Jon Jones lo hace parecer fácil en su debut como peso pesado en UFC 285

Jon Jones dijo que no solo ganaría el título de los pesos pesados en su regreso a la jaula tras más de tres años alejado de la competencia, sino que lo haría parecer fácil.

Y tenía razón.

Jones derribó a Ciryl Gane en el primer minuto, lo sentó contra la jaula y le aplicó un estrangulamiento que forzó la sumisión en el minuto 2:04 del primer asalto para ganar el cinturón vacante en el evento principal del UFC 285, celebrado el sábado por la noche en T-Mobile Arena.

Jones era un ligero favorito, pero el campeón de peso semipesado desde hace mucho tiempo nunca había competido en peso pesado. Abandonó el cinturón en 2020 y trabajó en ejercitar su cuerpo para el desafío de conquistar la categoría de peso más grande de la organización porque creía que ganar el cinturón solidificaría su estatus como el mejor luchador en la historia de UFC.

“Estoy muy emocionado”, dijo Jones. “Llevo mucho tiempo trabajando para esto. Seguía leyendo que nunca iba a volver, pero he sido fiel a mi objetivo y a la misión”.

Jones terminó su entrevista posterior al combate imitando a una cabra, como en la palabra GOAT (Greatest Of All Time), el mejor de todos los tiempos.

Gane le dio una patada en la ingle en los primeros segundos, y los peleadores intercambiaron algunas patadas incómodas luego de que se reanudó el combate. Una vez en la lona, el combate se volvió desigual.

“Llevo luchando desde los 12 años”, declaró Jones. “Me siento más fuerte y más cómodo que nunca en el suelo. La verdad es que me sentí un poco torpe con mis pies porque había pasado mucho tiempo, pero una vez que le puse las manos encima, sentí que era mi combate”.

El combate no titular más esperado de la cartelera fue como se esperaba para el gran favorito, Bo Nickal, en su debut en la UFC.

Nickal, tres veces campeón de lucha libre de la NCAA por Penn State, mejoró a cuatro a cero como profesional con una sumisión en la primera ronda de Jamie Pickett.

Fue la pelea más larga de la corta carrera de Nickal, ya que Pickett duró 2:54 antes de sucumbir a un estrangulamiento por triángulo de brazo.

“Me sentí como en casa”, dijo Nickal. “Llevo toda la vida preparándome para esto. Siento que nací y crecí para venir aquí diario, capacitarme y dominar.

“Seré el boxeador libra por libra número uno del mundo antes de que acabe”.

También en la cartelera principal, Shavkat Rakhmonov se mantuvo invicto y salvó su racha de finales en el último minuto con una sumisión tardía de Geoff Neal.

Rakhmonov había detenido a sus 16 oponentes en su carrera profesional, pero parecía que iba a caer en las tarjetas de puntuación por primera vez antes de aplicar una llave de estrangulamiento por detrás y forzar la sumisión 43 segundos antes de la campana final.

El combate se disputó en el peso de referencia de 175 libras, ya que Neal llegó con cuatro libras por encima del límite del peso welter.

El peso ligero Mateusz Gamrot rompió la racha de cinco victorias consecutivas de Jalin Turner al imponerse por decisión dividida.

El excampeón del peso gallo, Cody Garbrandt, regresó tras 15 meses de ausencia para ganar por segunda vez en sus últimos seis combates, logrando una decisión unánime sobre Trevin Jones en el combate destacado de la tarjeta preliminar.

Garbrandt, residente en Las Vegas, dijo que encontró estabilidad en su vida personal durante su ausencia y cree que está listo para volver a su mejor forma. Su mayor problema ha sido su barbilla, pero ha librado un combate estratégico y mitigó el daño que le causó Jones.

El peso medio Dricus du Plessis amplió a siete su racha de victorias al hacer una serie de puñetazos y codazos al final del segundo asalto que hicieron que la esquina de Derek Brunson tirara la toalla.

El peso welter irlandés Ian Garry se mantuvo invicto en 11 peleas, incluidas cuatro apariciones en la UFC, con un nocaut en el tercer asalto sobre Song Kenan.