La salida anticipada de los A’s de Oakland costaría un ojo de la cara
Si los Oakland Athletics deciden abandonar la Bay Area antes de que su nuevo estadio esté listo en Las Vegas en 2028, tendrán que pagar un alto precio por ello.
El contrato de arrendamiento de los A’s en el Oakland Coliseum expira el 31 de diciembre de 2024, pero en los dos últimos años el equipo ha estado estudiando la posibilidad de trasladarse a Las Vegas, y la asistencia a las viejas instalaciones ha sido la más baja de la Major League Baseball (MLB).
Esto ha llevado al equipo a explorar la posibilidad de jugar en un sitio temporal antes de su posible traslado oficial a Las Vegas, que está programado para el inicio de la temporada 2028 de la MLB.
Pero a pesar de que el contrato de arrendamiento del equipo en el Oakland Coliseum finaliza después de la próxima temporada, el equipo en 2019 llegó a un acuerdo para comprar la parte del Condado Alameda del Complejo Coliseum por 85 millones de dólares, que se pagarán en cuotas durante siete años. Ese complejo incluye el Coliseum, el contiguo Oakland Coliseum Arena, antiguo hogar de los Golden State Warriors de la NBA, y 120 acres de terreno.
La ciudad de Oakland, propietaria del otro 50 por ciento del complejo, señaló en una reciente actualización de su sitio web que, si los A’s abandonaban Oakland antes de 2026, el equipo tendría que pagar inmediatamente al condado las cantidades pendientes. A fecha de este año, esa cantidad asciende a 45 millones de dólares.
Los A’s tienen un contrato para pagar al condado 15 millones de dólares cada año entre 2024 y 2026. Lo que significa que, si se van de Oakland después de la próxima temporada, cuando su contrato de arrendamiento en Coliseum termine, el equipo todavía debería 30 millones de dólares al Condado Alameda.
El presidente de los A’s, Dave Kaval, ha señalado en varias ocasiones que el equipo podría compartir Las Vegas Ballpark con su filial Triple A, los Aviators, en la temporada del 2025 de la MLB.
El alcalde de Sacramento insinuó recientemente en una entrevista de radio que la ciudad también estaba convenciendo al equipo para jugar en su estadio de ligas menores entre el momento en que su contrato de arrendamiento termine en Oakland y abran su planeado estadio en Las Vegas.
El traslado a Las Vegas depende, por supuesto, de que se apruebe y se convierta en ley el proyecto de financiación del estadio del equipo, la Ley 509 del Senado. Esta ley incluye hasta 380 millones de dólares de financiación pública para el proyecto del estadio.
La ciudad de Oakland también está trabajando con un grupo para vender potencialmente su participación del 50 por ciento en el complejo por 115 millones de dólares, señaló la ciudad. African American Sports and Entertainment Group (AASEG) pretende traer al complejo otros equipos deportivos profesionales, incluida una franquicia de la WNBA. Cualquier reurbanización vinculada a ese acuerdo requeriría la cooperación entre la ciudad de Oakland y los A’s.
Los A’s revelaron el mes pasado sus planes de construir un estadio de 1,500 millones de dólares con 30 mil asientos y techo parcialmente retráctil en el terreno donde actualmente se encuentra Tropicana.
Si el saldo restante adeudado al Condado Alameda se presenta como una carga demasiado pesada de pagar por adelantado para abandonar Oakland antes de que se complete su nuevo estadio de Las Vegas, el equipo tendría que negociar un nuevo contrato de arrendamiento con la Autoridad de Coliseum. El equipo debe pagar 1.25 millones de dólares por el último año de su contrato de arrendamiento en 2024.
Dado que tanto la ciudad como el condado tienen que aprobar un nuevo contrato de arrendamiento y que la alcaldesa de Oakland, Sheng Thao, ha señalado que cree que los tratos de los A’s con ellos en un posible acuerdo sobre un estadio en Howard Terminal fueron de mala fe, podría resultar difícil.
Con la posibilidad de que aumente la asistencia y el precio de los boletos por jugar en un estadio más pequeño, de ligas menores, los A’s podrían aguantarse y pagar lo que quede de su acuerdo con el condado y ver los potenciales beneficios .
No está claro si los A’s mantendrían su 50 por ciento del complejo o si lo venderían a la ciudad de Oakland o a AASEG.
Representantes de los A’s y el Condado Alameda no estaban disponibles el jueves para hacer comentarios.
