Restaurantes y cocineros de Las Vegas se reúnen para el evento UNLVino
Como el primero de los más de 3 mil 500 invitados de UNLVino se dirigieron al patio del Keep Memory Event Center en Symphony Park, mil 926 globos azules, blancos y rojos fueron lanzados para honrar al legendario chef francés Paul Bocuse, quien falleció en enero a los 91 años.
“Pensé que era apropiado que los estudiantes reconocieran a Paul por todo el trabajo que ha hecho en cocina, y el trabajo que ha hecho … por los estudiantes”, explicó Michael Severino momentos antes del homenaje, flanqueado por los mejores chefs como Hubert Keller, Paul Bartolotta, Scott Conant y Rick Moonen, así como algunos de los más de 400 estudiantes culinarios de UNLV que participaron en las festividades.
Cuando los globos tomaron vuelo en un hermoso cielo primaveral, flanqueados por el World Market Center, la torre del Reynolds Hall del Smith Center y la sala diseñada por Frank Gehry de Keep Memory Alive, era obvio que los organizadores del evento de este año habían elegido un lugar perfecto.
UNLVino en los últimos años ha incluido múltiples eventos en varias propiedades de casinos. Este año, sin embargo, fue en una sola noche, en este lugar. Los invitados dividen su tiempo entre el Centro de Eventos, su jardín y la plaza al aire libre en Symphony Park.
Otros momentos destacados de la noche incluyeron una kagami-biraki (ceremonia de apertura del barril de sake), completa con bateristas japoneses tradicionales que tocaron toda la noche. Un equipo de Naked Fish rompió un atún de aleta azul de 300 libras en sashimi para los invitados.
El patrocinador del festival, Robin Leach, quien actualmente se recupera de un derrame cerebral, fue honrado en su ausencia con un saludo de 21 corchos de botellas de champán reventadas. Don Carano, fundador de la bodega de Ferrari-Carano, fue galardonado póstumamente con el Premio inaugural a la trayectoria de Dom Perignon. Los estudiantes de la escuela de música de la UNLV actuaron en la plaza durante toda la noche.
Más de 50 restaurantes estuvieron disponibles, sirviendo muestras de su cocina. Incluyeron las mejores ubicaciones del Strip como Rivea, Libertine Social, STK, Chica, RM Seafood y Black Tap. Y la noche ofreció el primer sabor local de Slanted Door de San Francisco, llegando a Forum Shops en Caesars este año, en forma de pasteles de daikon presentados por el chef Charles Phan.
Los restaurantes del vecindario también estuvieron bien representados, incluyendo Lotus of Siam, Raku, District One, ambos restaurantes Kitchen Table, Makers & Finders, Sambalatte y la primera exhibición pública del próximo restaurante La Strega del chef Gina Marinelli, que se espera que abra este verano.
“Estoy súper feliz de ver los cambios y lo que han hecho con ellos: llevarlos al Centro de eventos y estar afuera, cómo lo han configurado. Hay más restaurantes y más seguidores locales, lo que es súper genial”, describió Brian Howard, quien representó a los restaurantes del Strip en el pasado de UNLVinos, pero estuvo aquí por primera vez como chef-propietario de Sparrow + Wolf.
Fue el primer UNLVino de Conant desde que salió The Cosmopolitan y volvió a entrar en el mercado de Las Vegas con Masso Osteria en Red Rock Resort. Bartolotta, quien ya no cocina en El Strip desde que dejó Wynn, pero todavía tiene un hogar en Las Vegas, hizo una aparición para servir sopa de mejillones y apoyar la causa.
“Toda mi vida se ha basado en que la gente sea tutora y me dé una oportunidad”, explicó. “Realmente se trata de celebrar las generaciones jóvenes de chefs por venir”.
