Cuando el Mirage cierre sus puertas, ¿qué pasará con el pato George?
Un ánade real que vive en el estanque que rodea el famoso volcán Mirage ha acaparado la atención de los residentes de Las Vegas, los funcionarios de vida silvestre y un ejecutivo del casino por igual.
A pesar de que un grupo de residentes se ha unido a la causa en las redes sociales para salvarlo antes del cierre del casino el miércoles, el futuro del pato sigue siendo incierto.
Un video, ya viral, dice que será realojado en el cercano Flamingo, pero funcionarios del Mirage dicen que aún no lo han reubicado. Y podría ser ilegal hacerlo sin consultar con el Departamento de Vida Silvestre de Nevada, dijo un portavoz del departamento.
Krista Gifford, residente de Las Vegas, dijo que empezó a alimentar al pato durante la pandemia del COVID-19 en sus paseos por el inquietante Strip cerrado. Bautizó al pato con el cariñoso nombre de George y pronto se dio cuenta de que no era capaz de volar fuera del hábitat como las demás aves.
Su preocupación por el bienestar del pato fue en aumento a medida que se acercaba la fecha de cierre del Mirage, según Gifford, lo que la llevó a ponerse en contacto con funcionarios del casino y de la fauna salvaje. Un raro colimbo de pico amarillo fue retirado de las fuentes del Bellagio a principios de este año, pero la raza común de George no le hizo ningún favor.
“No puede volar, estoy cien por ciento seguro “, dijo Gifford al Las Vegas Review-Journal. “No sé qué va a pasar con él”.
Joe Lupo, presidente de The Mirage, dijo en un comunicado que la reubicación de todos los animales de la propiedad es una prioridad, ya se trate de un pato, un gran felino o un delfín. Pero Lupo no cree que haya motivo de preocupación.
“No hay aves acuáticas en peligro, como he comunicado a los interesados”, declaró Lupo. “Siempre hemos tenido la intención de tomar las medidas adecuadas para la reubicación y nos hemos comunicado con nuestros amigos de Caesars Entertainment y The Flamingo como un sitio de reubicación para las aves acuáticas restantes si es necesario”.
Lupo se ha comunicado con el Flamingo para que su santuario de animales sea una opción para la reubicación, dijo. La empresa matriz del Flamingo, Caesars Entertainment, no respondió a las peticiones de confirmación.
En última instancia, sin embargo, los estatutos estatales solicitan al departamento estatal de vida salvaje liderar cualquier esfuerzo para trasladar a un animal salvaje. La Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 también podría exigir la intervención del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, un organismo federal.
Alimentar a cualquier animal salvaje puede causar problemas
Doug Nielsen, portavoz de la oficina del Departamento de Fauna y Flora Silvestres del sur de Nevada, declaró al Review-Journal que no había oído hablar de George hasta que se difundió en las redes sociales.
Un portavoz del Mirage dijo que el casino ha estado en contacto con el departamento desde finales de la semana pasada, pero Nielsen dijo que el programa de vida silvestre urbana no había escuchado del casino sobre ningún animal herido en concreto hasta el martes por la tarde. Sin embargo, el departamento recibió un llamado del Mirage, solicitando información general sobre si las aves se verían perjudicadas por la eliminación del volcán, dijo.
Los funcionarios de protección de la naturaleza recorrieron la propiedad dos veces -una el viernes y otra el lunes- y no encontraron ningún pájaro herido, dijo. Gifford, el cuidador del pato, dijo que el único momento en que George es visible es a primera hora de la mañana, cuando el animal llega para esperar el desayuno.
En general, según Nielsen, el departamento da prioridad a la conservación de la fauna salvaje a la hora de decidir si retirar animales de una zona en construcción o cuándo hacerlo. La mayoría de las veces, lo más adecuado es animar a las aves migratorias a continuar su viaje.
“Consideramos cada situación en función de sus méritos”, dijo.
Según Nielsen, alimentar a los animales salvajes les hace asociar a los humanos con la comida. En el caso de las aves silvestres, la comida humana puede incluso hacer que desarrollen lo que se conoce como “ala de ángel”, que puede dañar su capacidad de volar.
“Había una conexión emocional con este pato, pero ¿ha sido bueno para él a largo plazo?”. preguntó Nielsen. “Probablemente no”.
El destino del pato
Lo que le espera a George no está definido.
Lupo, el presidente de Mirage, está permitiendo que un rescatador de animales intervenga y lo lleve a un veterinario, según confirmó un portavoz. El plan es llevarlo al Flamingo, pero Gifford dijo que el rescatador decidirá si es lo mejor.
Nielsen dijo que los funcionarios estatales de vida silvestre no estaban involucrados en ninguno de estos planes.
