Trabajadora del condado detalla furioso mensaje de Telles días antes de asesinato de reportero
Al principio, Rita Reid pensó que el mensaje era uno más de una serie de mensajes de enojo de su jefe.
Pero después de que el reportero de investigación Jeff German fuera encontrado muerto a puñaladas cinco días después, empezó a preguntarse si eran amenazas sutiles. Su jefe, el administrador público del Condado Clark, Robert Telles, fue acusado posteriormente del asesinato de German.
En un largo mensaje de texto del 28 de agosto, Telles le dijo a Reid, quien era una de sus supervisoras a su cargo, que ignoraba la verdad.
“Hiciste un pacto con el diablo”.
“Arruinaste el camino de mi vida y dañaste la oficina”.
“Tendrás que vivir con todo lo que se hizo aquí”.
Reid había hablado con German para una serie de reportajes del Review-Journal que comenzaron en mayo y que detallaban las acusaciones de compañeros de trabajo sobre el acoso y las represalias de Telles en medio de la continua agitación en la oficina.
” La declaración del final, en retrospectiva, es muy impactante”, dijo Reid en una reciente entrevista en video sobre los mensajes de texto que recibió de Telles antes del asesinato. “Pudimos haber sido nosotros, pude haber sido yo. Había mucho enojo”.
Telles había estado bajo la mira durante meses y se puso especialmente nervioso a principios de agosto, después de que German presentara una nueva ronda de solicitudes de registros al condado, dijo Reid.
Telles, un demócrata de 45 años, también perdió las primarias de junio tras los reportajes de German.
El 2 de agosto, le envió un mensaje a Reid y la acusó de “intentar hacer escándalos para el periódico”.
Pero en ese momento, Reid pensó que el mensaje de texto solo era parte del patrón de intimidación que ella y otros dijeron haber enfrentado de Telles a lo largo de los años y que fue reportado ampliamente por German.
Reid, que superó a Telles en las primarias, dijo que se sintió obligada a unirse a la contienda para mejorar la situación laboral en la oficina, que maneja los bienes de las personas fallecidas. Ella había trabajado durante décadas en el condado, y 15 años en esa oficina.
Pero después de que Telles asumiera el cargo en 2019, se convirtió rápidamente en un lugar al que ella y otros empleados temían llegar.
Una de las primeras cosas que hizo Telles fue entrar abruptamente en la oficina de Reid y golpear agresivamente ambas manos en su escritorio, dijo Reid.
“Estoy arrancando la cinta”, recuerda que le dijo antes de irse. “Ya nadie más te reportará a ti. Todos me reportarán a mí”.
En el reportaje de mayo, empleados actuales y antiguos dijeron que Telles había sido un jefe tan malo que sufrían dolores de cabeza y lloraban por el trato recibido. Dijeron que había asignado a algunos trabajadores tareas innecesarias y que había establecido objetivos de rendimiento poco realistas. Alegaron que tenía favoritos y que mantenía una “relación inapropiada” con una empleada que se extendía a la cultura de la oficina.
La coordinadora de patrimonio Aleisha Goodwin dijo que vio cómo Telles se enojaba, hasta el punto de que se le salía una vena de la frente y se ponía rojo como tomate.
Durante una discusión, le dijo a otra empleada que iba a morir sola algún día, relató Reid.
Antes de entrar en el trabajo cada día, Reid rezaba una oración.
“Señor, dame fuerzas”, decía. “Sabes que estoy aquí por una razón. Siento que estoy marcando la diferencia”.
Los trabajadores sintieron que no tenían más remedio que dirigirse a German para contarle su historia. Él siguió haciendo preguntas, buscando más fuentes y reportando la verdad, dijeron.
“Simplemente era feroz”, dijo Reid. “Nos sentimos muy esperanzados, aunque nos prometió que no contaría nada”.
Desde que Telles fue arrestado, los trabajadores dijeron que tienen sentimientos de culpa y dolor por lo que le ocurrió a German. Lo consideran un héroe. Pero aún queda trabajo por hacer y familias a las que ayudar.
“Solo nos recordamos unos a otros que, gracias a Jeff, estamos aquí y somos capaces de hacerlo”, dijo. “En definitiva, él dio su vida para que podamos tener una oficina gubernamental mejor”.
