Dueño de Lindo Michoacán se disculpa con la comunidad, sigue apoyando a Trump

La historia de Javier Barajas comienza como la de muchos inmigrantes en Estados Unidos, que crecieron en tierras extranjeras y cruzaron fronteras en busca de una vida mejor para ellos y sus familias.

En muchos sentidos, Barajas ha logrado su sueño americano desde que llegó a Estados Unidos a los 16 años hace más de 45 años.

Hoy, es el orgulloso propietario de cinco restaurantes en el valle, 4 de los cuales son de la cadena del popular restaurante mexicano Lindo Michoacan y la incorporación más reciente, Il Toro E La Capra, que fue noticia la semana pasada cuando el expresidente Donald Trump hizo una aparición para hablar sobre su promesa de eliminar los impuestos a las propinas.

A lo largo de los años, Lindo Michaocan ha abierto sus puertas a políticos desde Hillary Clinton en 2008, hasta Kamala Harris en 2019 y, más recientemente, al presidente Joe Biden, quien estrechó manos y saludó a los clientes en el local original en julio antes que le diagnosticaran COVID-19, lo que lo impulsó a cancelar su aparición en la conferencia anual UnidosUS celebrada en Las Vegas. Días después, abandonó su candidatura a la reelección.

Barajas Gutiérrez ha creado puestos de trabajo para más de 500 personas en sus cinco establecimientos y estima que el 99.9 por ciento de sus empleados son latinos. Esta es una cifra que se enorgullece de compartir.

Tal vez por eso fue una sorpresa para algunos cuando Barajas expresó su vehemente apoyo a Trump en su restaurante la semana pasada.

Antes de su discurso, Trump describió los inicios del inmigrante mexicano en el negocio culinario, comenzando como lavaplatos, luego convirtiéndose en chef antes de abrir su primer restaurante.

“Este tipo tiene mucho dinero”, bromeó Trump.

El expresidente le hizo un gesto a Barajas para que subiera al podio.

“Vine aquí cuando Ronald Reagan era presidente, y ¿sabes qué? Extraño mucho esos tiempos”, dijo en el escenario. “Necesito que hagas grande a Estados Unidos otra vez”.

Las Vegas Review-Journal en español publicó un clip del momento que generó varios comentarios de personas decepcionadas por el apoyo de Barajas al expresidente, quien es conocido por difundir una retórica antiinmigrante y ha hecho comentarios despectivos hacia los latinos.

El consenso entre la mayoría de los comentaristas fue el mismo: calificaron de vergonzoso el apoyo de Barajas a Trump y prometieron dejar de apoyar a sus restaurantes. “Wow, tener puro empleado latino… no se vale no más lindo Michoacán”, dijo un usuario.

Otros adoptaron un enfoque más comprensivo y solidario: “Sigue siendo un país libre”, dijo uno.

Carlos Eduardo Espina, un popular personaje político en las redes sociales de la comunidad hispana, hizo un vídeo criticando el apoyo de Barajas a Trump que desde entonces ha obtenido 3.6 millones de visitas en TikTok.

Barajas dijo que vio los comentarios y ofreció una disculpa a la comunidad.

“De verdad me quiero disculpar con cualquier persona que haya ofendido”, dijo. “Yo no estoy en contra de nadie”.

“Lo que si es lamentable es que no han hecho nada por todas esas familias que tienen años y años aquí, y no han podido arreglar su estatus migratorio”, dijo Barajas en una respuesta al video de Espina.

En una entrevista con Las Vegas Review-Journal en español en Il Toro E La Capra, Barajas habló extensamente de su frustración por la falta de acción de ambos partidos políticos sobre la reforma migratoria, un tema que le importa mucho.

Barajas explicó que llegó a este país indocumentado, se casó con una ciudadana estadounidense y finalmente pudo traer también a sus padres y hermanos a Estados Unidos. Ahora, aunque sus padres también se hicieron ciudadanos, tiene hermanos, amigos y colegas que han vivido en este país durante años, esperando ansiosamente y a menudo decepcionados algún atisbo de esperanza.

Durante la visita de Trump, Barajas dijo que habló con el candidato presidencial sobre el tema, expresó sus preocupaciones e incluso le preguntó sobre los comentarios negativos que ha hecho hacia los latinos.

“El habla de que no quiere a los ilegales pero lo que él me explico a mí… dijo: -yo no estoy en contra de la gente que viene a trabajar, yo estoy a contra de los que vienen a delinquir, los que vienen a robar y los que vienen a ser maldad.-”

Trump reconoció el valor que los latinos aportan a empresas como la de Barajas, dijo.

“Él nos tiene cariño, yo lo puedo ver”, dijo.

En la entrevista, Barajas explicó que los demócratas, aunque él cree que son buenas personas, lo han desilusionado y defraudado. Criticó la presidencia de Barack Obama y dijo que los inmigrantes estaban peor en ese entonces que bajo Trump. Bajo la presidencia de Trump, según Barajas, hubo menos deportaciones y la economía era más estable, algo que ha sentido tremendamente como dueño de un negocio.

Durante cada uno de los mandatos de Obama se deportó a más personas que durante el de Trump. El Departamento de Seguridad Nacional registró 2 millones de deportaciones entre 2017 y 2020 bajo el mandato de Trump. Hubo 3,2 millones y 2,1 millones de deportaciones durante cada uno de los mandatos de Obama, respectivamente, cifras que fueron muy criticadas por los grupos de defensa de los inmigrantes.

Con Biden, los cruces fronterizos ilegales se dispararon a niveles récord, con un promedio de 2 millones por año entre 2021 y 2023. Esto, a su vez, también ha provocado un repunte en las deportaciones desde que asumió el cargo.

Sin embargo, aunque Barajas afirmó que los demócratas tienen un historial de no ayudar a la reforma migratoria durante sus presidencias, Obama tuvo éxito en la implementación de su programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA, una acción ejecutiva que abrió vastas oportunidades para los inmigrantes indocumentados que fueron traídos a los EE. UU. cuando eran niños pequeños. Trump puso fin al programa en 2017.

Además, más recientemente, un juez federal en Texas suspendió temporalmente el programa de Biden que podría beneficiar a aproximadamente 500,000 inmigrantes en Estados Unidos, congelando una de las mayores acciones presidenciales para facilitar el camino a la ciudadanía en años.

El programa de Biden, conocido como “Parole in Place”, daría estatus legal a aproximadamente medio millón de cónyuges de ciudadanos estadounidenses y a 50 mil niños no ciudadanos cuyo progenitor esté casado con un ciudadano.

A lo largo de esta campaña, Trump ha puesto la retórica antiinmigrante en el centro, prometiendo deportar entre 15 y 20 millones de personas mediante el uso de la Guardia Nacional y tal vez incluso el ejército, al tiempo que pedía que se asegurara la frontera sur.

En la Convención Nacional Republicana, los asistentes sostenían carteles que decían: “¡Deportación masiva ahora!”.

Tanto los demócratas como los republicanos han adoptado un enfoque derechista en materia de inmigración en esta temporada electoral, optando por asegurar las fronteras antes de centrarse en los inmigrantes que ya están en el país.

Barajas dice que cree que Trump se preocupa por ellos y tiene la esperanza de que los ayude, a pesar de las cosas que ha dicho en público.

“Al menos Donald Trump, no se si va a cumplir lo que prometió… pero él me dijo que lo único que está en contra son los delincuentes, no de la gente trabajadora”, dijo Barajas.

“Yo no quiero decirle a nadie por quién voten”, dijo Barajas. “Que voten por quien ellos crean que nos va ser bien para la humanidad, que tengamos trabajo, que la economía esté bien, que la vivienda no este muy cara… y esperemos que se arregle todo.”