El tren de alta velocidad de Las Vegas a Los Ángeles recibe más apoyo de Rosen
La senadora Jacky Rosen es el último político de Nevada en pedirles a los responsables federales de transportes que destinen casi cuatro mil millones de dólares en subvenciones al proyecto de tren de alta velocidad entre Las Vegas y Los Ángeles.
Brightline y el Departamento de Transporte de Nevada (NDOT) solicitaron conjuntamente este año una subvención de 3,750 millones de dólares al programa de subvenciones de la Asociación Federal-Estatal para el Ferrocarril Interurbano de Pasajeros, que se destinaría a la proyectada línea ferroviaria de 218 millas entre el sur de Nevada y el sur de California.
Rosen, el director ejecutivo de Brightline, Mike Reininger, la directora del NDOT, Tracy Larkin-Thomason, y el comisionado del Condado Clark, Michael Naft, formaban parte de un grupo de dignatarios que se reunieron el viernes en Las Vegas para presionar al gobierno federal a fin de que concediera al proyecto, listo para su puesta en marcha, el impulso financiero necesario.
El proyecto de Brightline West cumple todos los requisitos y objetivos del programa federal de subvenciones, por lo que Reininger confía en que consigan la totalidad de lo solicitado.
“El cumplimiento de todos estos objetivos ha impulsado la composición total del proyecto y lo que creemos que es un nivel de apoyo justo de 3,750 millones de dólares, alrededor del 30 por ciento de los costos totales del proyecto”, dijo Reininger. “Estamos seguros de que esa cantidad, en relación con el costo total del proyecto, es una cantidad justa y equitativa, y confiamos en que el Departamento de Transporte lo verá así y tendremos éxito en esa adjudicación”.
El sistema conectaría las estaciones de Las Vegas y Rancho Cucamonga por ferrocarril de alta velocidad, con una estación intermedia prevista también en las californianas Apple Valley y Hesperia. Los pasajeros tendrían acceso de entrada y salida de Los Ángeles a través del sistema ferroviario Metrolink en la estación de Rancho Cucamonga.
Rosen, demócrata por Nevada, envió el jueves una carta al Departamento de Transportes de Estados Unidos y al secretario de Transportes, Pete Buttigieg, reiterando su “firme apoyo” al proyecto de 12 mil millones de dólares, con la esperanza de que lo respalden de forma similar. Rosen le pidió al Departamento que financiara la totalidad de los 3,750 millones de dólares solicitados en su solicitud conjunta.
Viendo el progreso
En la carta, Rosen también destacó los logros que el proyecto ha alcanzado en los últimos meses:
* En junio, el Departamento de Transportes concedió 25 millones de dólares para el diseño y la construcción de las estaciones de Apple Valley y Hesperia.
* En julio, la Administración Federal de Ferrocarriles concluyó que el tramo de Apple Valley a Rancho Cucamonga no tendría un impacto medioambiental significativo.
* En agosto, la Comisión del Condado Clark aprobó por unanimidad una resolución de apoyo al proyecto Brightline.
En su punto álgido, Brightline prevé que la línea ferroviaria eliminará 700 millones de millas recorridos en auto y 16 mil vuelos de corta distancia al año.
“Veo semanalmente la congestión y la barrera que supone la congestión de la I-15 para los visitantes de nuestro socio turístico más vital, el sur de California”, dijo Naft. “No podemos simplemente tolerar una y otra vez, fin de semana tras fin de semana, el tráfico en la 15 al estilo de los eventos masivos. Creo que este proyecto ayudará a aliviar ese tráfico”.
Esta semana, Larkin-Thomason señaló que esperaba que la decisión de la agencia sobre la solicitud de subvención llegara en septiembre.
No hay mejor proyecto para esta subvención
Si se aprueba la solicitud de subvención, Brightline estaría lista para iniciar las obras a finales de año.
“No hay mejor proyecto para esta subvención que Brightline”, afirmó Rosen. “Estamos preparados. Somos un destino turístico de primer orden, no solo en nuestro país, sino en todo el mundo. Desde el primer día, especialmente con la inauguración de los Juegos Olímpicos, este proyecto, este tren, tendrá gente en los asientos en cada viaje. Este proyecto está destinado al éxito por lo que hemos construido aquí en Las Vegas”.
El objetivo de tener el sistema en marcha a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles crearía una simetría con otros proyectos ferroviarios de alta velocidad que también se inauguraron con anteriores Olimpiadas en Japón y China, dijo Reininger.
“La idea de construir el primer tren de alta velocidad estadounidense a tiempo para la inauguración de los Juegos Olímpicos es un objetivo poético y ambicioso”, declaró Reininger. “Ahora estamos en el precipicio de la acción real para hacer que las cosas sucedan”.
