Empresa de entrega de medicamentos de Nevada recibe 250 mil dólares para su expansión
La empresa emergente Pills2Me, con sede en Las Vegas, busca más que duplicar los mercados en los que opera en los próximos meses y acaba de recibir un cuarto de millón de dólares de Google para impulsar esa expansión.
Google for Startups concedió alrededor de 250 mil dólares en recursos a Pills2Me, una empresa de entrega de medicamentos, de los cuales 150 mil dólares llegaron en efectivo sin una dilución de la propiedad actual de la empresa y 100 mil dólares en créditos en la nube, como parte de Google for Startups Black Founders Fund, según un anuncio del gigante tecnológico.
Pills2Me usará la financiación de Google como un “catalizador” para hacer crecer la empresa en su siguiente etapa y aumentar su plantilla, dijo Leslie Asanga, fundador y director ejecutivo de Pills2Me.
“El premio de Google y todos los recursos aportados, realmente nos da ese catalizador para llevarnos al siguiente nivel”, dijo.
Según Asanga, Pills2Me quiere duplicar con creces el número de mercados en los que opera. La empresa cuenta actualmente con cuatro mercados -Las Vegas, Chicago, Houston y New Haven, Connecticut-, pero tiene previsto lanzarse en seis nuevos -Reno, Phoenix, Dallas, San Antonio, Miami y Tampa , Florida- para finales de 2023.
“Hemos creado una tecnología propia escalable que puede gestionar literalmente decenas y cientos de miles de pedidos al día”, afirma Asanga.
La empresa opera desde hace solo tres años y su objetivo inicial era suministrar medicamentos a adultos mayores y otras personas inmunodeprimidas durante la pandemia. Sin embargo, según Asanga, en los últimos años la clientela de la empresa se ha ampliado a personas con problemas de transporte que no pueden acudir a la farmacia, así como a personas que solo prefieren que les entreguen sus medicamentos en lugar de hacer fila en una farmacia.
“Encaja perfectamente en el estilo de vida habitual de mucha gente, que hace sus pedidos solo porque puede”, afirma Asanga.
Con el tiempo, Asanga quiere que Pills2Me opere en todo el país y usará otros recursos ofrecidos por Google para conseguirlo.
Además de la financiación de Black Founders Fund, Google también proporciona otros recursos, como asistencia para los productos, así como oportunidades de tutoría y creación de redes para ayudar a las empresas participantes a establecer contactos.
“Creo que los recursos que proporciona Google valen mucho más que el premio en efectivo, porque nos han dado acceso a profesionales que se sientan con nosotros para averiguar cuál es el problema específico de cada empresa”, afirmó Asanga.
Retos en la recaudación de fondos
La misión del Black Founders Fund es apoyar a las empresas fundadas por afroamericanos en todo el mundo porque no suelen recibir tantas oportunidades de inversión como otros fundadores. En 2022, alrededor del 1.1 por ciento de los 215,900 millones de dólares en fondos de capital riesgo de Estados Unidos fueron a parar a empresas fundadas por afroamericanos, según Crunchbase.
Asanga, que era farmacéutico antes de iniciar Pills2Me y originario de Camerún, dijo que la recaudación de fondos ha sido “más loca” de lo que pensó que sería y un proceso difícil debido a su falta de antecedentes en la industria de la tecnología y las empresas emergentes.
“Cuando observas el panorama de la captación de fondos, se basa en las relaciones, y en muchas de ellas puedes ver que favorece a determinadas personas de cierto estatus socioeconómico”, dijo. “No importa si eres hombre o mujer, (recaudar fondos) es difícil. Pero para ciertas personas es casi imposible”.
Ahora que Pills2Me forma parte del Black Founders Fund, Asanga afirma que espera que la afiliación a Google abra más puertas a su empresa y oportunidades de financiación.
El premio de Google también cerró la ronda de financiación inicial de Pills2Me. Asanga se negó a compartir los detalles financieros de esa ronda, pero dijo que la empresa se basó en una variedad de recursos para la financiación, incluyendo crowdfunding, familiares y amigos, empresas de capital riesgo e inversores ángeles.
En los próximos meses, el principal objetivo de Pills2Me es asegurarse de que su lanzamiento en los seis nuevos mercados se produzca sin contratiempos antes de finales de año, según Asanga. Pero a partir de 2024, la empresa volverá a dedicarse a recaudar fondos para su siguiente fase de crecimiento.
