La Reserva Federal decide gran recorte de tasas, indicando el fin de su combate a la inflación
WASHINGTON - La Reserva Federal recortó el miércoles su tasa de interés de referencia en una cantidad inusualmente grande de medio punto porcentual, un cambio drástico después de más de dos años de altas tasas que ayudaron a controlar la inflación, pero que también hicieron que los préstamos fueran dolorosamente caros para los consumidores estadounidenses.
El recorte de tasas, el primero de la Reserva Federal (Fed) en más de cuatro años, refleja su nuevo enfoque en el fortalecimiento del mercado del empleo, que ha mostrado claros signos de desaceleración. A solo unas semanas de las elecciones presidenciales, la medida de la Reserva Federal tiene el potencial de alterar el panorama económico justo cuando los estadounidenses se preparan para votar.
El banco central redujo su tasa de referencia a aproximadamente 4.8 por ciento, respecto del 5.3 por ciento, su nivel más alto en dos décadas, en el que se había mantenido durante 14 meses en su lucha por frenar la peor racha inflacionaria en cuatro décadas. La inflación ha caído desde un máximo del 9.1 por ciento a mediados de 2022 a un mínimo de tres años del 2.5 por ciento en agosto, no muy lejos del objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal.
Los formuladores de políticas de la Fed también señalaron que esperan recortar su tasa clave medio punto más en sus dos últimas reuniones de este año, en noviembre y diciembre. Y prevén otros cuatro recortes de tasas en 2025 y dos en 2026.
En un comunicado, la Fed se acercó más que nunca a declarar la victoria sobre la inflación: Dijo que “ha ganado mayor confianza en que la inflación se mueve de forma sostenible hacia el 2 por ciento”.
Aunque el banco central ahora cree que la inflación está en gran parte derrotada, muchos estadounidenses siguen molestos con los precios aún altos de los comestibles, el gas, las rentas y otros artículos de primera necesidad. El expresidente Donald Trump culpa a la administración Biden-Harris de provocar un repunte inflacionario. La vicepresidenta Kamala Harris, por su parte, ha denunciado que la promesa de Trump de imponer aranceles a todas las importaciones elevaría aún más los precios para los consumidores.
Los recortes de tasas por parte de la Fed deberían, con el tiempo, reducir los costos del endeudamiento para hipotecas, préstamos para automóviles y tarjetas de crédito, impulsando las finanzas de los estadounidenses y apoyando más gasto y crecimiento. Los propietarios de viviendas podrán refinanciar sus hipotecas a tasas más bajas, con lo que ahorrarán en los pagos mensuales, e incluso trasladar la deuda de las tarjetas de crédito a préstamos personales o líneas de crédito hipotecario de menor costo. Las empresas también podrían pedir prestado e invertir más.
Según Freddie Mac, las tasas hipotecarias promedio ya han bajado a su nivel más bajo en 18 meses, el 6.2 por ciento, lo que ha estimulado la demanda de refinanciaciones.
