3 áreas que los Knights deben mejorar para ganar un puesto en los playoffs de la NHL
Los Golden Knights creen que estarán en buena forma si juegan como lo hicieron el martes.
El entrenador Bruce Cassidy dijo que la derrota de los Knights por 5-3 ante los Tampa Bay Lightning fue un buen partido de equipo que simplemente no llevó a un buen resultado. Pero el nivel de urgencia es diferente a si la temporada apenas estuviera empezando en noviembre o diciembre.
Los Knights están en marzo y necesitan puntos tanto como sensaciones positivas. Empezaron el miércoles tres puntos por encima de los Minnesota Wild por el segundo puesto de comodín en la Conferencia Oeste con un partido menos.
“Nos estamos alejando de las malas rachas de hockey y estamos volviendo mejor a nuestro juego. Eso es alentador”, dijo Cassidy. “Eso es más fiel a nuestra identidad. Lo estamos logrando”.
“Soy positivo de hacia dónde va la dirección del equipo”.
Los Knights intentarán mantener su buena racha contra los Seattle Kraken el jueves en el T-Mobile Arena. Han ganado tres de sus últimos cinco partidos, una racha que comenzó con una victoria por 5-4 en tiempo extra en Seattle el 12 de marzo.
Los Knights iban perdiendo por 4-2 en el tercer periodo, pero remontaron.
Esta temporada, han derrotado a los New Jersey Devils por 3-1 y luego controlaron el juego durante la mayor parte de su derrota ante los Lightning.
“Nos llevamos lo positivo para el próximo partido”, dijo el centro William Karlsson. “Hicimos algunas cosas buenas ahí”.
Los Knights también tienen un montón de cosas que pueden limpiar en sus últimos 14 partidos para asegurarse de que llegarán a los playoffs por sexta vez en siete años.
Estas son tres áreas que el equipo puede mejorar en la recta final:
1. Power play
Los Knights ocupan el puesto 22 de la NHL en power play con un 18.7 por ciento.
Eso no hace justicia al estado de la unidad.
Los Knights están 6 de 45 (13.3 por ciento) desde la pausa del All-Star. Solo los Philadelphia Flyers lo han hecho peor. Los Knights también están empatados a la cabeza de la liga con cinco goles con menos jugadores permitidos en ese periodo, incluyendo uno al centro del Lightning Anthony Cirelli el martes.
Karlsson dijo que cambiar el power play tiene que empezar con más urgencia y un esfuerzo concertado para meter pucks en la red.
Cassidy dijo que va más allá de eso.
“Creo que es una mentalidad”, dijo Cassidy. “Creo que forzamos las jugadas… Nuestra eficiencia y pases para presionar a los equipos y sacarlos de su cobertura, nos falta paciencia allí.
“Donde estamos ahora no es aceptable. Deberíamos mejorar. Creo que nuestros jugadores lo entienden. Solo hay que mentalizarse y seguir trabajando en ello”.
2. Portería
Cassidy planifica la titularidad de sus porteros a principios de cada mes. Quién acabe teniendo más tiempo puede depender de quién sea mejor.
Ahora no hay un líder claro. Cassidy dijo el miércoles que los porteros Logan Thompson y Adin Hill tendrán muchos partidos el resto del camino para ver si uno de ellos se queda el puesto.
Hill está 3-8-0 en sus últimos 12 presentaciones y tiene un porcentaje de atajadas de .879 en ese lapso. No ha permitido dos goles o menos en sus últimos siete inicios.
Thompson, que se espera que empiece el jueves, no ha estado mucho mejor. Está 2-3-2 en sus últimas siete presentaciones y un porcentaje de atajadas de .879 en ese lapso.
Thompson mostró progresos en su último partido, haciendo 20 atajadas para vencer a los Devils. Su objetivo será mejorar su actuación contra los Kraken.
3. Juego en la línea azul
Los Knights han estado buscando respuestas en defensa en los últimos partidos.
Cassidy cambió las parejas el domingo sustituyendo a Zach Whitecloud y Nic Hague por los veteranos Ben Hutton y Alec Martínez. El movimiento se ve bien. Hutton anotó el martes y ha ofrecido una chispa.
Los Knights necesitan encontrar una combinación que funcione antes de los playoffs. Una forma de dar confianza a sus porteros es jugar bien delante de ellos. Así es como el equipo ganó la Copa Stanley la temporada pasada. Los Knights necesitan encontrar una manera de lograr un éxito similar en su zona defensiva este año.
