Sisolak firma proyecto de ley de protección de responsabilidad empresarial por COVID-19
El gobernador Steve Sisolak firmó el martes un proyecto de ley que otorga a la mayoría de las empresas protecciones de responsabilidad limitada de las demandas por COVID-19 y proporciona medidas de seguridad adicionales para los trabajadores de hoteles, una legislación que el gobernador promocionó como “la primera en la nación”.
En una ceremonia de firma virtual el martes por la tarde, Sisolak firmó el Senate Bill 4 (SB4), que otorga a la mayoría de las empresas, organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro (excluyendo a las escuelas y a la mayoría de las entidades de atención de la salud) una inmunidad limitada frente a las demandas presentadas por los clientes o empleados que contraigan COVID-19, siempre que se adhieran a cualquier medida de control de la salud en vigor.
También exige a los hoteles de Las Vegas y Reno que adopten protocolos adicionales de salud y seguridad, como mejores procedimientos de limpieza, distanciamiento social, pruebas gratuitas para todos los trabajadores antes de volver al trabajo y tiempo libre remunerado para los trabajadores en cuarentena, entre otros requisitos.
El proyecto de ley refleja un acuerdo entre la industria turística, las asociaciones de negocios y Culinary Local 226, alcanzado con el fin de proteger al mayor motor económico de Nevada, y Sisolak agregó que era “el resultado de literalmente meses de compromiso”.
Los hospitales han cuestionado por qué se les excluyó del proyecto de ley, y algunos legisladores demócratas cuestionaron por qué el proyecto sólo concedía mayores medidas de seguridad a los trabajadores de hostelería.
“Se trata de la supervivencia económica de nuestro estado, se trata de reconocer que Nevada depende en gran medida de una sola industria, la industria de la hospitalidad”, subrayó Sisolak. “Y para superar esta tormenta histórica, debemos asegurarnos de que esa industria sobreviva”.
Proteger a los trabajadores
Geoconda Argüello-Kline, secretaria-tesorera del sindicato Culinario, declaró durante el evento del martes que la ley protegerá a más de 280 mil trabajadores en los Condados Clark y Washoe.
Argüello-Kline agregó que el sindicato ha confirmado 35 muertes de sus miembros por COVID-19 y más de 300 hospitalizados por el virus.
El sindicato culinario había demandado a MGM Resorts a principios de este año, acusando a la compañía de casinos de no proteger a los trabajadores durante la pandemia. Esa demanda se retiró a finales de julio. El lunes, MGM y el sindicato emitieron una declaración conjunta celebrando la nueva legislación y señalando que ambas partes han resuelto la demanda con la aprobación del proyecto de ley en la reciente sesión legislativa especial.
“Queremos la recuperación económica y el retorno de más empleados a la fuerza de trabajo, y estamos de acuerdo en que los empleados enfermos, los huéspedes expuestos y la posibilidad de futuros cierres, así como la devastación económica no están en el mejor interés de nadie”, declaró el director ejecutivo y presidente de MGM Resorts, Bill Hornbuckle, durante la firma el martes.
Hospitales no incluidos
En un principio, SB4 sólo excluía de esas protecciones a los hospitales y a la mayoría de las demás entidades de atención de la salud, lo que provocó una reprimenda de ese sector, argumentando que la exclusión podría dar lugar a problemas de capacidad dentro de los hospitales y hacer que no se permitiera a los visitantes entrar a visitar a sus seres queridos hospitalizados.
Bill Welch, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Hospitales de Nevada, calificó la aprobación del proyecto de ley de “decepcionante”.
“Los hospitales y los trabajadores de la salud han estado en la primera fila del COVID-19 desde marzo, y el hecho de no ampliar las protecciones de responsabilidad de las instalaciones a ellos crea situaciones que deben ser abordadas para garantizar la seguridad de los pacientes, los empleados y los propios hospitales”, indicó Welch en una declaración.
Los distritos escolares se incluyeron en el proyecto de ley original, pero después de que los maestros y sus sindicatos expresaron su preocupación por poder volver a las escuelas de forma segura durante una audiencia nocturna que duró hasta casi las tres de la madrugada, los distritos escolares fueron excluidos más tarde de esas protecciones también.
El proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras de la Legislatura con apoyo bipartidista, pero también con oposición. Los grupos progresistas y de derechos de los trabajadores han criticado la legislación por conceder protecciones de responsabilidad a la mayoría de las empresas y empleadores, mientras que sólo proporciona precauciones adicionales de salud y seguridad a los trabajadores de los hoteles.
