Consideran a Nevada un ‘desierto de cuidado infantil’
Un nuevo reporte estatal ha encontrado que, a pesar de la alta demanda de cuidado infantil en Nevada, casi el 75 por ciento de los niños de cinco años y menores no tienen acceso a un proveedor con licencia.
El Consejo de Desarrollo Laboral del Gobernador tenía previsto reunirse el miércoles por la tarde para estudiar la aprobación de un reporte de 128 páginas sobre la política de cuidado de niños elaborado por su Grupo de Trabajo sobre Cuidado de Niños.
Las empresas de Nevada sufren escasez de trabajadores, y la falta de guarderías asequibles y accesibles es un factor importante, afirman los funcionarios estatales.
La junta votó en diciembre la creación del grupo de trabajo porque ese problema ha continuado a pesar de la “importante inversión financiera” para reforzar el sistema estatal de cuidado de niños, según la presidenta del grupo de trabajo, Susan Brager, que también es miembro de la Junta de Regentes del Sistema de Educación Superior de Nevada.
El grupo se ha reunido varias veces desde principios de enero y presentará un reporte final sobre sus conclusiones a los legisladores del estado para la actual sesión legislativa.
“La recuperación económica de Nevada tras la pandemia se ha recuperado, pero las empresas de Nevada siguen luchando por encontrar trabajadores mientras los padres no encuentran guarderías asequibles y accesibles”, escribió Brager en una carta incluida con el reporte.
La junta también tenía previsto escuchar el miércoles una presentación sobre los resultados de la encuesta sobre el cuidado de los niños de la Oficina de Innovación de la Mano de Obra del gobernador, que estuvo abierta desde mediados de diciembre hasta mediados de enero. Respondieron más de 500 empresas.
‘Desierto de cuidado infantil’
Un borrador del reporte publicado en Las Vegas Review-Journal señala que todos los condados del estado -urbanos o rurales- son un “desierto de cuidado infantil”.
El reporte dice que se necesitan “cambios políticos radicales” para que el sistema de cuidado de niños del estado sea “adecuado y accesible a todas las familias trabajadoras”.
También dice que la demanda de guarderías en Nevada es alta, con más del 65 por ciento de los niños viviendo en hogares donde trabajan ambos progenitores, pero donde la inmensa mayoría -el 74 por ciento- de los niños de cinco años o menos no tienen acceso a guarderías autorizadas.
“Los costos de las guarderías son una gran preocupación y en Nevada son a menudo más caros que la colegiatura universitaria”, se lee en el reporte.
Se recomienda una auditoría de financiación
El reporte señala que en Nevada se destinaron 571 millones de dólares de fondos federales para paliar los efectos del coronavirus a fines relacionados con el cuidado de los niños.
Una de las recomendaciones políticas pide realizar una auditoría independiente de la financiación que se asignó a la División de Bienestar y Servicios de Apoyo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada.
“No está claro qué cantidad de cada uno de estos fondos se asignó, se comprometió, se gastó, qué queda y qué cantidad, si la hay, se devolvió al gobierno federal como fondos no gastados”, dice el reporte.
Las recomendaciones también incluyen usar los espacios públicos existentes, como bibliotecas públicas, centros recreativos, escuelas y edificios del gobierno estatal, para proporcionar atención infantil in situ.
El reporte también llama a expandir las asociaciones con organizaciones locales sin fines de lucro y proporcionar un incentivo fiscal para que las empresas proporcionen cuidado infantil, aumentar los salarios de los proveedores de cuidado infantil y eliminar las barreras regulatorias y de licencias.
Este es un reportaje en desarrollo.
