Mover el campo de hierba al interior es el desafío del Estadio de Las Vegas

Antes de que los Raiders tomen el campo para jugar en su nuevo estadio, los trabajadores moverán un campo de césped natural de 9 mil 500 toneladas en su lugar en el piso del estadio.

Una enorme bandeja de 4 pies de profundidad cargada con pasto, arena, grava, riego y componentes de drenaje rodará en 13 rieles a través de una abertura de 14 por 240 pies en el extremo sur del estadio. Con la bandeja alimentada por 76 motores eléctricos y moviéndose aproximadamente 11 pies por minuto, la tarea tomará alrededor de 90 minutos para completar antes de cada juego en casa de los Raiders.

Los arquitectos del estadio idearon el elaborado sistema para hacer crecer casi un acre de césped en una bandeja portátil al aire libre y luego colocarlo en su lugar para los juegos en respuesta a la insistencia del propietario de los Raiders, Mark Davis, de que su equipo juegue en un campo de césped natural.

La apertura de la bandeja de campo a nivel del suelo es una de las dos grandes aberturas que se han diseñado para el estadio bajo techo de 1.800 mdd y 65 mil asientos en construcción entre la Interestatal 15 y Russell Road. El otro gran estadio que se abrirá en el extremo norte del edificio albergará las puertas de lanai de 80 por 215 pies que dan a Las Vegas Strip en el nivel de la plaza.

La bandeja de campo no será exclusiva de Las Vegas, de hecho, los Raiders solo tuvieron que mirar 283 millas al sur, en Glendale, Arizona, para una operación similar.

Bandeja del estadio State Farm

El estadio State Farm, la sede de los Cardenales de Arizona de 63 mil 500 asientos y el sitio del juego anual de fútbol Fiesta Bowl, fue la primera instalación de la NFL en desarrollar una bandeja de campo móvil que transporta la superficie de juego en interiores para los juegos.

Fred Corsi, director ejecutivo de operaciones de State Farm Stadium, supervisa la mudanza, que generalmente se realiza los viernes por la tarde antes de los juegos del domingo.

El movimiento del campo de Arizona tarda aproximadamente 75 minutos en completarse porque la superficie es ligeramente más pequeña que la que se está desarrollando en Las Vegas.

11 pies por minuto

Desde la distancia, la bandeja de campo que contiene la mezcla de pasto centeno-bermuda sobre niveles de arena y grava, sistemas de drenaje y riego sobre concreto recauchutado, motores y ruedas sobre rieles de acero, parece arrastrarse.

El movimiento de la bandeja es impulsado por 48 motores eléctricos. Un cable de alimentación de más de 200 pies de largo se enchufa en la parte frontal de la bandeja y lo alimenta hasta la mitad del estadio. En el punto intermedio, el cable se desenchufa y se mueve a un puerto eléctrico trasero para completar el viaje.

Las ruedas avanzan sobre 13 rieles con un riel de guía centrado que mantiene la bandeja en una trayectoria recta.

El sistema de State Farm tiene una zanja subterránea de servicio por la que pasa la bandeja antes de ingresar al estadio. Los Cardenales recomendaron que los Raiders hagan su zanja más ancha para acomodar la variedad de escaleras y equipos utilizados para reparar ruedas y motores.

Los desarrolladores del Estadio de Las Vegas han visto funcionar el sistema de State Farm, aprendiendo eficiencias para mejorar la versión de los Raiders.

Se espera que la bandeja de Las Vegas tenga 76 motores, suficiente redundancia para que el campo aún pueda moverse si fallan tres motores por lado.

Tratando con peso extra

Don Webb, director de operaciones de la subsidiaria de desarrollo del estadio de los Raiders, y Lanson Nichols, vicepresidente de arquitectura deportiva de HNTB con sede en Kansas City, el arquitecto de registro del proyecto, explicaron las grandes diferencias entre la bandeja de Arizona y la planificada para Las Vegas.

La apertura de la bandeja de campo en Arizona pasa por debajo de una pasarela elevada que conecta los dos lados del estadio. En Las Vegas, habrá asientos y salas por encima de la apertura de la bandeja.

“Cuando empiezas a sumar todo ese peso en el nuestro, estás sentado con una capacidad de 7 mil a 10 mil personas”, indicó Webb. “No es solo todo lo concreto para las salas y las múltiples cubiertas, baños y todo lo demás, sino que es la carga en vivo de tal vez 10 mil personas las que están en eso. Phoenix no tiene que lidiar con eso, lo que significa que el soporte para toda esa estructura y peso en la nuestra es mucho más sólida que en Phoenix”.

There are enormous costs and engineering challenges of the system because we’re essentially building that portion of the stadium, a very heavy structure, on top of a bridge.

Don Webb, chief operating officer of the Raiders' stadium development subsidiary

Columnas giratorias

Para abordar esto, la apertura de la bandeja de campo de Las Vegas tendrá 22 columnas que pueden girar hacia arriba o hacia abajo y soportar el peso sobre ella cuando se completa un movimiento. La apertura en el estadio State Farm tiene solo dos.

“Hay enormes costos y desafíos de ingeniería del sistema porque esencialmente estamos construyendo esa parte del estadio, una estructura muy pesada, encima de un puente”, dijo Webb.

Los procedimientos de seguridad para cada movimiento están programados para ser discutidos esta semana por la Autoridad del Estadio de Las Vegas. Debido a que no existen protocolos de seguridad para nada como la bandeja de campo, la Autoridad redactó un acuerdo de operación de las puertas y columnas del estadio para su revisión. Un acuerdo similar fue escrito para las puertas de lanai en el extremo norte del edificio.

Una de las reglas de seguridad será que no puede haber personas en las secciones sobre la apertura de la bandeja de campo cuando se está realizando un movimiento de campo. También se requerirá que los inspectores estén en el sitio para movimientos de campo como un requisito de seguridad.

Además de los componentes de hierba, arena, grava, riego y drenaje, el campo de Las Vegas tendrá elementos de calefacción porque los inviernos del sur de Nevada son más fríos que los del sur de Arizona.

Los Raiders no han determinado qué tipo de césped plantarán. Están construyendo una bandeja para maquetas de 25 por 40 pies para probar diferentes tipos de césped, así como diferentes espacios de elementos de calefacción. Los Raiders han estado en contacto con los gerentes de los campos de golf del sur de Nevada para obtener consejos sobre el tipo de mezcla de césped que deben utilizar.

Al igual que los Cardenales, los Raiders esperan tener que remontar el campo al menos una vez durante el transcurso de cada temporada. Para eventos especiales, puede haber más remodelación.

“Por lo general, se realizará una salida antes del Super Bowl o de un gran evento como el campeonato universitario porque desea que se vea bellamente verde y excelente para una transmisión”, detalló Nichols.

Césped artificial para la UNLV

Otra gran diferencia entre el sistema de State Farm Stadium y el que se está construyendo en Las Vegas es que el piso de concreto, una base perfecta para ferias comerciales o conciertos, se cubrirá con césped artificial, la superficie de campo elegida por el equipo de fútbol de la UNLV.

“Esta bandeja de 4 pies de profundidad montada en 13 carriles que se deslizan hacia adentro y hacia afuera exponen el césped artificial en el que la UNLV jugará”, señaló Webb. “Se ha diseñado para que no tenga que eliminarse para cada juego”, lo que supone un gran ahorro de costos laborales.

Un espacio adicional de 6 pulgadas de espacio permitirá que la bandeja se mueva a través de la superficie de césped artificial sin interrumpirla. Webb explicó que las “tiras de tocino” de césped cubrirían los rieles de acero cuando el campo de hierba esté al aire libre.

El campo de césped artificial tendrá zonas de finalización con los colores escarlata y gris de la UNLV, así como los logotipos de UNLV en las marcas de control de campo de césped y de la universidad que están más cerca del margen que las marcas de campo de la NFL.

La apertura de la bandeja de campo de Las Vegas tendrá un espacio libre de más de 14 pies, lo que significa que los remolques de tractor podrán conducir hasta el piso para descargar equipos para conciertos y ferias comerciales.

“Si puede caber debajo de un puente en la carretera interestatal, encajará en nuestro edificio”, argumentó Webb. “Eso también es perfecto para camiones de TV y autobuses de equipo, nos da mucho espacio en la parte trasera de la casa”.