Area15 planea una gran expansión
Winston Fisher entiende que parte del atractivo de Area15 es que ofrece algo completamente único al sector del juego tradicional de Las Vegas y, en muchos sentidos, desafía toda explicación.
“La gente viene aquí en busca de otra forma de entretenimiento que no se puede encontrar (en el Strip)”, afirma Fisher, director ejecutivo de Area15. “Y lo que hace (el Strip) es asombroso, y nuestro objetivo es sumarnos a todo eso, pero ser diferentes al mismo tiempo”.
El distrito de arte-entretenimiento inmersivo, que abrió por primera vez en enero de 2020, tiene de todo, desde instalaciones de arte y tirolesa hasta una sala de juegos y golf virtual, todo alojado dentro de un complejo de almacenes retrofuturista con estilo de neón.
Y sigue creciendo. Ya han comenzado las obras de su segunda ampliación, y la ciudad de Las Vegas aprobó el año pasado los planes para su tercera fase, Vegas Rising.
En enero, se hizo oficial la ampliación de Area15, de 20 acres, con 85 mil pies cuadrados de espacio dedicado a pop-ups y experiencias al aire libre. Un avión Boeing 747 fuera de servicio se reutilizará para eventos.
Universal Parks & Resorts unirá el nuevo territorio con su experiencia de terror durante todo el año, inspirada en su evento temático Halloween Horror Nights en Universal Studios. La construcción ha comenzado al norte del sitio original a lo largo del lado oeste de la Interestatal 15.
Según Fisher Brothers, promotor del terreno, la próxima ampliación es aún más ambiciosa: un complejo residencial de uso mixto con 1,341 apartamentos o casas adosadas, oficinas, restaurantes y tiendas, así como un hotel y club nocturno de 118,174 pies cuadrados, con 9,060 pies cuadrados de terraza y plaza.
La empresa Fisher Brothers, con sede en Nueva York, planea derribar el edificio situado al sur del Illuminarium para construir varios edificios, incluido un hotel sin juegos de 123 habitaciones, según las actas de la reunión de la Comisión de Planificación de la ciudad de Las Vegas del año pasado. Toda la propiedad se considera un club nocturno, por lo que puede albergar grandes eventos y festivales.
Las unidades residenciales incluirán casas adosadas y edificios de mediana y gran altura. La comunidad se propone para una zona al norte de Meade Avenue, con Milo Way al sur, Wyandotte Street al este, Wilmington Way al norte y Richfield Boulevard al oeste.
Fisher Brothers no ha facilitado plazos para la construcción o finalización de Vegas Rising. Pero Fisher, que es un socio de la empresa de desarrollo, dijo que esperan terminar la segunda fase en el tercer trimestre de 2025.
Fisher dijo que el arrendamiento de la segunda fase está en curso, y que están buscando socios únicos que encajen en la visión artística de Area15 como los inquilinos existentes Meow Wolf’s Omega Mart, Dueling Axes, Five Iron Golf y Museum Fiasco.
“A veces intentas algo y no funciona, y eso es muy importante para la creatividad. De hecho, creo que no ir sobre lo seguro creativamente es lo menos arriesgado que se puede hacer”, afirmó en relación con uno de los mantras de Area15.
Area15 anunció recientemente que iFly Indoor Skydiving será uno de los inquilinos de la ampliación, ampliando la idea de elegir inquilinos únicos que puedan ofrecer a la gente una experiencia.
Atraer a turistas más jóvenes
El volumen de visitantes a Las Vegas aumentará un cuatro por ciento en 2023 con respecto al año pasado, según la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, y los turistas tienden a ser más jóvenes, por lo que Area15 se está inclinando por ese mercado.
Marta Soligo, directora de investigación turística de la Oficina de Desarrollo Económico de la UNLV y profesora visitante del William F. Harrah College of Hospitality, afirma que Area15 tiene dos factores a su favor.
El “turismo de venganza” se disparó tras la pandemia, y un grupo demográfico de turistas más jóvenes está cambiando las normas tradicionales en lo que respecta a lo que las empresas ofrecen en términos de “experiencia”.
“Creo que el término reinvención forma parte del ADN de Las Vegas”, dijo Soligo al hablar de cómo Area15 se convirtió en un éxito dentro del sector tradicional del juego y el turismo de Las Vegas. “También es importante diversificar, porque el COVID nos ha demostrado literalmente que los destinos con una sola economía tienen muchas dificultades. Así que la diversificación es realmente el término clave para el turismo en general de cara al futuro”.
Areeba Moten, asociada senior de la división de comercio minorista de Colliers International, afirmó que se ha producido un cambio innegable en la experiencia de compra, ya que los propietarios de inmuebles comerciales quieren un comercio minorista basado en la experiencia porque ayuda a atraer público a los centros y, de paso, puede llenar grandes vacíos.
“El comercio minorista basado en experiencias seguirá creciendo en la ciudad a medida que más empresas empiecen a pensar en cómo pueden ofrecer experiencias únicas y mantenerse a la vanguardia de las tendencias para sus consumidores, tanto turistas como locales de Las Vegas”.
Fisher dijo que esta es la idea que hay detrás de Area15 -que ha atraído a más de cuatro millones de visitantes, ha creado más de mil puestos de trabajo y ha acogido más de 200 eventos y espectáculos-, ser única y complementar el Strip en el proceso.
“No intentamos copiar (al Strip), nos gusta darlo todo, eso es lo nuestro. De lo que estoy orgulloso es de haber inventado una zona que es completamente auténtica en Las Vegas”.
