Hombre abatido por agentes apuñalaría a mujer, según la policía

Los agentes irrumpieron a través de la ventana de un apartamento en Las Vegas el sábado por la noche y abrieron fuego contra un hombre a punto de apuñalar a una mujer con un tenedor de dos puntas después de que el hombre le había dicho a un operador: “Estoy listo para morir”.

El hombre, identificado como Maurice Smith, de 43 años, murió en un hospital por heridas de bala después de que dos agentes le dispararan un total de seis tiros, según informó el martes en rueda de prensa el alguacil adjunto del Departamento de Policía Metropolitana, Jamie Prosser.

Los agentes que abrieron fuego contra Smith eran Alfredo Ramírez Chávez, de 23 años, veterano de dos años, y Cruz Littlefield, de 24 años, también veterano de dos años. Chávez disparó su pistola de 9 mm cinco veces, mientras que Littlefield disparó su 9 mm una vez, según Prosser.

Se trata del cuarto tiroteo policial, todos ellos mortales, en el que se ve implicada la Policía Metropolitana en lo que va de año. Según Prosser, en el mismo periodo del año pasado se produjeron dos tiroteos sin víctimas mortales.

A las 11:10 p.m., los agentes respondieron a un llamado de emergencia sobre un disturbio doméstico en la cuadra 5000 de East Craig Road cerca de North Nellis Boulevard en el noreste de Las Vegas, donde una mujer estaba siendo retenida como rehén, dijo la policía.

El propio Smith había sido quien llamó al 911, diciendo: “Cuando llegue la policía, estoy dispuesto a morir”, dijo Prosser en la conferencia.

En una grabación del llamado al 911, se podía escuchar de fondo a una mujer “gritando que había sido golpeada con una llave inglesa y que Smith estaba armado con un cuchillo”, dijo Prosser.

También en la grabación del 911, que Prosser reprodujo en la rueda de prensa, se podía escuchar a Smith gritar “¡Estoy listo para morir esta noche!” entre los gritos de la víctima.

Cuando varios agentes llegaron al complejo de apartamentos, vieron la puerta de un apartamento abierta y a Smith dentro armado con lo que la policía creía que era un cuchillo, según Prosser.

En un video reproducido en la conferencia de prensa, Smith, de pie contra la puerta con las luces de la policía sobre él, se ve confinando a la víctima en un estrangulamiento con el arma metida detrás de la espalda de la víctima, dijo el ayudante del alguacil.

La víctima pudo entonces liberarse de Smith y un agente desplegó una escopeta de bajo poder letal, disparando cuatro tiros que no dieron en el sospechoso, dijo Prosser.

Después, Smith volvió a sujetar a la víctima con el brazo alrededor del cuello y, tras las súplicas de los agentes para que negociara, Smith dijo a los agentes que iba a matar a la mujer, dijo Prosser.

“Solo deja lo que estás haciendo”, se escucha decir a un agente en un video de una cámara corporal. “No queremos hacerle daño, señor”.

Smith tiró entonces de la mujer hacia el interior del apartamento y los agentes, como se ve en las grabaciones de las cámaras corporales, se abalanzaron inmediatamente sobre la ventana delantera. Un agente usó un escudo para atravesar el cristal, momento en el que las luces intermitentes de los agentes en la habitación revelaron a Smith en el piso con la víctima, dijo Prosser.

“Todavía armado, cuando Smith alcanzó a apuñalar a la víctima en el cuello con un tenedor de dos puntas, tanto el agente Ramírez Chávez como Littlefield descargaron sus armas de servicio”, dijo Prosser.

“La víctima fue rescatada del apartamento y los agentes comenzaron las medidas de salvamento de Smith”, dijo Prosser.

Smith y la mujer fueron trasladados al University Medical Center, donde Smith murió poco después, mientras que la mujer permaneció allí y estaba siendo tratada por las lesiones, dijo Prosser.

Durante la rueda de prensa, Prosser mostró una pantalla de televisión con una imagen fija tomada segundos antes del tiroteo cuando “Smith intentó apuñalar a la víctima”, dijo.