El monorraíl de Las Vegas, desde los 90s hasta hoy – FOTOS
En una ciudad en la que la clave del éxito es la suerte, el monorriel de Las Vegas ha carecido de ella desde su creación.
El monorriel comenzó en 1993 como un proyecto conjunto de MGM y Bally’s, y en 1995 se inauguró la vía de una milla con trenes monorriel Mark IV procedentes de Walt Disney World.
El 15 de julio de 2004, el monorriel ampliado, de 3.9 millas y siete paradas, se inauguró con seis meses de retraso y un precio de 650 millones de dólares pagados con bonos municipales.
Ocho semanas después, una pieza metálica se desprendió del eje de transmisión de un tren y chocó contra un riel de energía. Una semana antes, una rueda se desprendió de un tren y cayó en un estacionamiento. El monorriel se cerró temporalmente y los funcionarios del Condado Clark ordenaron que el monorriel llevara a cabo durante varias semanas las inspecciones de cierre y las pruebas de los rieles vacíos antes de permitir que volviera a operar en público.
El monorriel perdió 85 mil dólares al día durante el cierre. Volvió a operar en diciembre del mismo año.
En 2010, el monorriel de Las Vegas se se declaró en quiebra, y su director ejecutivo, Curtis Myles, citó la Gran Recesión como motivo de la disminución de los ingresos. Myles dijo en su declaración judicial que, aunque el monorriel podía usar los ingresos para cubrir sus operaciones, nunca pudo generar lo suficiente para cubrir su deuda. Usó el dinero de su financiación inicial y las reservas del servicio de la deuda de 2004 para seguir operando, pero finalmente agotó esos recursos.
En mayo de 2011, el Sahara cerró, causando un mayor impacto en el ya decreciente número de pasajeros del monorriel. Sin embargo, la apertura del SLS Las Vegas en 2014 impulsó el número de pasajeros a los niveles anteriores a 2012.
Los planes para dos estaciones de monorriel junto a la MSG Sphere y el Mandalay Bay se presentaron al Condado Clark en 2018 y habrían ampliado el monorriel a cinco millas con nueve paradas, pero se detuvieron en 2020 debido a la pandemia del COVID-19. El monorriel también permaneció cerrado desde marzo de 2020 hasta mayo de 2021.
Durante el cierre del monorriel en 2020, la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas (LVCVA) compró el monorriel fuera de Bancarrota por 24.26 millones de dólares y heredó su deuda. La compra del monorriel dio a la LVCVA el control sobre un acuerdo de no competencia que prohibía a un competidor entrar en el corredor del complejo en Las Vegas Boulevard, creando un camino para el desarrollo del Vegas Loop de la Boring Co. de Elon Musk. La compra también se realizó porque la LVCVA necesitaba un sistema de transporte a Las Vegas Convention Center desde el Strip.
El presidente y director ejecutivo de LVCVA, Steve Hill, dijo a la junta directiva de LVCVA en 2020 que el sistema de monorriel podría quedar obsoleto en 10 años porque el fabricante del tren monorriel ya no fabrica los vagones usados.
Este año, el monorriel tuvo éxito con el draft de la NFL en abril, ya que muchos aficionados optaron por usar el monorriel para viajar por el Strip. Para el año fiscal 2022-23, LVCVA planea gastar dos millones de dólares para mantener tanto el monorriel de Las Vegas como el sistema de transporte subterráneo de The Boring Co de su presupuesto de 398 millones de dólares, con los gastos del monorriel pagados exclusivamente con los pasajes.
