Operadores de Tropicana Las Vegas estudian propuesta de compra

Semanas antes del cierre previsto del Tropicana, la operadora del casino, Bally’s Corp. con sede en Providence, Rhode Island, está estudiando una oferta de adquisición.

Esto también ocurre cuando los funcionarios de Bally’s dijeron a la Junta de Control del Juego de Nevada la semana pasada que se enfrentan a un déficit de 800 millones de dólares para construir un casino previsto en Chicago. Además, la empresa planea construir un nuevo resort vinculado a un estadio de béisbol de la Major League Baseball en su sitio de Tropicana, en Las Vegas, y prepara una oferta para un casino al sur del estado de Nueva York.

Un analista del sector del juego de Las Vegas afirmó que esta lista de costosos proyectos “puede ser un poco más de lo que pueden manejar en este momento”.

“Se trata de la ejecución y en este momento eso parece estar en la balanza”, dijo Brendan Bussmann de B Global.

Los representantes de Bally’s no respondieron a la solicitud de comentarios del Review-Journal.

El martes, Bally’s anunció en un comunicado a la Comisión de Bolsa y Valores que ha formado un comité especial de directores independientes y desinteresados autorizados para evaluar una propuesta preliminar y no vinculante, fechada el 11 de marzo, de Standard General para adquirir todas las acciones en circulación de Bally’s que aún no posee por 15 dólares por acción, así como cualquier alternativa estratégica potencial a la propuesta.

Standard General es un fondo de cobertura con sede en Nueva York especializado en la adquisición y recuperación de propiedades en dificultades. Adquirió el hotel-casino Aliante en North Las Vegas en 2011 y lo gestionó hasta 2016 antes de venderlo a Boyd Gaming Corp. por 380 millones de dólares.

Standard General está controlada por Soo Kim, que es presidente del consejo de administración de Bally y posee alrededor del 23 por ciento de las acciones de Bally.

Es la segunda vez que Standard General presenta una oferta por Bally’s. Hace un año, Kim lideró un esfuerzo para adquirir la compañía, pero la junta de Bally’s rechazó una oferta de 38 dólares por acción en 2022. El miércoles por la tarde, las acciones de Bally’s, que cotizan en la Bolsa de Nueva York, cerraron a 13.73 dólares por acción con un volumen dos veces superior al promedio diario.

Se han suscitado dudas sobre la capacidad de Bally para terminar la construcción del primer y único casino de Chicago, un proyecto de 1,300 millones de dólares y 500 habitaciones, con una sala de conciertos con tres mil asientos, 10 restaurantes y cuatro mil puestos de juego en el Tribune Freedom Center, cuya construcción está prevista para el verano. Según su contrato con la ciudad de Chicago, el casino permanente debe abrir en septiembre de 2026. En octubre se inauguró un casino temporal en el templo Medinah de Chicago.

Aunque la mayor parte de la atención de Bally se centra en el proyecto de Chicago, el Tropicana ha sido el centro de atención en Las Vegas, sobre todo después de que los Oakland A’s distribuyeran recientemente imágenes de su planeado estadio de 1,500 millones de dólares y 33 mil asientos en Las Vegas Boulevard y Tropicana Avenue.

En sus recientes informes de resultados del cuarto trimestre, tanto Bally’s como el propietario de los terrenos, Gaming & Leisure Properties Inc (GLPI), un fondo de inversión inmobiliaria, declararon que estaban permitiendo a los A’s tomar la iniciativa en el desarrollo del estadio antes de determinar cómo podría construirse un nuevo resort Bally’s a su alrededor. GLPI estaba esperando el siguiente paso de los A’s antes de determinar si invertiría en el proyecto y cuánto.

También se han planteado dudas sobre los recursos financieros de los A’s, que incluyen una aportación pública de 380 millones de dólares aprobada por la Legislatura de Nevada el año pasado. Esa medida está sujeta a posibles acciones legales por parte de un grupo decidido a dar prioridad a la educación sobre la construcción de un estadio.

El Tribunal Supremo de Nevada tiene previsto escuchar los argumentos orales el 9 de abril en un caso presentado por Schools Over Stadiums, un comité de acción política formado por la Asociación de Educación del Estado de Nevada que trabaja para impedir la contribución pública del estado para el estadio.

Bussmann señaló que Bally’s fue el mayor beneficiario de la desinversión de propiedades cuando Eldorado Resorts Inc., con sede en Reno, adquirió con éxito Caesars Entertainment por 17,300 millones de dólares en 2020.

“Pudieron obtener todos esos activos por el camino. Pero creo que, teniendo en cuenta que Chicago es ahora un proyecto más pequeño que el que podría estar ubicado junto con un estadio de béisbol en Las Vegas y que sigue pujando en Nueva York, puede que sea un poco más de lo que pueden manejar en este momento”, afirmó.