Eliason todavía en la ley laboral dice que no está calificado para ocupar

Cuando salimos del asediado alguacil de North Las Vegas, Robert Eliason, había perdido un importante fallo de la Corte Suprema de Nevada que esencialmente sostenía que no debería estar en el cargo, en absoluto.

Pero todavía está allí, el mismo lugar en el que ha estado desde 2014, cuando fue elegido por primera vez.

¿El problema? Eliason nunca pudo obtener la certificación POST que se requiere para un par de ellos -pero no todos-, los alguaciles de policía en Nevada, incluso después de un período de gracia de 18 meses. (Los abogados de Eliason dicen que tiene una afección neurológica que le impide aprobar el examen físico POST). Según la ley estatal, supuestamente perdió su cargo en 2016 y el condado estaba obligado a nombrar un reemplazo.

Pero Eliason demandó en la Corte Estatal, donde la entonces jueza de la corte de distrito, Elissa Cadish, dictaminó que solo podía ser destituido por una petición presentada por el fiscal general bajo la dirección del gobernador. Sin embargo, el Condado Clark apeló el fallo y la Corte Suprema (que para entonces incluía a Cadish como juez) anuló ese fallo, diciendo que la ley era clara.

Entonces, ¿por qué sigue trabajando Eliason?

En parte, se debe a que ganó su reelección en 2018, a pesar de la publicidad que rodea a su certificación POST, derrotando a sus rivales en las elecciones primarias y generales.

Y en parte es porque también está demandando en un tribunal federal, alegando que la ley estatal que requiere que algunos agentes obtengan la certificación POST es una violación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Esa ley de 1990 requiere que los lugares de trabajo realicen adaptaciones para los trabajadores discapacitados.

Según documentos presentados en un tribunal federal, Eliason está impugnando la ley en parte debido a su aplicación selectiva. De los 10 agentes activos en el Condado Clark, solo dos, Henderson y North Las Vegas, deben obtener la certificación. (Según NRS 258.007, los agentes de policía que prestan servicios en municipios de 15.000 o más personas deben estar certificados).

Pero el abogado de Eliason, Jeffrey Barr, ha argumentado en documentos judiciales que el requisito es discriminatorio. Una persona que usa una silla de ruedas puede ser agente de policía en los municipios de Mesquite, Laughlin o Searchlight, pero si cruza la frontera hacia Henderson o North Las Vegas, las reglas cambian. Si la certificación POST es una buena idea para los agentes de un municipio, ¿por qué no para todos ?, argumenta.

Como resultado de la controversia, la Comisión del Condado Clark aún no ha actuado sobre la oficina supuestamente “vacante”. En cambio, los abogados privados del condado están intercambiando informes con Barr en un tribunal federal sobre el tema de la ADA.

Desde que salió a la luz la controversia de Eliason, la Legislatura ha cambiado la ley: ahora, los agentes en municipios de 100,000 o más personas tienen que estar certificados antes de presentar su candidatura o no son elegibles. Pero si el reclamo de Eliason tiene éxito y un juez federal anula el requisito, Eliason podría postularse nuevamente cuando termine su mandato en 2022.

Es decir, si el trabajo está ahí: el Condado Clark abolió la oficina del alguacil de Las Vegas después de los escándalos. Los deberes ahora están a cargo del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas. El ex alguacil de Henderson Earl Mitchell renunció después de que supuestamente hizo un mal uso de fondos oficiales. Más tarde se declaró culpable de un delito menor grave y más tarde fue despojado de sus poderes policiales.

Sin embargo, a diferencia de Las Vegas y Henderson, Eliason ha servido sin ningún escándalo más allá de su incapacidad para pasar la academia de entrenamiento POST. Eso y sus conexiones políticas (es un ex concejal de la ciudad de North Las Vegas durante 12 años) lo distinguen de sus colegas que se portan mal.

Aún así, es tan probable que esta historia termine con el Condado Clark disolviendo las oficinas de policía en Henderson y North Las Vegas que con Eliason ganando su demanda de ADA y manteniendo su trabajo.

Hasta entonces, parece, Eliason continuará laborando en un trabajo que la ley del estado de Nevada dice que no es legalmente elegible para desempeñar y que la Corte Suprema del estado ha dictaminado que lo perdió legalmente hace años, mientras se aferra a la esperanza de que otra ley, litigara en otro tribunal, le permitirá quedarse.