¿Tienes preguntas sobre el traslado de los Athletics? Aquí hay respuestas

Tantas preguntas, tan pocas respuestas.

Funcionarios de la organización de los Oakland Athletics vendrán a Las Vegas esta semana en una misión de investigación. Han recibido el visto bueno de la Major League Baseball (MLB) para buscar otras ciudades, ya que su búsqueda de décadas de un nuevo estadio en la zona de la bahía parece haberse estancado.

¿Se mudarán aquí? ¿Construirán un nuevo estadio? ¿Qué pasará con los Aviators?

¡Hey! Más despacio.

Todas son buenas preguntas, pero vamos a profundizar en algunas que han estado zumbando en redes sociales durante dos semanas después de que un informe de ESPN reportara que Las Vegas era la principal candidata a convertirse en el nuevo hogar de los A’s:

P: ¿Se mudarán los Athletics aquí?

R: Nadie lo sabe. El equipo tiene lazos aquí porque su filial de Triple A son los Aviators, que juegan en el estadio Las Vegas Ballpark, de dos años de antigüedad.

P: ¿Por qué los A’s están considerando una mudanza?

R: El club lleva casi dos décadas intentando mudarse del Oakland Coliseum (sí, el mismo lugar que dejaron los Raiders). Han presentado propuestas de estadios en varios lugares del este de la bahía, como Fremont, Laney College y, ahora, la zona de la terminal Howard, en el paseo marítimo de Oakland, frente a San Francisco.

P: ¿Hay alguna fecha clave que sea importante para este cortejo?

R: Marca el 20 de julio de tu calendario. Es la fecha en la que se espera que el Ayuntamiento de Oakland vote sobre la propuesta de un estadio de mil millones de dólares en la Terminal Howard, que estaría rodeado de nuevas tiendas y viviendas.

P: Si los A’s se mudan, ¿Las Vegas tiene competencia?

R: Las otras ciudades que competirían por el equipo serían Charlotte (Carolina del Norte), Montreal, Nashville (Tennessee), Portland (Oregón) y Vancouver (British Columbia). Algunas de esas ciudades tienen un plan sólido para adoptar un equipo, pero la MLB podría querer reservar esas ciudades para equipos de expansión.

P: ¿Qué tamaño de estadio querrían construir?

R: Los estadios más pequeños son la tendencia en los mercados medianos. Los Tampa Bay Rays propusieron un estadio de 35 mil asientos en San Petersburgo, Florida. Los A’s limitaron la capacidad del Oakland Coliseum a 37 mil asientos colocando lonas en la cubierta superior.

El Progressive Field de Cleveland se redujo a 35 mil asientos. El LoanDepot Park de Miami tiene 36 mil asientos.

Cuando Henderson intentó atraer a los Arizona Diamondbacks, su propuesta era un estadio de 32 mil asientos.

P: ¿Cómo se pagaría el estadio?

R: No se sabe. Pero los A’s han propuesto desembolsar mil millones de dólares para construir un nuevo estadio en el emplazamiento de la Terminal Howard. Es razonable esperar que paguen una buena parte de un estadio en Las Vegas.

P: ¿Cuándo podrían mudarse?

R: Su contrato de arrendamiento con el Oakland Coliseum finaliza en 2024. Sin embargo, han recibido un promedio de menos de 20 mil fans por partido durante tres de las últimas cinco temporadas, y son tantos porque agotan las entradas cuando los visitan los New York Yankees y los Boston Red Sox.

Solo en dos ocasiones desde 2007 han superado los 21 mil espectadores de promedio. Como escribió Ron Kantowski del Review-Journal, cobrando precios más altos por las entradas, los A’s podrían ganar tanto o más dinero jugando durante algunas temporadas en Las Vegas Ballpark, con capacidad para 10 mil personas, que en el deteriorado Oakland Coliseum.

P: ¿Dónde construirían un estadio?

R: El rumor es que los A’s estarían muy interesados en construir un estadio a lo largo del Strip de Las Vegas. Los terrenos situados detrás del complejo turístico Paris Las Vegas, que se utilizaron en un intento fallido de atraer a los Montreal Expos, siguen vacíos. Pero tampoco hay que descartar Henderson y Summerlin como opciones.

P: ¿Tendrían que mudarse los Aviators?

R: Si esto hubiera ocurrido hace dos años, sí, debido a la “Regla 52” de la MLB, que impedía a los equipos de ligas menores ubicarse a menos de 15 millas de un club de ligas mayores. Pero la Major League Baseball se hizo cargo de las Ligas Menores el año pasado y cambió todas las reglas.

Ahora, hay equipos de Triple A que se acercan a propósito a sus afiliados de Grandes Ligas. Paul Saints (Minnesota Twins), Gwinnett Stripers (Atlanta Braves), Tacoma Rainiers (Seattle Mariners) y Sugar Land Skeeters (Houston Astros) a poca distancia de sus filiales en las grandes ligas. Los Aviators encajarían perfectamente.

P: ¿Podría prosperar aquí un equipo de la MLB?

R: Es más difícil apoyar adecuadamente a un equipo de las Grandes Ligas porque hay 81 partidos en casa y muchas suites que llenar. Mientras que la mayoría de las ciudades de la MLB tienen muchas empresas de la lista Fortune 500 que llenan esas suites, los responsables de turismo creen que un equipo de la MLB puede tener éxito en Las Vegas.

En anteriores partidos de exhibición de la MLB se han agotado las entradas, y es probable que miles de personas de equipos contrarios vengan a disfrutar de una serie de tres partidos y del Strip.

Imagina esas series de los Yankees o los Red Sox aquí.

P: ¿Hay algún inconveniente en que los A’s se muden aquí?

R: Puede que haya algunos. El mayor sería el de la televisión. Los A’s son uno de los seis equipos de las grandes ligas (también los Angels, Diamondbacks, Dodgers, Giants y Padres) que reclaman Las Vegas como territorio televisivo local. Si los A’s se trasladaran a Las Vegas, serían el único equipo que podría tener derechos de televisión local aquí, además de los partidos nacionales en ESPN y Fox Sports/FS1.

Sería similar a la forma en que los Golden Knights tomaron el control con el mercado de transmisión de la NHL y decepcionaron a muchos fans de los Kings y los Ducks, que anteriormente tenían sus partidos emitidos en Las Vegas.

P: ¿A qué se debe el retraso?

R: Estas cosas llevan tiempo. Meses. Quizá años. El viaje de los A’s esta semana será una mera reunión de bienvenida. Si los directivos del equipo vuelven después del 20 de julio, las cosas se pondrán serias.