‘En la dirección correcta’: Aces vencen a Sky en tercera victoria consecutiva — FOTOS
Durante el periodo de dificultades de las Aces en esta temporada, la entrenadora Becky Hammon ha enfatizado que el equipo solo necesita alcanzar su mejor punto en el momento adecuado.
Después de su tercera victoria consecutiva, de 90-71 sobre Chicago Sky el martes en T-Mobile Arena, Hammon dijo que aún no cree que las Aces hayan llegado a ese punto.
“Creo que vamos en la dirección correcta. Pero no lo sé”, dijo Hammon. “Tal vez sea mi absoluta y obstinada creencia en estas mujeres. Creo que estamos llegando, pero aún sé que tenemos otro nivel”.
A’ja Wilson lideró a las Aces (21-12) con 30 puntos, 14 rebotes y tres bloqueos en su tercer juego de los últimos cuatro con al menos 30 puntos. Ahora tiene el récord de más juegos en la historia de la WNBA con al menos 30 puntos y 10 rebotes.
Chelsea Gray sumó un doble-doble con 13 puntos y 10 asistencias. Tiffany Hayes y Jackie Young también anotaron en cifras dobles, con 20 y 15 puntos respectivamente.
Hayes ocupó el lugar de Kelsey Plum en la alineación titular, ya que la escolta de las Aces fue descartada por una lesión en el tobillo derecho antes del partido.
Michaela Onyenwere anotó 15 puntos para las Sky (11-22), quienes no contaron con su máxima anotadora, Chennedy Carter.
La cuatro veces campeona de la WNBA y tres veces MVP Sheryl Swoopes estuvo presente. Recibió una ovación de pie cuando apareció en la pantalla gigante.
Aquí hay tres puntos clave de la tercera victoria consecutiva de las Aces:
1. Historia de los tiempos fuera
Hammon y la entrenadora de Sky, Teresa Weatherspoon, son excompañeras de la WNBA y amigas desde hace mucho tiempo, lo que significa que cada enfrentamiento es una partida de ajedrez. Las Sky y las Aces se enfrentaron por primera vez esta temporada en junio, y Hammon se vio obligada a pedir el primer tiempo fuera, a pesar de haber dicho que esperaba que Weatherspoon fuera quien lo hiciera.
El martes fue una historia diferente. La novata de Chicago, Kamilla Cardoso, anotó los primeros puntos del juego con una bandeja en los primeros 30 segundos, pero Sky no volvió a tomar la delantera.
Weatherspoon pidió el primer tiempo fuera del juego después de que las Aces tomaron una ventaja de 13-6 a mitad del primer cuarto. En los primeros cinco minutos de juego, las cinco titulares de las Aces ya habían anotado.
Weatherspoon solicitó otro tiempo fuera cuando las Aces comenzaron el segundo cuarto con una racha de 6-0, y Las Vegas superó a Chicago 30-18 en el periodo. Como es habitual, las Aces tuvieron un bajón en el tercer cuarto, cometiendo seis pérdidas de balón en 10 minutos. Pero después de una racha de 8-0 a mitad del periodo, las Sky aún estaban detrás 68-51.
2. La construcción de confianza
En medio del inicio de 6-6 de las Aces, Hammon dijo que el equipo estaba perdiendo la confianza de Wilson porque no estaban cumpliendo con su nivel de rendimiento. Después del partido, Hammon comentó que hubo un momento cuando salieron del receso olímpico con un récord de 1-2 en el que tuvo que “decirles las cosas claramente”.
“Les dije que siento que gran parte de nuestra frustración proviene de ser mediocres”, dijo Hammon. “Y ahora estamos construyendo un historial de estar ahí para las demás, y eso es en lo que realmente quiero trabajar. Lo del básquetbol sucederá”.
El desempeño equilibrado de las Aces el martes fue un paso en la dirección correcta, ya que Wilson no fue la única jugadora destacada. La energía de Hayes desde el banco fue resaltada por una canasta cuando el reloj de tiro expiraba en el tercer cuarto, un momento que dio a las Aces un impulso muy necesario.
Con el éxito generalizado de otras titulares, los minutos de Wilson parecieron menos exigentes, aunque aún jugó todos menos cinco minutos del partido.
“Definitivamente es importante que (Wilson) pueda tener esos minutos de descanso, y que nosotras podamos salir y hacer nuestro trabajo, especialmente en el lado defensivo”, dijo Hayes. “Sabemos que ella es una de nuestras principales bloqueadoras, nuestras principales defensoras. Así que esto demuestra el crecimiento y que estamos avanzando juntas”.
3. El estatus de Plum
La ausencia de Plum se produjo después de que las Aces descansaran a Jackie Young en la victoria sobre el Atlanta Dream la semana pasada. Hammon dijo después del partido del martes que el equipo solo estaba siendo cauteloso porque Plum se torció el tobillo durante la victoria de las Aces sobre las Mercury.
“Si la hubiera dejado jugar, probablemente habría jugado”, dijo Hammon. “A veces, ya sabes, al igual que con Jackie, tienes que detener a estas jugadoras y tratar de acumular algo de energía y descanso cuando podemos”
