Días antes de asumir, la próxima alcaldesa de LV dice estar lista para trabajar
Días antes de prestar juramento para liderar su primera reunión del Concejo Municipal, la alcaldesa electa de Las Vegas, Shelley Berkley, dijo que está lista para marcar el comienzo de una nueva era.
“Mi experiencia en los últimos 40 años me ha preparado bien para este puesto”, dijo la excongresista federal al Las Vegas Review-Journal.
Berkley agregó durante una entrevista el viernes: “Nunca le pido a nadie que haga más de lo que estoy dispuesta a hacer yo misma. Trabajo duro, me gustan los miembros del Concejo Municipal. Trabajan duro y representan bien a sus barrios”.
La alcaldesa Carolyn Goodman pasará el mazo a Berkley al comienzo de la reunión del miércoles, poniendo fin a un gobierno de un cuarto de siglo de Oscar y Carolyn Goodman.
“Admiro a cualquier familia que dedique 25 años de su vida colectiva al servicio público, y ellos hicieron exactamente eso”, dijo Berkley sobre la pareja. “Incluso si pudieras estar en desacuerdo con un tema o una posición que tomaron, el hecho es que trabajaron duro, se tomaron sus trabajos muy, muy en serio”.
La concejal electa del Distrito 5, Shondra Summers-Armstrong, también prestará juramento al cargo el miércoles.
Berkley derrotó a la concejal Victoria Seaman en la segunda vuelta de las elecciones de noviembre. Las veteranas legisladoras hablaron por teléfono un par de días después y la alcaldesa electa dijo que espera trabajar dentro del concejo de siete miembros, en el que Seaman permanecerá.
“Mientras todos mis compañeros concejales trabajen en colaboración por el bien de la gente de la ciudad de Las Vegas, entonces estoy muy satisfecha”, dijo Berkley.
¿Resolución de Badlands?
La plataforma de campaña de Berkley priorizó la batalla legal con el posible urbanizador del extinto campo de golf Badlands, la seguridad pública y la indigencia.
“Creo que tenemos que resolver los (casos) de Badlands lo más rápido posible”, dijo Berkley, y agregó que pensaba que una resolución estaba cerca. “No espero una intervención divina. Veo las dificultades. Cuanto antes podamos sacar esto de la mesa, mejor será para la ciudad”.
La ciudad enfrenta pérdidas potenciales de hasta $650 millones si Las Vegas continúa perdiendo las demandas presentadas por EHB Cos., que está dirigida por el director ejecutivo Yohan Lowie, quien había planeado un proyecto de viviendas expansivo.
Se espera que el concejo considere establecer un parámetro para un posible acuerdo extrajudicial de entre $250 millones y $286 millones.
Berkley, quien recientemente se reunió con Lowie, dijo que él y la ciudad todavía estaban negociando una cifra, pero que ella votaría “en un minuto” por cualquier cantidad entre ese parámetro.
“Nadie quiere votar por esta extravagante cantidad de dinero para el urbanizador, pero creo que es inevitable”, dijo Berkley. “Y cuanto antes lo hagamos, antes podremos dejar de pagar intereses a $130,000 por día”.
Y agregó: “Creo que tenemos que llegar a una conclusión. Ninguno de nosotros quiere llegar a esa conclusión, pero los tribunales han fallado. Podemos continuar con esto para siempre, pero no estoy dispuesta a seguir arrastrando esto durante otros nueve años”.
Berkley cree que los 250 acres terminarán siendo vendidos a un urbanizador externo que finalmente construirá en el terreno.
Sobre otros asuntos
Berkley quiere ver una colaboración regional para abordar la crisis de las personas sin hogar, sopesando los derechos de los propietarios de negocios y la humanidad de la población afectada.
“Necesitamos identificar las razones principales por las que la gente está en las calles”, dijo. “Para mí no tiene ningún sentido proporcionar vivienda a personas que no pueden valerse por sí mismas”.
Berkley, quien dijo que no quería criminalizar a las personas sin hogar, imagina un centro de tratamiento y continuar trabajando con el sector sin fines de lucro.
“¿Cómo ayudamos a las personas sin hogar, no con una curita, no solo con una comida?”, dijo. “¿Cómo los sacamos de la calle; ¿cómo logramos que sean autosuficientes?”
Con $100 millones aprobados por la Legislatura de 2023, con una contrapartida de $100 millones por parte del corredor turístico, para combatir a las personas sin hogar, los gobiernos locales descubrirán cómo usar ese dinero.
En Las Vegas, la ciudad ha adoptado medidas para abordar la escasez de viviendas asequibles, que Berkley describió como un problema de oferta y demanda.
Berkley apoya una propuesta federal-estatal que pide la liberación de tierras de la Oficina de Administración de Tierras para la urbanización.
“Hay otras áreas en la ciudad que están gritando, ni siquiera clamando, por urbanización”, dijo sobre el Historic Westside y el este de Las Vegas.
El contrato de Las Vegas con el asediado refugio Animal Foundation también se renovará en los próximos meses.
Berkley reconoció que la organización sin fines de lucro había adoptado medidas para abordar y mejorar sus problemas de sobrepoblación y acusaciones de mala administración.
“Quiero verlo por mí misma”, dijo. “Cuando vote sobre ese contrato, quiero asegurarme de que estoy haciendo lo mejor que puedo por nuestros amigos de cuatro patas”.
Aunque no está dentro de su papel oficial, Berkley dijo que también abogaría por mejorar la educación básica y ampliar la atención médica asequible al mantener a los médicos que se gradúan de las escuelas de medicina locales en el valle de Las Vegas.
Al menos un mandato
Berkley, de 73 años, ha dicho que tiene la intención de retirarse de un cargo electo una vez que termine su mandato como alcaldesa.
Se siente lo suficientemente saludable y vigorosa como para terminar su primer mandato de cuatro años y determinará si se postulará para un segundo y último mandato alrededor de 2027.
“Si siento que no estaría haciendo justicia a las personas que llaman hogar a Las Vegas, entonces con gusto me haría a un lado y le daría a otras personas la oportunidad de servir”, dijo Berkley.
