Obama anunció la renuncia de su Secretario de Defensa, Chuck Hagel
El presidente Barack Obama anunció el lunes la renuncia de su secretario de Defensa, Chuck Hagel, de quien dijo que ha realizado un trabajo “ejemplar” durante sus casi dos años al frente del Pentágono.
Obama compareció en la Casa Blanca y sostuvo que, tras varias semanas de conversaciones, él y Hagel coincidieron en que es el “momento apropiado” para que abandone el Pentágono, donde permanecerá, no obstante, hasta que sea nombrado su sucesor.
Las tensiones con altos asesores de la Casa Blanca, en particular sobre la estrategia para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI) y con respecto a Siria, han derivado en la renuncia de Hagel, un exsenador republicano que hoy compareció junto a Obama y el vicepresidente Joe Biden.
La marcha de Hagel es la primera en el Gobierno de Obama tras la derrota de los demócratas en las elecciones legislativas del pasado 4 de noviembre, en las que los republicanos se hicieron con el control total del Congreso.
Los primeros reportes
Poco antes del anuncio de Obama el diario The New York Times dijo que Hagel dejaría el cargo bajo presiones. El periódico, citando a funcionarios de la Casa Blanca que no identificó, dijo que Hagel abandonaba el Pentágono a petición del propio Obama.
Obama le pidió la renuncia a Hagel el pasado viernes tras una serie de reuniones sobre defensa llevadas a cabo en las últimas dos semanas, dijo el diario.
Otros medios sostienen que Hagel se va por decisión propia tras varias semanas de conversaciones al respecto con el presidente, dijo la agencia Efe.
Los desacuerdos entre Hagel y Obama sobre cómo combatir al Estado Islámico han sido evidentes, pero el secretario de Defensa también criticó recientemente la estrategia de Estados Unidos en Siria, en un memorando dirigido a la principal asesora de seguridad nacional del presidente, Susan Rice.
Desacuerdos con Obama
La renuncia de Hagel llega, además, cuando acaba de conocerse que Obama firmó recientemente una orden autorizando la extensión del papel de las tropas estadounidenses en Afganistán en 2015 y por la que podrían involucrarse en operaciones de combate.
Hagel es el único secretario republicano en el gabinete de Obama.
La medida, dijeron funcionarios de la Casa Blanca al periódico neoyorquino, está destinada a reconocer que las nuevas amenazas a la seguridad nacional que enfrenta la nación -en particular la escalada terrorista del Estado Islámico en Irak y Siria- requieren diferentes capacidades de las que posee Hagel.
Se sabe que mantuvo varias reuniones con el presidente Obama en las últimas dos semanas, en las que al parecer no encontraron suficientes coincidencias en cómo manejar los múltiples desafíos que tienen por delante los Estados Unidos, especialmente en Medio Oriente.
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Casi dos años
Chcuck Hagel, un ex exsenador republicano, juró al cargo como Secretario de defensa el 27 de febrero de 2013 en una ceremonia después de reñidas audiencias de confirmación en el Senado. Reemplazó en el cargo a Leon Panetta.
Hagel se convirtió en el primer soldado raso que peleó en la guerra de Vietnam que logró llegar al cargo de jefe del Pentágono.
Charles “Chuck” Hagel, de 68 años de edad y condecorado por las heridas que sufrió como sargento en una escuadra del Ejército de Estados Unidos, también fungió como senador por Nebraska.
Hagel enojó a sus correligionarios republicanos por su oposición en 2003 a la invasión de Irak, y en 2007 criticó la decisión del presidente George W. Bush de enviar 30 mil soldados adicionales a ese país para combatir a los insurgentes.
