Hombre asesinado por disparos era profesor de educación especial
Un profesor de educación especial recibió disparos mortales a principios de este mes cuando intentaba impedir que un adolescente pintara grafitis en un negocio del valle este, según un informe de arresto publicado el miércoles.
José Santa Cruz, de 32 años, daba clases a los alumnos de la Escuela Primaria Cortez cuando no atendía dos negocios locales de su propiedad, ambos situados a una manzana de distancia del lugar donde recibió el disparo, según registros.
El tiroteo del 7 de enero se produjo poco después de que Santa Cruz y su padre estacionaran un carrito de tacos en la esquina de Charleston y South Lamont Street, cerca del 4777 E. Charleston Blvd. según el informe. Santa Cruz se alejó del carrito y atravesó el estacionamiento.
Momentos después, su padre escuchó disparos y luego vio a alguien corriendo por el estacionamiento, le comentó el padre a la policía. Creía que Santa Cruz intentaba intervenir mientras alguien pintaba con spray la pared de un negocio de la zona.
“Según (el padre de Santa Cruz), si José hubiera visto a alguien pintando grafitis en la pared del negocio, le habría dicho algo”, escribió la policía en el informe.
Al revisar la escena, los investigadores encontraron un grafiti recién pintado.
Zyonn Dawson, de 18 años, fue detenido el viernes por un cargo de asesinato con un arma mortal en relación con el caso, según los registros de la cárcel.
Un video de vigilancia ayudó a la policía a rastrear el coche que conducía Dawson y mostró al adolescente pintando con spray una pared en el lugar de los hechos, disparando cinco veces contra Santa Cruz y tirando una lata de pintura antes de marcharse.
Dawson le dijo a la policía que dos hombres se habían acercado a él y que pensaba que lo iban a asaltar, según el informe de su detención. Las imágenes de vigilancia mostraban a Santa Cruz, al adolescente y a una “persona desconocida que pasaba en una moto”. Dawson está detenido sin derecho a fianza.
“De la nada”
La familia y los amigos recuerdan a Santa Cruz como un hombre religioso y familiar que siempre estaba ahí para sus estudiantes, primero en la Escuela Primaria Snyder pero más recientemente en Cortez.
El mexicano y sus dos hermanos menores crecieron en el sur de California antes de que sus padres se mudaran a Las Vegas, donde los tres estudiaron la preparatoria y se quedaron. Al momento de su muerte, Santa Cruz y su hermano aún vivían juntos.
“Siempre quería estar cerca de mamá”, dijo Magali Santa Cruz, de 28 años, sobre su hermano mayor. “Le decía a mi mamá: ‘Nunca te voy a dejar por nadie’”.
La hermana de Santa Cruz lo describió como una persona protectora, que siempre se aseguraba de que la familia estuviera atendida. Como propietario de un negocio de la zona, a menudo pintaba sobre los grafitis para ayudar a mantener la cuadra limpia.
Magali Santa Cruz comentó que su hermano “arriesgó su vida” esa noche al elegir acercarse al adolescente en lugar de llamar a la policía.
“Fue de la nada”, dijo sobre su muerte. “Me quedé en shock”.
Espera mantener los negocios de su hermano en la familia. “Él quería que esos negocios fueran nuestros”, dijo Magali Santa Cruz. “Voy a intentar hacer todo lo posible para mantenerlos”.
‘Movedor de montañas’
El amigo y ex compañero de clase Miguel Yepez, de 31 años, conoció a Santa Cruz cuando los chicos tenían 16 años. Los dos iban juntos a Prince of Peace Catholic Church con sus familias.
Los dos se mantuvieron unidos mientras crecían, a pesar de los diversos trabajos, las clases en la universidad y las mudanzas de Yepez a diferentes ciudades.
“Siempre me hablaba para saludar y asegurarse de que todo estuviera bien”, dijo Yepez. “Era alguien que siempre estaba ahí para sus amigos”.
Elizabeth Allen, una compañera profesora de educación especial, llamó a Santa Cruz un “movedor de montañas” que ayudaba a sus estudiantes en cualquier oportunidad que tenía.
“Ahí estaba siempre, haciendo lo que podía por los niños”, escribió en un mensaje.
La familia inició una recaudación de fondos en línea para los gastos del funeral. Charleston Cleaners y Cali Scoops en East Charleston planean organizar una recaudación de fondos conjunta el domingo entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde para recoger donaciones.
