El largo brazo de la ley: Policía de Las Vegas muestra robots de combate al crimen
Miembros de una sección especial del Departamento de Policía Metropolitana se reunieron el martes en el Comando del Área Sureste de la Policía Metropolitana para presentar a un miembro especial de su equipo: un robot que combate el crimen.
La sección ARMOR (All-Hazard Regional Multi-agency Operations and Response) de la Policía Metropolitana apoya a los equipos SWAT en todo el valle de Las Vegas con un equipo de robots.
“Llevan aquí desde que nos desarrollamos como equipo”, dijo la detective de ARMOR Kasey Kirkegard sobre sus colegas robóticos. La colección de robots que opera ARMOR está creciendo y evolucionando, explicó.
En los últimos dos meses, la Policía Metropolitana dio la bienvenida a un nuevo tipo de canino: un perro robot llamado Spot, del fabricante de robótica Boston Dynamics.
Kirkegard dijo que su equipo aún no ha puesto nombre al perro robótico. “Aún no se lo ha ganado”, dijo.
Aunque Spot no saludó a los miembros de la comunidad el martes, ya que estaba ocupado sincronizándose con el canal de radio central del departamento, otro robot de lucha contra el crimen, el T5, rodaba por los pisos de baldosas.
El perro robot solo ha participado en un puñado de misiones desde que se incorporó al cuerpo, según Kirkegard. Pero en el futuro, su agilidad podría diferenciarlo de robots menos ágiles como el T5.
“La situación lo dictará”, afirmó Kirkegard.
Aunque Kirkegard afirmó que ARMOR no sigue ninguna política específica sobre cuándo desplegar un robot, las situaciones peligrosas y volátiles suelen invitar a usarlos.
“Siempre que hemos recibido un llamado de SWAT, hemos desplegado un robot”, dijo. Esto significa que en lugar de que un agente se dirija a una situación peligrosa, el robot irá primero.
No todos los agentes de la Policía Metropolitana están capacitados para usar los robots. De hecho, según Kirkegard, solo nueve personas saben usarlos.
En el acto del martes, el T5, un robot diseñado para ayudar a los equipos SWAT a inspeccionar una escena y recuperar dispositivos sospechosos con una garra robótica, se movía lentamente mientras Skyler Lee, agente SWAT y miembro de la sección ARMOR, accionaba un mando.
Normalmente, el robot se mueve más rápido cuando se controla con su sistema operativo normal, explicó Lee.
Señaló tres cámaras, todas ellas capaces de detectar, con la ayuda de una linterna, información sobre una escena y un posible sospechoso. También tiene altavoces y un micrófono y puede usarse para comunicarse con posibles sospechosos.
Los robots pueden abrir puertas y, en caso necesario, tienen fuerza para derribarlas. Aunque al nuevo perro robot nunca le han disparado, al T5 sí le han disparado, empujado escaleras abajo, bañado con agua y gaseado, dijo Kirkegard.
“Sigue funcionando bien”, añadió.
La Policía Metropolitana es uno de los “primeros en adoptar” en todo el país tecnología como el perro robot de Boston Dynamics, dijo el oficial de la Policía Metropolitana Russell Ellsworth.
Pero a medida que más departamentos de policía dan la bienvenida a esta nueva tecnología, también han surgido preocupaciones sobre cómo se usará, con el potencial uso de los perros como armas en el centro de la escena.
En 2022, Boston Dynamics escribió una carta abierta instando a que “los robots de propósito general no sean convertidos en armas”.
“Al igual que con cualquier nueva tecnología que ofrece nuevas capacidades, la aparición de robots móviles avanzados ofrece la posibilidad de un uso indebido”, dice la carta. “Las aplicaciones como armas de estos robots de nueva capacidad también dañarán la confianza pública en la tecnología”.
Aunque Kirkegard dijo que la definición de “usar como armas” usada por Boston Dynamics puede significar cosas diferentes en los contextos policial y civil, afirmó que el perro robot de ARMOR no es usado como arma.
“Nunca pondremos un arma de fuego en la espalda del Boston Dynamic”, dijo. “Nunca haremos ese tipo de cosas”.
Ellsworth dijo que espera que la tecnología desactive situaciones, en lugar de intensificarlas.
“En última instancia, es por la seguridad de todos los involucrados”, dijo, refiriéndose tanto a los agentes como a las personas dentro del edificio en el que entra el robot.
“Si podemos saber lo que está ocurriendo, ayudaremos al comandante del SWAT a tomar mejores decisiones para asegurarse de que estamos usando la fuerza adecuada”, dijo Ellsworth.
