Se tornan caóticos los mercados bursátiles mundiales
NUEVA YORK — Las acciones se desplomaron el lunes por la mañana en Wall Street por una combinación de temores del coronavirus y la caída de los precios del petróleo, provocando un breve y automático paro de las operaciones para permitir a los inversores recuperar el aliento.
El precio del petróleo se hundió un 20 por ciento después de que Rusia se negara a reducir la producción en respuesta a la caída de los precios y Arabia Saudita señaló que aumentará su producción.
Si bien los bajos precios del petróleo pueden traducirse finalmente en gasolina más barata, están causando estragos en las empresas energéticas ya en dificultades y en los países que dependen del petróleo, incluido el productor número uno, Estados Unidos.
La guerra entre los gigantes productores de petróleo se produjo justo cuando Italia se dirige a un gran golpe a su economía al imponer un bloqueo a 16 millones de personas en la parte norte del país, el corazón de sus industrias manufactureras y financieras. Se espera que la agitación empuje a Italia a la recesión y pese sobre la economía europea.
Matanzas por todas partes
La matanza en el comercio de acciones y bonos fue casi tan impresionante como en los mercados de petróleo.
En los Estados Unidos, el S&P 500 se desplomó hasta un 7.4 por ciento en los primeros minutos de negociación, y las pérdidas fueron tan fuertes que el comercio se detuvo temporalmente. Las acciones redujeron sus pérdidas después de la detención, y el índice bajó un seis por ciento, a partir de las 8:12 a.m. hora del Pacífico.
El promedio industrial Dow Jones perdió mil 619 puntos, o 6.2 por ciento, hasta 24.261 después de haber bajado brevemente más de dos mil. Nasdaq cedió un 5.6 por ciento.
La matanza en el sector de la energía fue particularmente alarmante. Marathon Oil, Apache Corp. y Diamondback Energy se hundieron cada una más del 40 por ciento. Exxon Mobil y Chevron iban por el camino de sus peores días desde 2008.
“El camino de menor resistencia sigue en marcha”, dijo Liz Ann Sonders, estratega jefa de inversiones de Charles Schwab.
Los intereses de los bonos de Tesorería alcanzaron mínimos históricos mientras los inversores se lanzaban a cualquier cosa que pareciera segura, aunque cada día pagara menos. Los operadores están aumentando las apuestas de que la Reserva Federal reducirá las tasas de interés a cero para hacer lo que pueda para ayudar a la economía debilitada por el virus, quizás tan pronto como la próxima semana.
Miedo a lo desconocido
Todas las caídas son el resultado del miedo a lo desconocido. A medida que el COVID-19 se extiende por todo el mundo, muchos inversores se sienten impotentes al tratar de estimar cuánto afectará a la economía y a los beneficios corporativos, y la respuesta más fácil a tal incertidumbre puede ser retirarse. Después de adoptar inicialmente un punto de vista optimista sobre el virus, con la esperanza de que se quedara principalmente en China y causara solo un trastorno a corto plazo, los inversores se están dando cuenta de que probablemente lo subestimaron lamentablemente.
El virus ha infectado a más de 110 mil personas en todo el mundo, e Italia siguió el domingo el ejemplo de China al poner en cuarentena una gran franja de su país con la esperanza de acorralar la propagación. Eso despertó más temores, ya que las cuarentenas gruñirían las cadenas de suministro de las empresas incluso más de lo que ya lo han hecho.
El nuevo coronavirus se está extendiendo en todos los continentes excepto en la Antártida y perjudicando el gasto de los consumidores, la producción industrial y los viajes.
El S&P 500 ha perdido un 17 por ciento desde que estableció un récord el mes pasado. Si llega a una caída del 20 por ciento, significaría la muerte de lo que se ha convertido en el mercado alcista de acciones de EE.UU. más antiguo de la historia. El lunes se cumple el 11º aniversario de la caída del mercado tras la crisis financiera de 2008.
Una medida de temor en el mercado de valores de EE.UU. se elevó a su nivel más alto desde 2008. Esto significa que los operadores están más preocupados por las próximas oscilaciones del S&P 500 ahora que durante la crisis de la deuda europea, la guerra comercial entre EE.UU. y China o en el punto álgido de las preocupaciones por la recesión después de que la Reserva Federal aumentara las tasas cuatro veces en 2018.
Caen los intereses de la tesorería en picada
El interés del bono de Tesorería a 10 años cayó al 0.54 por ciento, una fuerte caída desde el 0.70 por ciento del viernes pasado. A principios de la semana pasada, nunca había estado por debajo del uno por ciento.
Los intereses a corto plazo se hundieron cuando los operadores apostaron que la Reserva Federal recortará las tasas más profundamente para hacer lo que pueda para ayudar a la economía. El interés de Tesorería bianual, que se mueve más según las expectativas de la acción de la Reserva Federal, cayó al 0.33 por ciento desde el 0.46 por ciento.
La Reserva Federal y otros bancos centrales de todo el mundo han proporcionado el máximo respaldo en el pasado durante este mercado alcista, apoyando a los mercados con recortes del mismo tipo y otras medidas de estímulo. Pero están surgiendo dudas sobre cuán efectivas pueden ser las tasas más bajas esta vez. Pueden alentar a las personas y a las empresas a pedir préstamos, pero no pueden volver a poner en marcha fábricas, restaurantes o parques temáticos cerrados porque las personas están en cuarentena.
Es más probable que haya más cambios, dicen los expertos
Muchos analistas e inversores profesionales dicen que esperan que los grandes cambios continúen dominando el mercado mientras el número de nuevos casos de virus se acelere.
El petróleo crudo Brent, el estándar internacional, perdió 8.60 dólares, o el 19 por ciento a 36.67 dólares por barril. El petróleo crudo estadounidense de referencia cayó 7.16 dólares a 34.12 dólares.
Los inversionistas ya estaban bajando el petróleo debido a la preocupación de que una economía mundial debilitada por el virus quemara menos combustible. Pero la preocupación por el suministro impactó el mercado el lunes. Los informes de que Arabia Saudita podría aumentar la producción de petróleo para hacerse con una cuota de mercado hicieron temer que el mundo pronto se inundara de demasiado petróleo.
