Hispanos dejan su trabajo para crear estación de radio en Las Vegas en medio de la pandemia
Cuando Rafael Cerros Jr. le preguntó a su esposa si podía dejar su trabajo de seis cifras en ventas de una estación de radio y dividir el coste de una estación de radio con su compañero de trabajo, ella le dijo que se había vuelto loco. Pero unos meses después la convenció.
Sin un plan B, Cerros Jr. y Rogelio “El Torito” Regalado, copropietario, se lanzaron para iniciar el proceso de conseguir una estación de radio antes de que su esposa cambiara de opinión. En mayo de 2020, los dos dejaron sus trabajos; dos meses después de los cierres por COVID-19.
“Daba mucho miedo”, dijo Cerros Jr. “Pero yo aposté por mí mismo”. La gran hoja de contactos que tenia Cerros Jr. se convirtió en básicamente nada, recuerda.
Un mes después, durante los cierres, Cerros Jr. y Regalado rentaron la estación 87.7 FM por un año. Los oyentes pudieron escuchar a Regalado al aire de 4 a 6 p.m. donde la estación tocaba música regional mexicana y un poco de música urbana latina.
En junio de 2021, el dúo compró su estación de radio permanente que ahora es llamada Fiesta 98.1 FM y que tiene seis empleados, divididos entre ventas y talento al aire. La emisora se emite en el valle de Las Vegas, donde han pasado de cero oyentes a más de 100,000 semanalmente, sin contar el alcance que tienen en las redes sociales.
Convertir lo negativo en positivo
El primer año que la estación estuvo en operación trabajaba a pérdidas, ya que competía con otras estaciones locales de radio en español ya establecidas, incluyendo la estación que el dúo acababa de dejar.
Durante los cierres, Cerros Jr. vio que faltaban recursos en el valle y tomó cartas en el asunto; la estación de radio puso por su cuenta en marcha campañas de donación de alimentos.
“Aunque perdíamos dinero, hacíamos colectas de alimentos”, explica Cerros Jr. Más tarde se convirtieron en campañas de vacunación y distribución de tapabocas para hacer llegar recursos a las comunidades que carecían de ellos. Más tarde, la estación de radio organizó actos festivos con pavo y una campaña de recogida de juguetes en la que se donaron más de 10,000 juguetes.
Estos eventos son los que Cerros Jr. atribuye a la conexión con la comunidad y fue invaluable para el éxito de la estación de radio.
“Somos de Las Vegas y somos hispanos, y eso nos hace responsables de devolver algo a la ciudad y a nuestra gente”, dijo Cerros Jr.
El enfoque en la comunidad local de Las Vegas es lo que diferencia a Fiesta 98.1 FM de sus competidores.
También ha podido crecer junto con los clientes que se anuncian en la estación de radio, como Zareth Arnold, un agente que fue el segundo o tercer cliente de la estación. Dijo que en aquel momento trabajaba a tiempo parcial como agente inmobiliario y la otra mitad vendiendo gafas de sol.
Fiesta 98.1 FM se ha trasladado a ‘El Mercado’ del Boulevard Mall, donde hay muchas pequeñas tiendas locales. En ‘El Mercado’, ubicado en la parte norte del centro comercial, los visitantes pueden asomarse a la cabina mientras la emisora emite en directo.
Siempre en el mundo de la música
Desde que Cerros Jr. recuerda, siempre ha estado metido en el negocio de la música. En los mercadillos de Los Ángeles y de todo el sur de California, vendía discos y casetes. Cuando se trasladó a Las Vegas a los 14 años, su visión de negocio creció. Al año, ya tenía su propio negocio de venta de música.
A los 28 años fue contratado en una estación de radio latina local como ejecutivo de cuentas y trabajó allí durante más de siete años.
“Me sentí cómodo por mucho tiempo”, dijo Cerros Jr. “Salir de esa rutina me pareció un poco liberador”.
Le costó mucho tiempo con la familia, pero tres años después, ahora tiene tiempo extra para estar con su familia con la recién incorporación de su quinto hijo.
