Hospitales del Condado Clark buscan alivio durante la ola de ómicron
Se han encontrado pocos refuerzos para los hospitales del valle de Las Vegas, que al igual que muchos de todo el país se enfrentan a una escasez de personal a nivel de crisis derivada de la oleada de infecciones por COVID-19, según dijeron el miércoles funcionarios estatales y del condado.
La oleada de infecciones por COVID-19 ha provocado un aumento de pacientes, al tiempo que ha mermado las filas del personal hospitalario, muchos de los cuales están a su vez enfermos por el virus. Dado que la dotación de personal es un problema en muchos lugares de trabajo, encontrar refuerzos ha resultado problemático, dijo en una entrevista el subjefe de bomberos del Condado Clark, Billy Samuels, director de emergencias del condado.
Trabajando a través de la Asociación de Hospitales de Nevada, los hospitales de todo el estado han solicitado formalmente 1,100 refuerzos para puestos médicos y no médicos para aliviar lo que el grupo comercial ha calificado como crisis de personal, dijo Samuels.
“No tenemos 1,100 personas sentadas en un estante que podamos tomar y cubrir esas necesidades”, dijo.
Samuels dijo que había hablado con los jefes de seguridad de los hoteles-casino de Las Vegas para ver si sus complejos podían prestar trabajadores no médicos a los hospitales para trabajar en áreas como la seguridad o el servicio de comidas. Le dijeron que ellos también están batallando contra la escasez y no tenían recursos que ofrecer.
Se amplía la crisis de personal
La asociación de hospitales publicó el miércoles en su actualización semanal que la dotación de personal sigue en estado de crisis por tercera semana consecutiva. El 98 por ciento de todas las camas autorizadas en el Condado Clark están ya ocupadas, lo que ha llevado al grupo a cambiar los índices de ocupación por todas las causas de la categoría de “vigilancia” a “advertencia”.
“Los hospitales del Condado Clark han solicitado formalmente la ayuda para la dotación de personal a la oficina del gobernador por primera vez desde el inicio de la pandemia”, dijo la asociación en su mensaje.
“Muchos puestos en todos los hospitales (del sur de Nevada) están sin personal a diario, ya que el personal está enfermo o se ve obligado a aislarse. No hay un calendario actual para la llegada de la ayuda gubernamental”, ha dicho.
La asociación ha trabajado con varias entidades para ayudar a aliviar la crisis de personal, dijo la representante Amy Shogren en un correo electrónico. “En este momento, no se han asignado refuerzos de personal en el Condado Clark”, ni en ningún otro lugar del estado, dijo.
La oficina del gobernador Steve Sisolak dijo en un comunicado de prensa el martes que el estado estaba animando a los estudiantes de enfermería a convertirse en aprendices de enfermería en una medida para abordar la escasez. También dijo que estaba distribuyendo correos electrónicos masivos en los que se alentaba el voluntariado en entidades como el Battle Born Medical Corps, creado por el gobernador a principios de la pandemia.
Nathan Orme, representante del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada, dijo que 15 voluntarios del cuerpo están trabajando actualmente en hospitales de todo el estado.
“Hay varios centros en el sur de Nevada que están usando actualmente voluntarios del Battle Born Medical Corps”, escribió Orme en un correo electrónico. “Debido a los requisitos de confidencialidad, no podemos revelar los detalles de qué instalaciones están usando este equipo”.
La oficina del gobernador dijo que el Battle Born Medical Corps había recibido en la última semana más de 200 nuevas solicitudes de personal médico autorizado “interesado en servir al sistema de atención a la salud durante estos difíciles tiempos”.
La necesidad de personal es inmediata. Samuels dijo que los funcionarios estaban considerando la posibilidad de usar a miembros de la Guardia Nacional de Nevada para sustituir al personal no médico en los hospitales que no dan abasto. Sin embargo, eso significaría alejarlos de los centros de pruebas de la COVID-19 que ahora están atendiendo.
Los nuevos centros de pruebas alivian la tensión
Hace tres o cuatro semanas, la demanda de pruebas se disparó en el valle de Las Vegas al aumentar los casos de COVID-19. Las esperas para las citas de las pruebas llegaron a ser de una semana en muchos centros, mientras que las esperas en el centro masivo del condado sin cita previa llegaron a ser de horas.
En respuesta, el condado, el Distrito de Salud del Sur de Nevada y el estado aumentaron el número de centros, incluyendo la apertura de dos operaciones adicionales de pruebas masivas. Ahora hay tres sitios de este tipo en el valle de Las Vegas: en el estadio Sam Boyd, en el sureste del valle, en Texas Station, en North Las Vegas, y en el Fiesta, en Henderson.
El cuello de botella de las pruebas se está aliviando. El martes se comprobó que en 21 de los centros de pruebas que figuran en el sitio web del distrito de salud había un puñado de ellos con citas para el mismo día o para el día siguiente, y la mayoría con citas disponibles a lo largo de la semana.
La apertura de nuevos centros de pruebas y la ampliación de los horarios de los ya existentes también ha aliviado parte de la tensión en los hospitales de la zona, cuyas salas de urgencias se han visto inundadas de personas con síntomas leves -o sin ellos- que buscaban pruebas.
Los servicios de urgencias del University Medical Center “han visto una ligera disminución de las visitas innecesarias de pacientes asintomáticos, lo que ha ayudado a nuestro equipo a dar prioridad a la atención de los miembros de la comunidad que requieren tratamiento para sus síntomas de COVID-19”, escribió el miércoles el representante del hospital, Scott Kerbs, en un correo electrónico.
Además, el UMC también ha observado un descenso significativo de los pacientes sin síntomas que acuden a sus centros de Quick Care únicamente para someterse a pruebas, dijo.
Kerbs señaló también que el UMC ha experimentado un notable descenso de empleados que han dado positivo en las pruebas de COVID-19 durante la última semana. “Además, muchos empleados que anteriormente dieron positivo han vuelto al trabajo después de aislarse en casa durante un mínimo de cinco días desde el inicio de los síntomas”, dijo.
Los trabajadores de los hospitales han sentido la tensión. El Service Employees International Union realizó una encuesta nacional entre más de 1,500 trabajadores de atención a la salud de HCA Healthcare, incluidos los de tres hospitales del valle de Las Vegas. El 90 por ciento de los trabajadores encuestados en los hospitales Sunrise, Southern Hills y MountainView dijeron que la escasez de personal ponía en peligro la atención a los pacientes, declaró el sindicato en un comunicado de prensa esta semana.
“La alta tasa de infección de ómicron hace que todos nos preocupemos por la capacidad de hacer nuestro empleo mientras tenemos una importante escasez de personal”, dijo la terapeuta respiratoria del hospital Sunrise, Zavia Norman. “Esto no es sostenible”.
La empresa del hospital negó que la atención a los pacientes se vea comprometida.
