Premian a detectives de la policía por ayudar a descubrir un posible complot terrorista

Veintidós agentes de policía y detectives de Las Vegas fueron galardonados el jueves por el trabajo que ayudó a descubrir un posible complot terrorista en una casa del noroeste del valle en septiembre.

“Los detectives tenían motivos para creer que Lacy Walthour estaba en proceso de adquirir armas y material para llevar a cabo un atentado con víctimas masivas por motivos ideológicos”, dice un informe de la detención publicado recientemente.

Los agentes del Departamento de Policía Metropolitana –LVMPD– (y un agente especial de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos) se encontraban entre los 94 empleados y cuatro ciudadanos reconocidos en una ceremonia por distinguirse por su servicio comunitario, ejemplar, meritorio o de salvamento en 11 casos distintos.

La investigación sobre terrorismo, que no se había reportado anteriormente, surgió de la respuesta de los agentes de la Policía Metropolitana al número 3936 de N. Cobble Creek Court, poco antes de las 4:30 a.m. del 22 de septiembre, en respuesta a los informes sobre un tiroteo y un posible robo. Al llegar, se encontraron con Walthour, de 27 años de edad, quien dio a los despachadores del 911 y a los oficiales relatos contradictorios de lo sucedido, según los informes policiales y los registros judiciales.

Primero dijo a los agentes del 911 que había visto a un hombre con una máscara entrando en su coche, según el informe de la detención. Walthour dijo que el hombre le disparó, por lo que le devolvió los disparos varias veces, y el hombre huyó.

Pero después de que su llamada se cortara, volvió a llamar al 911 y dijo que el hombre había intentado entrar en su casa. Cuando se le preguntó por qué había dicho antes que el hombre había intentado entrar en su coche, cambió su historia y dijo que era su coche. También dijo al operador que había visto al hombre en la cámara, pero luego dijo que su cámara no estaba grabando, según el informe.

Los agentes encontraron siete casquillos de bala frente a la casa de Walthour, pero no encontraron ninguno cerca de la calle para corroborar su historia. También encontraron seis marcas de impacto de bala en una casa al otro lado de la calle y una en un coche estacionado en la entrada.

Según el informe, los agentes obtuvieron una orden de inspección para la casa de Walthour y encontraron un retrato de Osama bin Laden pintado a mano con la frase “El terrorista de un hombre es el luchador por la libertad de otro” en árabe en la parte superior, piezas de armas, una impresora 3D, piezas de armas impresas en 3D, chalecos antibalas, escudos antidisturbios y una computadora con un video de YouTube titulado “Hebrew Israelites No White People In Heaven” en la pantalla del garaje.

Se llamó a la sección antiterrorista de LVMPD para que ayudara, y los detectives encontraron lo que identificaron como dispositivos explosivos caseros en todo el garaje, diseñados para detonar si se pisaban.

El sargento Joseph Edens, uno de los agentes homenajeados, dijo que la escena en el interior del garaje de Walthour no se parecía a nada que hubiera visto antes, fuera del tiempo que estuvo destinado en Irak.

“Cuando entramos en el garaje de la casa del sospechoso, inmediatamente a la izquierda, había un retrato pintado a mano de Osama bin Laden”, dijo Edens. “Es la primera vez que veo un altar así y una operación de fabricación de armas que encontramos”.

Edens dijo que la agencia determinó que Walthour estaba activamente involucrado en las protestas que tomaron la nación en 2020 después del asesinato de George Floyd, y LVMPD creía que podría haber estado planeando un ataque en una de las protestas.

“Si esta persona está dispuesta a llegar a ese extremo, no podemos ni imaginar lo que habría intentado hacer a un ciudadano o a algún agente en una protesta”, dijo Edens. “Incluso si este tipo tenía como objetivo a uno de nosotros, si estaba en contra de la policía, que es lo que creemos, si intentaba atacar a uno de nosotros podría fallar con la misma facilidad y golpear a un ciudadano inocente, por lo que es igual de importante proteger a los agentes e impedir que este tipo hiera también a algún ciudadano”.

Los registros judiciales muestran que Walthour fue acusado por un gran jurado el 9 de octubre y permanece bajo custodia en el Centro de Detención del Condado Clark por un cargo de intento de asesinato con un arma mortal; seis cargos de disparar un arma hacia o dentro de una estructura ocupada; un cargo de disparar un arma hacia o dentro de un vehículo ocupado; un cargo de tener o poseer un arma como persona prohibida; un cargo de fabricación o posesión de un artefacto explosivo o incendiario; un cargo de posesión de un artefacto explosivo o incendiario en o cerca de una zona pública o privada y 15 cargos de posesión de un componente de un artefacto explosivo o incendiario con la intención de fabricar un artefacto explosivo o incendiario.

Los registros de la cárcel muestran que está detenido bajo una fianza de un millón de dólares. No estaba claro si Walthour se había declarado culpable de los cargos.

Su próxima comparecencia ante el tribunal está prevista para el lunes por la mañana.