Trump se toma una foto policial tras entregarse en una cárcel de Georgia

ATLANTA - El expresidente Donald Trump se entregó el jueves acusado de planear ilegalmente la anulación de las elecciones de 2020 en Georgia, un enérgico arresto de 20 minutos que arrojó una primicia histórica: una foto policial de un expresidente estadounidense.

Fue puesto en libertad bajo fianza de 200 mil dólares y se dirigió de nuevo al aeropuerto para tomar su vuelo de regreso a casa en Nueva Jersey.

La entrega de Trump a las autoridades policiales se ha convertido ya en una rutina familiar de la temporada electoral de una manera que desmiente el espectáculo sin precedentes de un expresidente fichado, en cuatro ciudades diferentes, por cargos penales graves.

Pero su visita a Atlanta fue notablemente diferente de las tres entregas anteriores, ya que ocurrió de noche y le obligó a visitar una cárcel plagada de problemas -en lugar de un juzgado- y no en un bastión liberal como Nueva York o Washington, sino en el corazón de un estado disputado vital para las elecciones presidenciales de 2024. Y a diferencia de otras ciudades que no le exigieron posar para una ficha policial, se le tomó una foto de fichaje, según una persona familiarizada con los procedimientos.

Trump aterrizó en Atlanta poco después de las 7 p.m. y fue conducido, a través del tránsito de hora pico de la ciudad, a la cárcel para el proceso de fichaje. Vestido con su característica camisa blanca y corbata roja, saludó con la mano y el pulgar hacia arriba mientras descendía por la escalerilla de su avión privado.

Completó el proceso en 20 minutos, facilitando a los funcionarios, como es habitual, sus medidas físicas: 6.3 pies. 215 libras. Cabello rubio.

La acusación del Condado Fulton es el cuarto caso penal contra Trump desde marzo, cuando se convirtió en el primer expresidente de la historia de Estados Unidos en ser acusado. Desde entonces, se ha enfrentado a cargos federales en Florida y Washington, y este mes fue acusado en Atlanta con otras 18 personas -incluidos su exjefe de gabinete, Mark Meadows, y el exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani- bajo un estatuto de crimen organizado normalmente asociado con miembros de pandillas y crimen organizado.

Giuliani se entregó el miércoles y posó para una foto policial. Meadows, que había intentado evitar tener que entregarse mientras intenta trasladar el caso a un tribunal federal, se entregó el jueves. Se fijó una fianza de 100 mil dólares.

Los casos penales han estimulado una sucesión de reservas y comparecencias, con Trump haciendo breves apariciones en los tribunales antes de regresar a la campaña de 2024. Ha convertido las comparecencias en actos de campaña en medio de una agenda mucho más ligera que la de sus rivales, con el personal deleitándose con una cobertura mediática que ha incluido helicópteros de noticias siguiendo cada uno de sus movimientos.

La campaña también ha usado las apariciones para solicitar contribuciones de sus partidarios para recaudar fondos, mientras los ayudantes pintan las acusaciones como parte de un esfuerzo políticamente motivado para dañar sus posibilidades de reelección. Mientras Trump se dirigía de Nueva Jersey a Atlanta, su campaña envió un mensaje que decía: “Les escribo desde el Trump Force One, de camino a Atlanta, donde seré ARRESTADO a pesar de no haber cometido NINGÚN DELITO”.

A medida que la tarde se convertía en noche, decenas de partidarios de Trump se habían reunido fuera de la cárcel donde el expresidente iba a entregarse, algunos ondeando banderas con el nombre de Trump, mientras los funcionarios reforzaban las medidas de seguridad.

La fiscal Fani Willis ha dado a todos los acusados hasta el viernes por la tarde para entregarse en la cárcel principal del Condado Fulton. El jueves, su oficina propuso una fecha para el juicio del 23 de octubre, aunque las complejidades del caso de 19 personas - y los posibles conflictos de programación con otros procesamientos de Trump - parecen hacerlo casi imposible. La fecha parece ser una respuesta a las primeras maniobras legales de al menos uno de los acusados, Kenneth Chesebro, que solicitó un juicio rápido.

Solo antes de su esperada entrega, Trump contrató a un nuevo abogado principal para el caso de Georgia.

El destacado abogado penalista de Atlanta Steve Sadow sustituyó a otro abogado penalista de alto perfil, Drew Findling, que había representado a Trump hasta el lunes, cuando se negociaron las condiciones de su fianza. Pero el jueves Findling ya no formaba parte del equipo, según una persona con conocimiento del cambio que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir el asunto públicamente.

Sadow, que ha representado a un rapero, Gunna, que se declaró culpable el año pasado en un caso de chantaje también presentado por Willis, dijo en un comunicado que “el presidente nunca debería haber sido acusado. Es inocente de todos los cargos que se le imputan”.

“Esperamos que el caso sea desestimado o, si es necesario, que un jurado imparcial y de mente abierta declare al presidente inocente”, añadió. “Los procesamientos destinados a promover o servir a las ambiciones y carreras de oponentes políticos del presidente no tienen cabida en nuestro sistema de justicia”.

No es la primera vez este año que Trump ha sacudido a su equipo legal, ya sea en el periodo previo a una acusación o inmediatamente después. Uno de sus principales abogados, Tim Parlatore, dejó el equipo legal semanas antes de que Trump fuera acusado en Florida de acaparar ilegalmente documentos clasificados, mencionando conflictos con un alto asesor de Trump. Otros dos abogados, James Trusty y John Rowley, anunciaron su renuncia la mañana después de que se presentara esa acusación.

Trump ha negado repetidamente cualquier irregularidad. Esta semana dijo en un mensaje en las redes sociales que estaba siendo procesado por lo que describió en mayúsculas como una “llamada telefónica perfecta” en la que pidió al secretario de Estado republicano, Brad Raffensperger, que le ayudara a “encontrar 11,780 votos” para que revirtiera su derrota en el estado ante el demócrata Joe Biden.

Se espera que Trump se entregue en la cárcel del condado Fulton, que desde hace tiempo es un centro conflictivo. El mes pasado, el Departamento de Justicia abrió una investigación de derechos civiles sobre las condiciones, mencionando celdas sucias, violencia y la muerte el año pasado de un hombre cuyo cuerpo fue encontrado cubierto de insectos en el ala psiquiátrica de la cárcel principal. Tres personas han muerto bajo custodia del Condado Fulton en el último mes.

Pero no se espera que Trump pase mucho tiempo allí.

Sus abogados y los fiscales ya han acordado una fianza de 200 mil dólares, además de condiciones que incluyen la prohibición de que el expresidente intimide a coacusados, testigos o víctimas en el caso.

Cuando los acusados llegan a la cárcel, suelen pasar por un control de seguridad antes de registrarse formalmente en el vestíbulo. Durante el proceso de registro, los acusados suelen ser fotografiados, se les toman las huellas dactilares y se les pide que faciliten cierta información personal. Dado que ya se ha fijado la fianza de Trump, será puesto en libertad una vez finalizado el proceso de registro.

A diferencia de otras jurisdicciones, en el Condado Fulton, las comparecencias -en las que un acusado comparece ante el tribunal por primera vez- suelen tener lugar después de que el acusado se entregue en la cárcel y complete el proceso de fichaje, no el mismo día. Eso significa que Trump podría tener que hacer dos viajes a Georgia en las próximas semanas, aunque la oficina del alguacil del Condado Fulton ha dicho que algunas comparecencias en el caso pueden ocurrir virtualmente si el juez lo permite, o podría renunciar a la comparecencia de Trump.