Global Gaming Expo expondrá lo más nuevo en juegos para casinos

Si alguna vez existiera un supermercado de máquinas tragamonedas, sería la G2E.

A partir de esta semana, los profesionales de la industria del juego se reunirán en The Venetian Expo para ver, escuchar y tocar lo que los fabricantes de juegos dicen que será la próxima generación de artilugios de casino diseñados para mantener a los jugadores más comprometidos, y para gastar más de su dólar de entretenimiento.

Los responsables de la American Gaming Association (AGA), que gestiona la G2E (Global Gaming Expo), afirman que la calidad, y no la cantidad, será el objetivo de la feria de este año.

Se trata de la mayor feria de juegos del mundo y, durante los próximos cuatro días, los compradores analizarán los dispositivos que prometen atraer a los jugadores mediante nuevas tecnologías o experiencias.

Una feria más pequeña

Conocedor de los retos que suponen los viajes internacionales durante la pandemia de coronavirus, el presidente y director general de la AGA, Bill Miller, no espera que las 27 mil personas que suelen asistir a G2E se presenten todas cuando se abran las puertas el lunes.

“Creo firmemente que la combinación de personas que exponen y asisten será económicamente valiosa y significativa”, dijo Miller en una entrevista.

“Medir el éxito de esta G2E en función de las cifras no será importante”, dijo. “Lo que me animó es que los expositores están emocionados. Hacía dos años que no podían mostrar en vivo nuevas tecnologías, nuevas plataformas y nuevos entretenimientos. Eso es algo que no se puede transmitir en una llamada de Zoom”.

Y muchos participantes están de acuerdo.

“Es algo importante este año, dado que el año pasado no tuvimos una G2E en persona”, dijo Mike Gatten, vicepresidente de estrategia de tragamonedas de MGM Resorts International. Hay algo que decir sobre la posibilidad de tener las manos en la masa y jugar realmente a los juegos y tocar y sentir esas cosas en un entorno más físico. Sigue siendo la feria del juego más importante”.

Gatten es uno de los que tiene autoridad para hacer compras, y él y un contingente de gerentes de tragamonedas de MGM estarán en la feria que se inaugura el martes, buscando dispositivos que atraigan a los clientes.

Una de las características que más le gustan a Gatten de la G2E es que puede comparar precios y que también tiene la oportunidad de ver ofertas de empresas más pequeñas que quizá no tengan su sede en el sur de Nevada. Le resulta fácil ver las máquinas más novedosas y atractivas visitando las salas de exposición de IGT, Scientific Games, Aristocrat y otras empresas con una sólida presencia en Las Vegas.

Retorno a la normalidad

“Es importante que la G2E se celebre este año, especialmente porque el sector sigue siendo uno de los líderes en cuanto a medidas de salud y seguridad para sus invitados y personal”, dijo Brendan Bussmann, director de asuntos gubernamentales de Global Market Advisors, con sede en Las Vegas.

“Llegó el momento de empezar a normalizar las cosas y salir del gran cierre. Ya quiero reunirme con los colegas que puedan acudir a la feria este año. Sin embargo, es lamentable que muchos de nuestros amigos internacionales no vayan a poder unirse a nosotros este año a pesar de estar vacunados y bajo los mismos protocolos que nosotros aquí”.

Debate sobre los problemas

Así que G2E es un centro comercial de la industria del juego y un lugar de encuentro para los profesionales. ¿Qué más?

Miller dijo que es una oportunidad para debatir temas de la industria y para traer a oradores principales para discutir temas importantes.

“No se trata de un evento simbólico”, dijo Miller. “Habrá conversaciones sobre el crecimiento de la industria, incluyendo las apuestas deportivas, los pagos digitales y la modernización de los pagos. La industria del juego también es líder en inclusiones, y tendremos un panel principal dedicado a eso”.

El martes por la tarde habrá un panel sobre cómo las empresas de casinos pueden dar prioridad a la diversidad. Los tres ponentes son la directora de Personas, Inclusión y Sostenibilidad de MGM Resorts International, Jyoti Chopra; la presidenta y directora ejecutiva de la U.S. Chamber of Commerce, Suzanne Clark; y el vicepresidente de Asuntos Multiculturales, Impacto Social y Consejos Empresariales de Marriott International, Apoorva Gandhi. Contessa Brewer, de MSNBC, moderará el debate.

Ese mismo día, Miller pronunciará un discurso sobre el estado de la industria, y el gobernador Steve Sisolak y la representante Dina Titus, demócrata por Nevada, subirán al escenario para hablar de la recuperación de la pandemia.

El miércoles, Brewer moderará una sesión en la que los directores ejecutivos de tres empresas opinarán sobre varios temas del sector, con la participación de Bill Hornbuckle, de MGM Resorts International, y Matt Maddox, de Wynn Resorts Ltd. En representación de la perspectiva tribal estará Jim Allen, de Hard Rock International, cuya empresa está gestionada por la tribu Seminole de Florida.

El desfile principal terminará el miércoles con la interacción de Miller con el propietario de los Arizona Cardinals, Michael Bidwill.

“Es un gran elenco de ponentes, y creo que lo es porque están pasando muchas cosas en el sector y está claro que hemos pasado por unos 18 meses bastante duros”, dijo Miller.

Puede que incluso haya una o dos celebridades.

La estrella de “Wheel of Fortune”, Vanna White, organizará un torneo benéfico de tragamonedas de famosos en el que se destinarán 15 mil dólares a varias causas. Todo forma parte de la celebración de IGT de que la marca de tragamonedas “Wheel of Fortune” cumple 25 años este año.

“Hora de jugar”

Pero al final, se trata sobre todo de la exposición masiva de nuevas tragamonedas, juegos de mesa y otros dispositivos.

“Nuestro tema es ‘It’s Game Time’. Creo que es muy, muy apropiado para nosotros porque creo que este es un año realmente grande para los productos que vamos a exponer”, dijo Nick Khin, director de operaciones de juego de IGT.

“Este año es especial porque muchos de los productos y soluciones que vamos a mostrar van a tener un gran impacto en el mercado en general durante los próximos años”.

Khin espera que el stand Diamond RS de la empresa sea el tema del que todos hablen en la feria.

Diamond RS, que hará su debut mundial en la feria, es un gabinete de carrete mecánico que conserva las características favoritas de los jugadores, incluyendo Diamond Glass, que puede superponer elementos de video en la ventana del carrete.

Los gabinetes son una parte importante del negocio de IGT, con énfasis en lo de “grande”, y la empresa mostró su gabinete Peak65 con un juego de “Wheel of Fortune”. Forma parte de la familia Peak de IGT, en la que el número representa el tamaño de la pantalla, en este caso, una pantalla de 65 pulgadas de curvatura progresiva.

Por su parte, Scientific Games Corp. tiene previsto hacer hincapié en el futuro del juego con su exhibición de contenidos y plataforma de iGaming con una mezcla de juegos populares, sus gabinetes Mural y Kascada y sus sistemas de participación del jugador Player Boutique e iView.

“La emoción ha ido creciendo desde hace meses mientras nuestros equipos elaboraban una línea de productos para exponer este año en G2E”, dijo Barry Cottle, presidente y director ejecutivo de Scientific. “Después de meses de reuniones virtuales, estamos listos para reunirnos de forma segura y mostrar a todo el mundo en lo que hemos estado trabajando”.

Exposiciones de empresas

Otras empresas tienen grandes planes.

Aristocrat Gaming mostrará nuevas evoluciones de sus Mighty Cash Ultra 88 y Gold Stacks 88 y nuevas innovaciones de Jackpot Catcher, Triple Supreme y Wild Fireball Rumble.

JCM Global mostrará mejoras en la experiencia de los clientes con sus videowalls DSS Flex y DSS Max R, validadores de boletos seguros, sus impresoras térmicas Gen5 y un surtido de sistemas de transacción de efectivo de alta velocidad.

Gary Platt Manufacturing mostrará sus soluciones de asientos para maximizar el confort de los clientes. La empresa entregó algunos de sus trabajos más recientes a Resorts World Las Vegas.

“Como se dice, ‘el show debe continuar’”. dijo Bussmann. “Ahora no es el momento, ni siquiera con las actuales restricciones impuestas por el gobernador, de hacer retroceder la G2E, de no acoger reuniones y convenciones cuando se pueden hacer en un entorno seguro. Es un elemento básico para la economía de Las Vegas, y el sector debe continuar su liderazgo para demostrar que otros sectores pueden seguirlo”.

Las Vegas Review-Journal / El Tiempo es propiedad de la familia de la doctora Miriam Adelson. Las Vegas Sands Corp. opera The Venetian Expo.