Brightline West acepta construir pasos de fauna a lo largo de la I-15
El largamente rumoreado proyecto de tren de alta velocidad entre Las Vegas y el sur de California ha superado otro obstáculo.
Brightline West llegó a un acuerdo con el Departamento de Transporte de California, conocido como Caltrans, y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California para diseñar y construir tres pasos de fauna silvestre a través de partes de la Interestatal 15, según anunció la empresa el miércoles.
“Las carreteras y las líneas de ferrocarril deben diseñarse para conectar, no para dividir”, declaró en un comunicado el gobernador de California, Gavin Newsom. “Este proyecto no solo protegerá la preciosa vida salvaje y el hábitat de la región del desierto de Mojave, sino que también llevará a la gente entre Las Vegas y el sur de California de forma segura y eficaz, preservando uno de los corredores más populares de nuestro estado”.
Los cruces previstos proporcionarán un camino seguro para la fauna salvaje, como el del borrego cimarrón, sobre los carriles actuales de la I-15 en dirección norte y sur y el futuro sistema ferroviario de alta velocidad cuya construcción está prevista dentro de la mediana.
El Departamento de Fauna Silvestre identificó tres lugares prioritarios para los pasos de fauna, todos ellos ubicados en el Condado San Bernardino.
Está previsto construir puentes cerca de Zzyzx Road, Mountain Pass y Rasor Road. Abarcarán toda la anchura de la I-15, incluida la línea ferroviaria Brightline West.
El proyecto Brightline West también mantendrá o mejorará más de 600 alcantarillas y pasos a gran escala ya existentes bajo la I-15. También está previsto restaurar e instalar vallas para tortugas del desierto y vallas direccionales para la fauna salvaje.
El trío de partes implicadas planea financiar los cruces, en los que se trabaja desde hace más de un año, usando una mezcla de capital de Caltrans, del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California y de Brightline West, al tiempo que busca también cualquier fondo federal disponible.
Según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, dar libertad de movimiento a la fauna silvestre a pesar de la creciente infraestructura necesaria para mantener la robusta población humana del estado es una prioridad máxima. El Condado San Bernardino, donde se construirán estos cruces, es una zona especialmente necesitada.
Brightline West planea construir un sistema ferroviario de alta velocidad de 218 millas que conecte Las Vegas y el sur de California. Los planes llaman a estaciones ferroviarias en Las Vegas y Rancho Cucamonga, Hesperia y Apple Valley en California. Los pasajeros podrían conectar con Los Ángeles en la estación de Rancho Cucamonga, a través del sistema ferroviario Metrolink.
Brightline calcula que el sistema ferroviario completado eliminará tres millones de autos de la I-15 al año, reducirá más de 400 mil toneladas de emisiones de carbono al año y creará 35 mil puestos de trabajo.
“Cuando se ponga en marcha, Brightline Oeste será una de las formas de transporte más ecológicas de Estados Unidos y una mejora ecológica de la I-15”, declaró en un comunicado Sarah Watterson, presidenta de Brightline West. “Más allá de reducir significativamente las emisiones de carbono y de crear una forma más limpia y eficaz de viajar, esta es solo una forma más de que la introducción de este sistema garantice protecciones vitales y a largo plazo para una diversa variedad de vida salvaje”.
