Cuenta regresiva NFL: Los Raiders añaden velocidad a la ofensiva

El difunto propietario de los Raiders, Al Davis, siempre tuvo necesidad de velocidad y sus amados “Silver y Black” están rebosantes de ella entrando en su primera temporada en Las Vegas.

“Si miras sus armas en la ofensiva, ves un equipo de atletismo. Hay mucha velocidad en ese equipo”, comentó el vicepresidente de riesgos de Westgate, Ed Salmons. “No hay razón para pensar que no van a hacer que funcione. Podríamos estar viendo una de las ofensivas más dinámicas de la NFL. Hay mucha velocidad y talento en el lado ofensivo”.

Los Raiders agregaron al receptor más rápido del draft de Alabama, Henry Ruggs, a una ofensiva que devuelve al corredor Josh Jacobs, que terminó octavo en la liga en las yardas de recepción (1.150) durante su temporada de novato, y a Darren Waller, que fue segundo en Kansas City, Travis Kelce, entre los tight ends en las recepciones (90) y las yardas de recepción (1.145).

También volvieron a los Raiders los receptores Tyrell Williams y Hunter Renfrow, y añadieron a los prometedores novatos Bryan Edwards y Lynn Bowden para ayudar a impulsar una ofensiva que se situó entre los 10 últimos de la liga en cuanto a puntuación (19.6 puntos de media).

Todas las piezas están en su lugar para que el mariscal de campo Derek Carr tenga un año de carrera, o entregar las riendas para apoyar a Marcus Mariota.

“Hay más presión sobre Carr que sobre cualquier otro quarterback de la liga”, mencionó el director de la casa de apuestas deportivas de Sunset Station, Chuck Esposito. “Podría usar la excusa de antes de que no tenía un reparto de apoyo, pero ahora no tiene esa excusa. Este es un gran año para Carr, necesita ser el hombre”.

Esposito compara la situación de Carr con la misma en la que estaba Mariota la temporada pasada, cuando los Titans contrataron a Ryan Tannehill y él acabó sustituyendo a Mariota y llevando a Tennessee al juego del título de la AFC.

“Depende de Carr el mantener a raya a Mariota”, señaló Esposito. “Mariota luchó en Tennessee, pero a veces los chicos necesitan una segunda vida, y Gruden puede ser el tipo que se la dé”.

Basado en los player props de los jugadores en Westgate, la casa de apuestas deportivas espera que Mariota corte el tiempo de juego de Carr. Carr lanzó para cuatro mil 54 yardas y 21 touchdowns la temporada pasada, pero sus props para el 2020 son de tres mil 199.5 yardas de pases brutos y 17.5 TDs.

Los Raiders, con una temporada de 7-9, tienen un récord de victorias en los últimos 17 años (12-4, 2016) y son los -130 favoritos para terminar bajo 7.5 victorias esta temporada.

Basándose en los totales de victorias de sus oponentes, los Raiders tienen el tercer programa más difícil de la NFL (136 victorias). Para empezar, se enfrentan dos veces al campeón defensor del Super Bowl, el Chiefs (11½), así como a Nueva Orleans (10½), Tampa Bay (9½), Indianápolis (9), Buffal0 (9) y Nueva Inglaterra (9).

“Si pudieran apuntalar un poco su línea defensiva y los cornerbacks, y Carr pudiera conseguir el balón en el campo, podrían sorprender”, reconoció Salmons. “La única preocupación es que tienen un calendario muy difícil. Su división es muy buena. Están Kansas City y Denver es un equipo que viene, y todo lo que podía salir mal le salió mal a los Chargers la temporada pasada.

“No sé si el historial de los Raiders dirá que son un mejor equipo, pero mis ojos dicen que son un equipo que viene fuerte. Definitivamente van en la dirección correcta. Han llegado a kilómetros de distancia de hace dos años”.