Aprueban prohibición de césped en nuevas urbanizaciones
La junta directiva de la Autoridad del Agua del Sur de Nevada aprobó el lunes un par de resoluciones que buscan reducir el consumo de agua en el futuro para acomodar el crecimiento de la población en las próximas décadas.
La junta directiva de la Autoridad del Agua del Sur de Nevada aprobó una resolución para prohibir la instalación de césped en las nuevas urbanizaciones y otra que apoya una moratoria en el uso de unidades de refrigeración para los nuevos edificios.
Ambas medidas, que no tienen valor normativo hasta que las aprueben los gobiernos locales, se producen en un momento en que los responsables del agua en el sur de Nevada buscan nuevas vías de conservación para combatir los efectos de la disminución del río Colorado.
En conjunto, pretenden reducir el consumo diario de agua per cápita para ayudar a cumplir un nuevo objetivo de conservación que la junta también adoptó el lunes.
“Estamos tomando algunas medidas que no conozco que tengan ningún precedente”, dijo John Entsminger, director general de la Autoridad del Agua del Sur de Nevada.
Décadas de sequía y sobre-explotación del río han agotado el nivel de agua del lago Mead hasta el punto de que el gobierno federal declaró este año la escasez del embalse. El lago suministra aproximadamente el 90 por ciento del agua del sur de Nevada.
Ahora que las resoluciones fueron adoptadas por el consejo de administración, la Autoridad del Agua trabajará con los gobiernos locales en la aplicación de la prohibición y la moratoria mediante la actualización de los códigos.
Persecución agresiva de la eliminación del césped
La prohibición del césped se aplicaría a todas las nuevas construcciones, excepto a las escuelas, los parques y los cementerios.
La normativa vigente prohíbe el césped en los patios delanteros y lo limita al 50 por ciento de la superficie de un patio trasero.
Los residentes de las urbanizaciones existentes podrán seguir añadiendo hierba a los patios traseros siempre que la instalación de césped cumpla el límite del 50 por ciento. Ningún residente que ya tenga césped será obligado a retirarlo.
Durante décadas, la Autoridad del Agua del Sur de Nevada ha perseguido agresivamente la eliminación del césped en el valle de Las Vegas.
Desde 1999, la agencia ha ofrecido a los propietarios de viviendas dinero para cambiar el césped por paisajes desérticos, un esfuerzo que ha convertido millones de pies cuadrados de césped y ha ahorrado miles de millones de galones de agua.
Este año, el gobernador Steve Sisolak promulgó una ley que prohíbe el césped “no funcional” en el sur de Nevada. El césped, como el que se encuentra en los camellones y las rotondas, debe ser eliminado antes de finales de 2026.
La conservación del agua en el sur de Nevada depende en gran medida del consumo en el exterior, ya que casi cada gota usada en el interior es tratada y devuelta al lago Mead para su posterior uso.
El riego al aire libre y la refrigeración por evaporación son el primer y segundo uso de agua en el sur de Nevada.
Para satisfacer las necesidades de agua de una población creciente en el sur de Nevada en medio de la disminución del río Colorado, la junta de la autoridad del agua aprobó reducir el objetivo de consumo de agua per cápita de la región de 105 galones por persona, por día, a 86 galones por persona, por día, para el año 2035.
Los residentes del sur de Nevada utilizan actualmente 112 galones de agua por persona, por día, según la autoridad del agua.
El nuevo objetivo es parte de un plan de recursos hídricos adoptado el lunes que incluye un enfoque más conservador que el que la autoridad del agua ha usado en el pasado para modelar la cantidad de agua que fluirá a través del río Colorado en el futuro.
La autoridad del agua actualiza anualmente el plan de 50 años en un esfuerzo por ayudar a los funcionarios a prepararse para satisfacer las futuras demandas de agua.
Moratoria de la refrigeración por evaporación
La resolución para la moratoria del enfriamiento por evaporación se dirige a los nuevos desarrollos y no se aplicaría a las viviendas unifamiliares. No exige que los edificios existentes sustituyan los refrigeradores por evaporación.
La resolución llevó a un grupo del sector a pedir que se ralentice el proceso de aplicación de la moratoria.
“Estoy aquí hoy para asegurarles que no estamos aquí para decir que no”, dijo Jon Leleu, cabildero del grupo inmobiliario comercial NAIOP. “Simplemente no de esta manera, no tan rápido”.
Leleu dijo que la autoridad del agua debería tomarse más tiempo para estudiar cuánta agua usa realmente la refrigeración por evaporación antes de obligar a las nuevas urbanizaciones a usar alternativas. La autoridad del agua dijo que la eliminación de las unidades (en una estimación conservadora) ahorraría casi dos galones de consumo de agua por persona, por día.
Patrick Donnelly, director del Centro para la Diversidad Biológica en el estado de Nevada, dijo que el ahorro de agua derivado de una moratoria de la refrigeración por evaporación proporciona un claro impulso para la acción, y que la eliminación del uso de las unidades en los grandes edificios, como los centros turísticos, tiene sentido.
Este tipo de empresas está en condiciones de garantizar que cualquier aumento del consumo de energía derivado de la supresión de la refrigeración por evaporación se compense con el uso de energías renovables.
Donnelly dijo que las medidas de conservación que la autoridad del agua está tomando son importantes, pero serán inútiles si el ahorro de agua alimenta el crecimiento de la población en el sur de Nevada.
“Ese ahorro tiene que quedarse en el lago Mead”, dijo. “No es necesario que se destinen a la nueva expansión del sur de Las Vegas”.
