Parque acuático cerrado en el sur de California junto a la I-15 podría reabrir
Quizá lo conozcas como Lake Dolores, Rock-A-Hoola Water Park o Discovery Water Park.
Pero sea cual sea el nombre con el que lo conozcas, es probable que lo hayas visto si has conducido por la Interstat 15 cerca de Barstow, California, en los últimos 50 años.
Después de estar vacío por dos décadas, quizá puedas volver a vivir su experiencia.
‘Una piscina a la antigua usanza’
El parque acuático cerrado 130 millas al sur de Las Vegas abrió en los años 60 como Lake Dolores, en honor a una de sus cofundadoras, Dolores Byers, según los archivos del Review-Journal.
Antes del lago, Dolores y Bob Byers cultivaron alfalfa en la propiedad durante la década de 1950, antes de convertir los terrenos en un parque de atracciones.
En su apogeo, el parque incluía ocho lagos, 10 toboganes de agua y columpios trapecio de 30 pies en la propiedad de 300 acres para ayudar a mantener fresca a la gente en el desierto de Mojave.
“Tenemos una piscina a la antigua usanza”, declaró Bob Byers al Review-Journal en 1989. “Hay que tener un poco de campo dentro de uno para disfrutar esto”.
Byers afirmaba que su parque tenía “los toboganes más rápidos de los alrededores”, con ocho de los 10 toboganes de más de 200 pies de altura.
El parque cerró por primera vez en 1987 después de que los Byers decidieran retirarse, pero debido a la demanda popular, Lake Dolores volvió a abrir en 1989.
Lake Dolores pasó a llamarse Rock-A-Hoola Water Park en 1996, pero el parque no consiguió captar la misma actividad comercial que Lake Dolores media década antes.
Y no pasó mucho tiempo antes de que uno de los “toboganes más rápidos que existen” causara aún más problemas al parque.
En 1999, un empleado de 23 años de edad del parque acuático quedó parapléjico tras tirarse por el tobogán Doo Wop Super Drop. El empleado, James Mason, dijo a otro empleado que pusiera en marcha el tobogán cuando el parque ya había cerrado. Mason se lanzó por el tobogán antes de que su “carril de salida” estuviera lleno de agua, y chocó a gran velocidad contra la presa situada al final del tobogán, lo que hizo que Mason volara por los aires y cayera de espaldas, según documentos judiciales.
Después de una demanda contra el parque acuático por negligencia, un jurado concedió a Mason casi 4.4 millones de dólares, según consta en los registros judiciales.
En 2002, el parque volvió a cambiar de nombre y pasó a llamarse Discovery Water Park, pero siguió sin tener éxito. Cerró en 2004 y desde entonces no ha vuelto a operar.
Desde su cierre, el parque se ha convertido en un centro de grafiteros y skaters.
Planes a futuro para el parque
Sin embargo, es posible que Lake Dolores regrese en algún momento de los próximos años.
La Junta de Comisionados del Condado San Bernardino aprobó un proyecto para recuperar Lake Dolores en marzo de 2020, al comienzo de la pandemia del COVID-19, y está avanzando lentamente hacia la urbanización de la propiedad, según el portavoz del condado David Wert.
Los documentos de la comisión de planificación del condado para el proyecto de 2018 dicen que el urbanizador, G&GF Enterprise, LLC, planea desarrollar la propiedad en cinco fases totales, comenzando con la reactivación del lago de 22 acres del parque y un estanque de 2 acres.
Se construiría un parque de casas móviles en la segunda fase de desarrollo del parque, y el parque acuático y un área de estacionamiento se construirían en la tercera fase del proyecto, dicen los documentos.
Los documentos también muestran una propuesta para que el parque abra 89 mil 730 pies cuadrados de oficinas y espacio administrativo en su cuarta fase, seguido de una propuesta de 45 mil 727 pies cuadrados de espacio comercial y de venta minorista.
Los planes también establecen la mejora del enlace de la I-15 cerca del sitio del parque como parte de un “acuerdo de cooperación con el solicitante (del proyecto) y el condado”, dijo Wert en un correo electrónico.
“El condado no sabe si el urbanizador tiene un calendario en mente para iniciar y completar las obras del proyecto”, dijo.
