados Unidos que detallaban sus planes de atacar Ucrania. El mes pasado, funcionarios rusos intentaron desacreditar las fotos y los reportes de AP sobre las consecuencias del bombardeo de un hospital de maternidad en la ciudad portuaria ucraniana de Mariupol, que dejó a una mujer embarazada y a su hijo no nacido muertos.

Las fotos y el video de Bucha han desencadenado una nueva ola de condena y repulsa mundial.

Tras su comparecencia en video el martes en el Consejo de Seguridad de la ONU, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, enumeró los asesinatos cometidos en Bucha por las tropas rusas y mostró un video gráfico de cuerpos carbonizados y en descomposición allí y en otras ciudades. El embajador ruso ante la ONU, Vassily Nebenzia, los describió como un montaje.

En redes sociales, un coro de más de una docena de cuentas oficiales rusas de Twitter y Telegram, así como páginas de Facebook de medios de comunicación respaldados por el Estado, repitieron la fila de que las imágenes y el video de los muertos eran un montaje o un engaño. Las afirmaciones se hicieron en inglés, español y árabe en cuentas administradas por funcionarios rusos o desde los medios de comunicación respaldados por Rusia, Sputnik y RT. RT en Español envió más de una docena de publicaciones a sus 18 millones de seguidores.

“Rusia rechaza las acusaciones sobre el asesinato de civiles en Bucha, cerca de Kiev”, decía un post de RT en Español el domingo.

Varias de las mismas cuentas trataron de desacreditar las afirmaciones de que las tropas rusas llevaron a cabo los asesinatos señalando un video del alcalde de Bucha, Anatoliy Fedoruk, tomado el 31 de marzo, en el que hablaba de que el suburbio se había liberado de la ocupación rusa.

“Confirma que las tropas rusas abandonaron Bucha. No menciona los cadáveres en las calles”, tuiteó el lunes el alto funcionario ruso Mijail Ulianov.

Pero Fedoruk había comentado públicamente la violencia antes de que las tropas rusas se marcharan en una entrevista con la agencia de noticias italiana Adnkronos el 28 de marzo, en la que las acusó de asesinatos y violaciones en Bucha.

En una entrevista con AP el 7 de marzo, Fedoruk habló de los cadáveres que se acumulan en Bucha: “Ni siquiera podemos recoger los cuerpos porque el bombardeo de las armas pesadas no cesa ni de día ni de noche. Los perros están desmembrando los cuerpos en las calles de la ciudad. Es una pesadilla”.

Las imágenes por satélite tomadas por Maxar Technologies mientras las tropas rusas ocupaban Bucha los días 18 y 19 de marzo respaldan el relato de Fedoruk sobre los cadáveres en las calles, mostrando al menos cinco cuerpos en una calle.

Algunas plataformas de medios sociales han intentado limitar la propaganda y la desinformación del Kremlin. Google bloqueó las cuentas de RT, mientras que en Europa, RT y Sputnik fueron prohibidos por la empresa tecnológica Meta, que también dejó de promocionar o amplificar las páginas de medios de comunicación del Estado ruso en sus plataformas, que incluyen Facebook e Instagram.

Rusia ha encontrado formas de eludir la represión con publicaciones en diferentes idiomas a través de docenas de cuentas oficiales de medios sociales rusos.

“Es un aparato de mensajería bastante masivo el que controla Rusia -ya sean cuentas oficiales de embajadas, cuentas de bots o peajes o influencers antioccidentales- tienen muchas formas de eludir las prohibiciones de las plataformas”, dijo Bret Schafer, que dirige el equipo de manipulación de la información en la Alianza para la Seguridad de la Democracia, un grupo no partidista en Washington.