Advierte nuevo estudio que las viejas pautas para beber necesitan ser ajustadas
NUEVA YORK - Aquí hay algunas noticias aleccionadoras: un gran estudio internacional afirma que los adultos deben promediar no más de una bebida alcohólica por día, y eso significa que las pautas para beber en muchos países pueden ser demasiado flojas.
El estudio encontró que las personas que beben más de siete bebidas a la semana pueden esperar morir antes que aquellas que beben menos.
“Lo que está diciendo es que si realmente está preocupado por su longevidad, no tome más de una bebida alcohólica al día”, informó David Jernigan, un investigador de alcohol de la Universidad Johns Hopkins quien no participó en el estudio.
Si bien el gobierno de los EE.UU. actualmente recomienda no más de siete bebidas a la semana para las mujeres, la recomendación para los hombres es de 14 bebidas. Eso se debe a que estudios anteriores descubrieron que las mujeres son afectadas por los efectos del alcohol en cantidades menores que los hombres por varias razones, incluidas las mujeres que pesan menos que los hombres en promedio y las concentraciones de alcohol en la sangre aumentan más rápido.
El nuevo estudio estima que los hombres de 40 años que beben tanto como lo permiten las actuales directrices de EE.UU. pueden esperar vivir uno o dos años menos que los hombres que no consumen más de siete bebidas por semana.
Canadá y Suecia tienen pautas similares a las de los Estados Unidos establecidas por el Departamento de Agricultura. Algunos países tienen techos mucho más altos. España y Rumania establecen el límite superior para los hombres en el equivalente de 20 bebidas cada semana, por ejemplo.
Las pautas británicas eran como las normas de EE.UU. hasta hace dos años, cuando los funcionarios de salud del Reino Unido llevaron la recomendación para los hombres al nivel de las mujeres.
El estudio “es un llamado de atención serio para muchos países”, señaló Jeremy Pearson de la Fundación Británica del Corazón en un comunicado. El grupo financió parcialmente el estudio, que fue publicado el jueves por la revista Lancet.
La investigación combinó los resultados de 83 estudios realizados en 19 países, el seguimiento de casi 600 mil personas que bebían alcohol. Los investigadores se centraron en quién desarrolló, y murió a causa de un accidente cerebrovascular y diferentes formas de enfermedad cardíaca. Se propusieron excluir a las personas que tenían un historial conocido de problemas cardíacos en el momento en que ingresaron en un estudio.
Alrededor de la mitad de los participantes afirmaron que tenían más de 100 gramos de alcohol a la semana. Hay variaciones de un país a otro en cuanto a cuántos gramos de alcohol se encuentran generalmente en una bebida estándar. En Gran Bretaña, eso es alrededor de seis vasos de cerveza por semana. Pero en los EE.UU., 100 gramos equivalen a lo que hay en siete latas de cerveza de 12 onzas, vasos de vino de 5 onzas o tomas de ron de 1.5 onzas, ginebra u otros licores destilados.
Los investigadores encontraron un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otros problemas en ese grupo de bebedores más pesados. Eso puede reflejar en parte que el alcohol puede elevar la presión arterial y alterar los niveles de colesterol, afirmaron los investigadores.
Notablemente, los bebedores más pesados tenían menos probabilidades de tener un ataque al corazón. Pero equilibrado contra el mayor riesgo de un derrame cerebral y otros problemas cardíacos, el impacto de beber más de siete tragos a la semana es más negativo que positivo, dijo la autora principal del estudio, la Dra. Angela Wood de la Universidad de Cambridge en Inglaterra.
Como la mayoría de los estudios, este tiene defectos. No está construido para llegar a conclusiones firmes sobre causa y efecto. La investigación que reúne los estudios previos puede ser problemática si no son lo suficientemente similares, aunque parece que este ha hecho un buen trabajo para superar ese obstáculo y combinar datos comparables, agregó Jernigan.
Los investigadores confiaron en lo que los participantes informaron haber bebido al principio, reconociendo que muchas personas pueden estar disminuyendo la cantidad que realmente bajan. Y el estudio no tuvo en cuenta ningún cambio en sus hábitos de bebida.
En O’Hara’s Restaurant and Pub, un abrevadero en el bajo Manhattan, un cliente se encogió de hombros ante el estudio y su recomendación. Shawn Freeman, de visita desde St. Louis, dijo que otras cosas influyen en cuánto bebe, como su estado de ánimo y si conducirá.
Otro patrón, Jaussi Ruotsalainen, un turista de Finlandia, comentó que rara vez bebe porque tiene dos hijos pequeños en casa.
“Eso se ocupa de eso”, dijo.
