La financiación pública está en juego para los sitios de los A’s en Las Vegas

Algún tipo de ayuda pública podría estar disponible para ayudar a atraer a los Oakland Athletics a Las Vegas, según Steve Hill, director ejecutivo y presidente de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas.

El presidente de los A’s, Dave Kaval, estuvo el jueves en Las Vegas para reunirse con propietarios y funcionarios de la zona, incluido Hill. Una fuente de los A’s dijo que la búsqueda del equipo de un estadio en Las Vegas entró en la recta final, y que el equipo se ha reducido a dos posibles ubicaciones.

Kaval no estuvo disponible para hacer comentarios sobre el viaje, pero la fuente dijo que tuvo “una serie de reuniones exitosas”, con la esperanza de anunciar un sitio final pronto.

A principios de este mes, los A’s tenían una lista de cinco posibles emplazamientos para el estadio, por lo que la eliminación de tres indica que el proceso podría terminar pronto.

Kaval no habló con los medios de comunicación tras el viaje de esta semana porque el equipo no quiere negociar públicamente, dijo la fuente.

A lo largo del año de exploración del traslado, la mayoría de los políticos estatales y locales se han mostrado firmes en su oposición a usar dinero público para ayudar a financiar un posible estadio de los A’s.

Esto ya no parece ser así, aunque un impuesto sobre las habitaciones parece estar todavía fuera de la mesa.

Hill dijo que hay medios de ayuda fuera de un impuesto sobre las habitaciones que podrían beneficiar a los A’s si el equipo se muda al sur de Nevada.

“Hay un espectro de posibilidades para esa asociación y creo que merece la pena explorar algunas de ellas”, dijo Hill. “Creo que hay un amplio conjunto de opciones que podrían ser útiles para que esto avance.

“No creo que sea realmente el uso correcto del impuesto de estancia”, añadió. “Pero sí creo que hay algunos métodos para hacer una contribución que probablemente podrían tener sentido y lo tienen”.

Hill no quiso especificar cuáles podrían ser esas opciones.

Kaval señaló anteriormente que una de las opciones que los A’s están considerando es la de comprar directamente el terreno y construir un proyecto de uso mixto con un estadio con cúpula de mil millones de dólares como pieza central. La otra opción es asociarse con una entidad turística establecida y construir un estadio junto con un hotel-casino. Los dos emplazamientos en juego están dentro del corredor turístico del Strip.

Los A’s llevan explorando la reubicación desde mayo de 2021, después de que las Grandes Ligas dieran el visto bueno a buscar opciones fuera de Oakland una vez que consideraron que la sede actual del equipo, el RingCentral Coliseum, no era una opción viable para el futuro.

El equipo ha estado buscando “caminos paralelos”, como le gusta llamarlo a Kaval, trabajando con las autoridades de Oakland en una posible urbanización frente al mar en la Terminal Howard del Puerto de Oakland. La urbanización de uso mixto de 12 mil millones de dólares incluiría espacios residenciales, comerciales, hoteleros y públicos centrados en un estadio de béisbol frente al mar de mil millones de dólares.

Se espera una votación clave el 30 de junio, cuando la Comisión de Conservación y Desarrollo de la Bahía de San Francisco considere la eliminación de la designación portuaria del emplazamiento de la Terminal Howard, lo que permitiría que el proyecto siguiera adelante. Sin la supresión de la designación portuaria, el proyecto del estadio estaría prácticamente muerto.

Los A’s también deben llegar a un acuerdo con la ciudad de Oakland sobre un convenio de desarrollo. No se ha fijado una fecha para la votación, y los A’s están presionando para que el ayuntamiento celebre una votación antes de tomarse las vacaciones de verano en julio.

Hill dijo que no ve esto como una competencia entre Las Vegas y Oakland.

“Vamos a poner lo mejor de nosotros mismos y vamos a explicar lo que creemos que aportamos a una asociación como esa y si tiene sentido para ellos y tiene sentido para nosotros, entonces hagámoslo”, dijo Hill. “Si otra cosa tiene más sentido para ellos (los A), lo entendemos. Vamos a tener muchas oportunidades. Esta es una gran oportunidad, pero realmente no estamos compitiendo con otras ciudades”.