Raiders vencen a los Steelers en un salvaje resultado 24 a 21
OAKLAND, California – El mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Ben Roethlisberger, sale por una lesión, su equipo lucha en su ausencia, de repente, a una ovación que crece gradualmente a medida que un estadio lo observa, vuelve a emerger de los vestidores trotando. El equipo regresa a su estrella, que completa cada pase en un impulso de touchdown, lo que provocó un estruendoso aplauso.
Así fue el domingo: un complot, una narrativa ordenada para asegurar a los Raiders su undécima derrota.
¿Demasiado cursi o impredecible?
Estuvieron de acuerdo, reescribiéndolo con un toque arenoso y resbaladizo.
Roethlisberger pasó de ser héroe a indefenso, viendo al mariscal de campo de los Raiders, Derek Carr, lanzar un ataque de 39 yardas al receptor abierto Seth Roberts. Esto configuró un touchdown de Carr detrás de una línea ofensiva maltratada para respaldar al ala cerrada Derek Carrier con 21 segundos restantes. Los Steelers casi respondieron, pero el pateador Chris Boswell perdió el equilibrio en un gol de campo de 40 yardas cuando el tiempo expiró en una victoria 24 a 21.
Un final mejor sentían los Raiders.
Uno merecido.
“Me gustaría decir…”, comenzó el entrenador Jon Gruden, “Que estoy muy orgulloso de nuestro equipo…el carácter de este equipo es impresionante, no importa lo que digan o vean los demás hoy. El carácter es especial”.
Esta temporada ha probado a los entrenadores y jugadores. Han sufrido lesiones, pérdidas, intercambios y, pese a la poca evidencia de su esfuerzo en el campo, han sido acusados de desertores, pues no lo fueron el domingo, eso quedó claro en el Coliseo del Condado de Oakland-Alameda cuando mejoraron de 3 a 10.
El resultado redujo la última posición del draft del club de la elección No.1 a la No.3 el próximo abril.
Con una dolencia en las costillas, Roethlisberger hizo su dramático regreso después de perderse los primeros cuatro impulsos de la segunda mitad. Su reserva, Josh Dobbs, fue 4-de-9 para 24 yardas. Los Steelers (7-5-1) castigaron dos veces, entregaron una posesión en downs y lanzaron una intercepción. Roethlisberger ingresó después de que Carr encontró al ala cerrada Lee Smith para una anotación de 3 yardas para tomar una ventaja de 17 a 14 con 5 minutos, 20 segundos restantes.
Rápidamente fue 6-por-6 con 70 yardas y un touchdown de 1 yarda al receptor abierto Juju Smith-Schuster.
Entonces era el momento de Carr para el drama.
Su tiro largo a Roberts, quien retuvo el control a través de un golpe, llegó contra una defensa de Cover-2. La jugada no fue diseñada para ir a Roberts, aseguró Gruden, pero Carr atacó la misma cobertura en esa misma jugada durante la práctica del viernes y lo hizo nuevamente el domingo.
“Solo esperas en una situación determinada, en un conjunto determinado que obtienes cierta apariencia”, dijo Carr.
En el cuarto-y-gol, encontró a Carrier para una anotación de 6 yardas. El guardia izquierdo, Jon Feliciano (pantorrilla) y el guardia derecho, Gabe Jackson (codo, tobillo), probablemente no debieron estar en el campo por eso. Los Raiders también estaban en el conteo silencioso a veces entre los fans de los Steelers.
Quedaron quince segundos cuando Roethlisberger volvió a trotar. Lanzó un pase corto de 5 yardas al receptor abierto James Washington, quien hizo un lateral a Smith-Schuster, quien corrió otras 43 yardas a la línea de 22 de los Raiders. Llegó Boswell mientras se construía el suspenso, cortesía de la hierba de las Bermudas, se la echó a perder.
“Tu corazón está acelerado”, comentó el apoyador Tahir Whitehead, quien interceptó a Dobbs. “Es como: ‘hemos trabajado muy duro para llegar a este punto, y ese es el juego del fútbol, dejas una jugada en el punto y la hora equivocados, y luego inviertes el impulso y ahora tienen la oportunidad de ganar el juego’”.
“Estos momentos son preciosos, estamos agradecidos de haber terminado victoriosos, estaba destinado”.
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