Precauciones para evitar que los medicamentos envenenen a los niños
Cada año, unos 50 mil niños de Estados Unidos acuden a urgencias por haberse tragado algo potencialmente peligroso. La buena noticia es que la mayoría de esos niños vuelven a casa sin haber sufrido ningún daño grave. La mala noticia es que unos nueve mil niños tienen que ser hospitalizados y algunos mueren por intoxicación.
Hoy en día, los opioides son la sustancia que más contribuye a las intoxicaciones mortales entre los niños de cinco años o menos. La proporción de envenenamientos relacionados con opioides está en aumento, contribuyendo al 52.2 por ciento de las muertes en 2018 en comparación con el 24.1 por ciento de las muertes relacionadas con el envenenamiento en 2005, muestra un nuevo estudio.
Los niños son curiosos. Explorar cómo se sienten y saben los objetos es parte de cómo aprenden sobre el mundo que les rodea. Hay algunas medidas que los cuidadores pueden tomar, ya sea en casa o visitando a otras personas, para ayudar a prevenir una tragedia.
Algunos consejos para mantener los medicamentos fuera del alcance de los niños:
Guarda todos los medicamentos en un clóset o en un estante alto, fuera de la vista de los niños. En aproximadamente la mitad de las intoxicaciones por medicamentos sin receta, el niño se subió a una silla, un juguete u otro objeto para alcanzar el medicamento.
Guarda los medicamentos en sus envases originales, con tapones de seguridad para niños.
Si hay sustancias controladas (como analgésicos recetados o medicamentos para el TDAH), considera la posibilidad de usar una caja cerrada con llave para mayor seguridad.
Lleva la cuenta de cuántas pastillas hay en el frasco y escribe la fecha de inicio en la etiqueta. De este modo, si se caen, sabrás si falta alguna.
Cuando le des la medicina a tu hijo, inclínate sobre un mostrador o una mesa. Esto ayuda a evitar cualquier derrame accidental.
Cualquier medicamento puede ser peligroso, así que trata todos los productos con el mismo respeto. Nos preocupan los opiáceos, pero algunos medicamentos para la tensión arterial y la diabetes pueden ser mortales para un niño pequeño si traga solo una pastilla.
Si se cae un medicamento, pasa la aspiradora o barre la zona como precaución adicional para asegurarte de que no se pierda nada.
Deshazte de los medicamentos no usados, especialmente los opiáceos, en farmacias, en programas de recolectas de medicamentos o en consultas médicas.
Conoce los primeros auxilios básicos y guarda en tu teléfono el número del Centro de Toxicología (800-222-1222).
Acostúmbrate a guardar los medicamentos de forma segura, empezando en cuanto nazca su bebé.
A veces se recetan analgésicos a los niños por una lesión o problema médico. Aunque mucha gente cree que los opiáceos funcionan mejor para el dolor, estudios recientes demuestran que los medicamentos no opiáceos, como el ibuprofeno y el naproxeno, así como los enfoques no médicos, pueden ser igual de eficaces.
Si los niños siguen teniendo dolor intenso, el médico puede recetar un analgésico que contenga un opioide. Si a tu hijo le recetan un opiáceo, es importante monitorear cómo lo usa. Debe tomarlo exactamente como se lo recetaron y durante el menor tiempo posible. Considera también la posibilidad de hablar con el médico sobre la posibilidad de recetarle naloxona, que puede prevenir las muertes por sobredosis de opiáceos, siempre que se recete un opiáceo.
Los niños que aprenden sobre la seguridad de la medicación en casa tienen menos probabilidades de usar drogas que los que no aprenden esto en casa. Empieza a hablar pronto sobre la seguridad de la medicación aconsejándole a los niños pequeños que no tomen ninguna pastilla sin antes preguntarte.
