Hard Rock revela sus planes para cerrar The Mirage, desmantelar y ampliar la propiedad

Hard Rock International planea cerrar The Mirage, desmantelar todo el hotel y casino de tres alas y gastar miles de millones para ampliar y mejorar la propiedad a partir de finales de 2023 o 2024, reveló la compañía el miércoles.

Hard Rock, propiedad de la tribu semínola, dio el miércoles un gran paso hacia la adquisición de The Mirage cuando la Junta de Control del Juego de Nevada recomendó la aprobación de su compra por 1,080 millones de dólares a MGM Resorts International.

Si la Comisión del Juego de Nevada aprueba la venta el 22 de diciembre, el director ejecutivo y presidente de Hard Rock, James Allen, dijo que cuando el complejo se amplíe, pasará de las 3,044 habitaciones que tiene The Mirage a 3,640 bajo la marca Hard Rock.

También ampliará el casino de 94 mil pies cuadrados a 174 mil pies cuadrados y el espacio para convenciones de 200 mil pies cuadrados a 283 mil pies cuadrados. El número de máquinas tragamonedas pasará de 836 a dos mil y el de juegos de mesa, de 51 a 212.

El resort ampliado también aumentará el tamaño de su teatro de 3,278 asientos a 6,265 y aumentará el número de establecimientos de alimentos y bebida de 18 a 21.

Hard Rock también sustituirá un elemento icónico de The Mirage -el volcán- por una torre de 550 pies con forma de guitarra. Allen dijo que quería hacer la torre de guitarra aún más alta, a casi mil pies, pero esos planes fueron rechazados por el Condado Clark.

“Ciertamente, el volcán es legendario, pero como se puede ver en los planos, el hotel en forma de guitarra sustituye al volcán”, dijo durante la audiencia. Allen no mencionó el momento del destino del volcán en erupción, que fue concebido por el exejecutivo del juego de Las Vegas, Steve Wynn.

El resort ampliado y modernizado podría reabrir sus puertas en 2025 o 2026.

Allen dijo que se invitaría a los empleados actuales de Mirage a conservar sus puestos de trabajo cuando la propiedad pase a manos de Hard Rock, y añadió que, debido a la expansión, también se espera contratar a más trabajadores.

BetMGM seguirá operando las apuestas deportivas y de carreras del establecimiento.

Allen también dijo que Hard Rock firmó un acuerdo para mantener el espectáculo “Love” del Cirque du Soleil, con temática de los Beatles, en el establecimiento.

Durante su testimonio, Allen reiteró la revelación del 22 de noviembre de que los animales de Siegfried & Roy’s Secret Garden y Dolphin Habitat y los recintos del complejo que albergaban delfines, tigres y jaguares serían reubicados permanentemente. Las atracciones ya cerraron.

Votación histórica

Tras las casi cuatro horas de audiencia del miércoles, Allen declaró a Review-Journal que estaba encantado con la decisión de la Junta de Control.

“Sin duda es un gran día para la entidad Hard Rock, y estamos deseando dar el siguiente paso con la Comisión del Juego de Nevada”, dijo.

La votación del miércoles también fue histórica.

Hard Rock se convertiría en el primer establecimiento propiedad de una tribu nativa americana en servir a sus clientes en el Strip. Otras dos entidades tribales se les adelantaron a los semínolas en el sur de Nevada: Mohegan Gaming and Entertainment, con sede en Connecticut, que abrió Virgin Hotels Las Vegas en marzo de 2021, y San Manuel Band of Mission Indians, de California, que reabrió el Palms fuera del Strip en abril.

Irónicamente, Virgin Hotels fue operado anteriormente como Hard Rock Hotel por otro grupo propietario que también poseía la marca Hard Rock.

Aunque la tribu semínola de Florida es la propietaria de la empresa, Allen dijo que una junta independiente de ejecutivos del juego tomaría todas las decisiones sobre el funcionamiento del complejo.

“Creo que es una oportunidad maravillosa y, como dijimos en nuestro testimonio, nos quitamos el sombrero ante MGM”, afirmó. “Realmente han mantenido la propiedad increíblemente bien, por lo que estamos orgullosos de operarla en el futuro hasta que hagamos el cambio a la marca Hard Rock”.

Presencia en Las Vegas

Brittnie Watkins, en su primera reunión como presidenta de la junta, y Philip Katsaros, miembro de la junta, votaron a favor de aprobar la concesión de la licencia del Hard Rock. Tras la aprobación reglamentaria final, se espera que el acuerdo se cierre en unos días.

Allen se mostró entusiasmado con la presencia de Hard Rock en Las Vegas.

“Creo que Las Vegas sigue siendo la capital mundial del juego y el entretenimiento”, afirmó. “Creo que todos entendemos que hay una enorme cantidad de negocio en Macao, pero no es el mismo tipo de destino que Las Vegas. Es un día histórico monumental para nosotros formar parte de esta increíble historia”.

Los reguladores interrogaron a los altos ejecutivos en las audiencias de concesión de licencias, en las que muchos de los miembros semínolas de la Junta de Administración de la empresa aparecieron vestidos con atuendos tribales tradicionales. Agnes Billie-Motlow y Carla Gopher saludaron a los miembros de la Junta de Control en sus lenguas nativas. Jim Shore, miembro de la Junta de Administración y legalmente ciego, hizo el viaje desde Florida a Las Vegas para testificar y compartió parte de la historia de la tribu.

Katsaros dijo que todos los miembros de la tribu que solicitaban la licencia tenían uno de los historiales más limpios que jamás había visto.

La junta también recomendó la concesión de licencias al miembro de la Junta de Administración Michael Rumbolz, que se retiró recientemente como director ejecutivo del fabricante de equipos de juego Everi Holdings y fue presidente de la Junta de Control.

Katsaros y Watkins elogiaron la solicitud.

“Esta propiedad es emblemática en el sentido de que parece haber desencadenado el renacimiento del Strip, el nuevo Strip que vemos hoy”, dijo Katsaros antes de su petición de aprobación de la licencia. “Estoy muy familiarizado con la forma de operar de los semínolas, su historia y el éxito que han tenido en Florida y Atlantic City.

“Esto ayuda a elevar nuestro juego. ¿Son adecuados? Por supuesto. No hay nada (problemático) en cuanto a sus antecedentes. ¿Ayuda a Nevada? Por supuesto. Esto va a elevar el juego para todos en el Strip y todos van a tener que dar lo mejor de sí mismos, creo, ya que tenemos un nuevo competidor en la ciudad. Le doy la bienvenida con satisfacción a su entrada el mercado y me complace apoyar la solicitud”, declaró.

Watkins, que tomó el relevo como presidenta de la junta tras la renuncia el mes pasado del anterior presidente, Brin Gibson, se mostró agradecida por formar parte de un momento histórico.

Watkins espera saber el mes que viene si el gobernador electo, Joe Lombardo, volverá a nombrarla miembro de la junta.