Cierran orilla del Lago Mead a visitantes nocturnos tras reportes de delitos y daños

El Servicio de Parques Nacionales está cerrando un sitio para acampar en el Área Nacional de Recreación del Lago Mead después de que una afluencia de “visitantes de tipo residencial” provocó daños a los recursos naturales y altos índices de delincuencia, según un comunicado.

A partir del jueves, Government Wash quedará cerrado al acceso de vehículos de motor y a la acampada nocturna. Las carreteras que conducen al sitio, Government Wash Road y 8.0 Mile Road, estarán bloqueadas.

Aunque no es permanente, se desconoce el calendario de reapertura del lavado para acampar y el acceso de vehículos, John Haynes, agente de asuntos públicos del Área Recreativa del Lago Mead.

“Varía quién está ahí fuera”, dijo Haynes.

Durante la temporada alta, que tiende a ser los meses en los que no es verano, puede haber un par de cientos de visitantes que pernoctan.

“Es mucha gente en un área tan pequeña”, dice Haynes. En invierno, los “pájaros de la nieve” acuden al agua. También hay campistas que no causan daños y cooperan con los esfuerzos para gestionar el sitio, dijo Haynes.

El Servicio de Parques Nacionales ha declarado que los visitantes de la zona recreativa nacional del Lago Mead podrán seguir haciendo senderismo, montar en bicicleta y visitar la costa a menos de 100 pies de la orilla.

Una zona ‘primitiva’

El sitio se ha vuelto cada vez más popular entre los visitantes de largo plazo a medida que los niveles de agua han bajado en la última década, dijo el servicio de parques. Haynes dijo que, aparte de la belleza natural de la zona, no está claro por qué atrae a tantos visitantes.

Pero el comunicado afirma que la zona no cuenta con “suficientes infraestructuras, instalaciones o servicios disponibles” para apoyar el uso del sitio por visitantes de tipo residente.

“Se trata de una zona primitiva, por lo que realmente no hay instalaciones de apoyo”, dijo Haynes. No hay baños ni otras estructuras”.

Como resultado, la zona está sufriendo “daños en los recursos naturales y culturales, elevados índices de actividad delictiva grave, creación de carreteras ilegales y no autorizadas y un deterioro general de la experiencia de los visitantes y una reputación negativa de la zona”, según el Servicio de Parques Nacionales.

Altos índices de delincuencia

“En los últimos cinco años, solo en esa zona se han producido 1,365 incidentes que han requerido la respuesta de las fuerzas de seguridad del parque o del personal de extinción de incendios”, ha declarado Trouper Snow, guardaparques en jefe.

Hemos observado niveles inaceptables de daños a los recursos y delincuencia, lo que supone una carga para el personal del parque, ya que detrae recursos de las zonas tradicionales de mayor uso”. La gran cantidad de caminos ilegales y campamentos de larga duración han creado un entorno poco acogedor para quienes practican la recreación en toda la zona de Government Wash”, continuó.

Haynes dijo que, debido a los altos niveles de delincuencia, el problema ha estado en el radar del parque durante un tiempo. “La gente se pone nerviosa al salir”, dijo, y añadió que la reputación del arroyo entre las personas que intentan disfrutar de actividades recreativas normales es mala.

El sitio web, que aborda el aumento de las respuestas de las fuerzas del orden en la zona, dice que ha habido más de 500 incidentes entre enero de 2022 y febrero de este año, que van desde infracciones en el registro de vehículos y acampadas hasta agresiones, delitos sexuales y muertes.

Puede resultar difícil para alguien alertar a las fuerzas del orden de que está ubicado en medio de un laberinto de carreteras ilegales y puntos de referencia limitados, explicó Haynes.

“No solo nos ocupamos de la delincuencia”, añadió. El parque también recibe reportes de emergencias médicas.

Daños a los recursos naturales y culturales

Según el sitio web del parque, en los alrededores del arroyo hay más de 100 millas de carreteras ilegales creadas por los visitantes.

Estos caminos ilegales han dañado ecosistemas frágiles y recursos culturales, que pueden incluir restos de nativos americanos, obras de arte y otras evidencias de haber pasado tiempo en esa zona, dijo Haynes.

Según el sitio web del parque, el personal ha estado reportando grandes cantidades de basura, desechos humanos y fogatas ilegales en el lavadero.

El personal del Servicio de Parques Nacionales evaluará los daños causados a los recursos culturales y naturales, inspeccionará los caminos ilegales y planificará futuras opciones de uso en colaboración con las tribus locales y grupos comunitarios y recreativos, según el comunicado.

Según el Servicio de Parques Nacionales, se están planificando reuniones comunitarias sobre el tema para este otoño. “La gente que usa el parque es la que tiene las mejores ideas para ayudar a gestionarlo”, dijo Haynes.