¿Otro monumento nacional para Nevada?
Los senadores Federales de Nevada enviaron una carta el miércoles al secretario del Departamento del Interior de Estados Unidos, Deb Haaland, pidiéndole a la administración Biden apoyar la designación de otro monumento nacional en Nevada: Bahsahwahbee, o Swamp Cedars, ubicado en el este de Nevada.
La petición a designar el área ubicada al norte del Great Basin National Park ocurre aproximadamente un mes después de que el presidente Joe Biden protegiera más de 500 mil acres de tierra en el sur de Nevada con la designación de Avi Kwa Ame como monumento nacional.
Swamp Cedars, conocido como Bahsahwahbee en shoshone, es un sitio sagrado para las naciones tribales cercanas, incluidas las Tribus Confederadas de Goshute Reservation, la Tribu Ely Shoshone y la Tribu Duckwater Shoshone, según la carta.
Durante el siglo XIX, unos mil de sus antepasados -a los que se conoce como “Newe”, que significa “El pueblo”- fueron asesinados en tres masacres distintas, dos de ellas por el ejército de Estados Unidos y otra que se cree que fue llevada a cabo por un grupo de vigilantes locales.
La zona también alberga el ciprés de las Rocky Mountain, “único en el mundo”, conocido como ciprés de los pantanos. Los Newe creen que los cipreses de los pantanos son la encarnación espiritual de sus antepasados masacrados, dice la carta. Las tribus siguen considerando la zona como un espacio sagrado, donde transmiten conocimientos tradicionales, hacen ceremonias y rezan.
“Las Tribus desean que sus historias sean conocidas y conmemoradas, y que la belleza natural de esta zona sea protegida permanentemente”, escribieron los senadores en la carta.
En 2021, la Legislatura de Nevada aprobó una legislación destinada a proteger los cipreses de los pantanos, aprobó la Resolución Conjunta de la Asamblea 4 en 2021 pidiéndole al Congreso y al presidente proteger las tierras que contienen cipreses de los pantanos en Spring Valley.
Aunque aún no se ha concretado la superficie total propuesta, la mayor parte de la zona está catalogada como Bien Cultural Tradicional en el Registro Nacional de Lugares Históricos, pero los senadores piden una mayor protección contra la urbanización.
Swamp Cedars llamó la atención en medio de un intento de décadas de la Autoridad del Agua del Sur de Nevada para canalizar el agua de la zona a Las Vegas para apoyar la urbanización. Las tribus y otros grupos se opusieron al proyecto alegando que el bombeo de las aguas subterráneas podría dañar los árboles. El proyecto se abandonó finalmente en 2020.
Los senadores escribieron que los problemas de gestión de tierras existentes y requerirán un proceso de colaboración con las tribus, las comunidades locales, las empresas energéticas, las empresas mineras, las autoridades del agua, y los amantes de la naturaleza.
Los terrenos federales pueden ser designados monumento nacional mediante legislación del Congreso o por el presidente al amparo de la Ley de Antigüedades de 1906, que es la forma en que Biden nombró monumento nacional a Avi Kwa Ame.
El difunto presidente de las Tribus Confederadas de la Reserva Goshute -Rupert Steele, fallecido en enero de 2023- fue un firme activista de la protección de los cipreses de los pantanos.
“Bahsahwahbee es un lugar muy importante, sagrado, espiritual y santo para nosotros”, dijo en 2021.
