Al parecer, un avión médico se partió antes de estrellarse, según la NTSB
STAGECOACH - Un vuelo de transporte médico que se estrelló en una zona montañosa al norte de Nevada, matando a cinco las cinco personas a bordo del avión incluyendo un paciente, aparentemente se partió antes de llegar al suelo, dijeron las autoridades el domingo.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) envió un equipo de siete investigadores al sitio del accidente del viernes por la noche cerca de Stagecoach.
“¿Cómo sabemos si el avión se partió en vuelo? Encontramos partes del avión a una distancia de entre media milla y tres cuartos de milla” del lugar del accidente, dijo el vicepresidente de la NTSB Bruce Landsberg en una rueda de prensa en Carson City.
Landsberg dijo en la sesión informativa de la tarde que un equipo pasó todo el día buscando piezas del avión derribado. Añadió que los investigadores probablemente se quedarán en el sitio durante varios días antes de que los restos del monomotor Pilatus PC-12 sean trasladados para que los investigadores puedan tratar de determinar la posible causa del accidente. El avión fue construido en 2002.
“Ahora mismo no lo sabemos. Esto es como un rompecabezas tridimensional”, dijo Landsberg. “Es más difícil cuando no tienes todas las piezas en el mismo sitio”.
El accidente ocurrió en medio de una advertencia de tormenta invernal emitida por el Servicio Meteorológico Nacional en Reno para grandes zonas de Nevada, incluyendo partes del Condado Lyon. Estaba nevando de forma constante con vientos de alrededor de 20 mph (30 kph) y ráfagas de hasta 30 mph (50 kph).
La visibilidad era inferior a dos millas (3.2 kilómetros) con un cielo nublado de unos dos mil pies (600 metros) sobre el suelo cuando el vuelo partió de Reno con destino a Salt Lake City, Utah, y cayó, según el servicio meteorológico.
Care Flight, que otorga servicios de ambulancia en avión y helicóptero, identificó el avión derribado y dijo que el piloto, una enfermera de vuelo, un paramédico de vuelo, un paciente y un familiar del paciente murieron.
Robin Hays, residente de Stagecoach y antigua enfermera de vuelo, dijo que escuchó el ruido del avión sobrevolar su casa antes de estrellarse detrás de su propiedad.
“Sabía que el avión tenía problemas”, declaró Hays al Reno Gazette Journal. “Sabía que se iba a estrellar. Solo esperaba que no se estrellara contra mi casa”.
Hays llamó al 911 y salió al exterior, pero no pudo ver los restos debido a la nieve que soplaba.
Misty Gruenemay le dijo al periódico que el viento silbaba y la nieve soplaba con fuerza cuando escuchó lo que parecía un silbido y un golpe detrás de su casa en Stagecoach. La comunidad rural cuenta con unos 2,500 habitantes y está situada a unas 45 millas (72 kilómetros) al sureste de Reno.
Gruenemay dijo que quería ayudar, pero las condiciones eran terribles y no tenía un vehículo que pudiera recorrer con seguridad las carreteras sin pavimento con 6 pulgadas de nieve.
“Nevaba y la visibilidad era horrible. Ni siquiera entiendo por qué se le permitió despegar a ese avión”, dijo Gruenemay.
La oficina del alguacil del Condado Lyon dijo que las autoridades comenzaron a recibir llamadas sobre el accidente cerca de Stagecoach, Nevada, alrededor de las 9:15 p.m. y encontraron los restos dos horas después.
Funcionarios de Care Flight dijeron que estaba deteniendo todos los vuelos y trabajará con cada una de sus operaciones para determinar cuándo volverá al servicio.
Según la Administración Federal de Aviación, el avión estaba registrado a nombre de Guardian Flight, con sede en South Jordan, Utah. Care Flight es un servicio de REMSA Health en Reno y Guardian Flight.
Más de medio millón de pacientes médicos usan servicios de ambulancia aérea cada mes en Estados Unidos, según el sitio web de National Association of Insurance Commissioners.
