No procesarán a dos fotoperiodistas arrestadas durante manifestación en el Strip
La Fiscalía del Condado Clark no procesará a las dos fotoperiodistas que fueron arrestadas en mayo mientras cubrían una protesta de “Black Lives Matter” en el Strip.
La fotógrafa del Review-Journal, Ellen Schmidt, y la fotógrafa independiente y ex empleada del Review-Journal, Bridget Bennett, fueron arrestadas el 29 de mayo por cargos de delito menor de no dispersarse.
“Estamos increíblemente aliviados de que Ellen y Bridget hayan llegado al final de un viaje erróneo y completamente innecesario a través del sistema de justicia penal”, comentó el editor ejecutivo del Review-Journal, Glenn Cook. “Especialmente en tiempos de disturbios sociales y conflictos, la aplicación de la ley debe permitir a los periodistas hacer su trabajo”.
Casos recientemente desestimados
Los registros de la corte muestran que la oficina de fiscalía de distrito se negó a procesar el caso de Bennett el 28 de octubre y el caso de Schmidt la semana pasada.
La abogada del Review-Journal, Maggie McLetchie, dijo que aunque estaba complacida de que la oficina de fiscalía de distrito decidiera no proceder, fue desafortunado que las periodistas fueran multadas y arrestadas en primer lugar.
“Estaban reportando sobre un acontecimiento significativo en torno a la conversación nacional sobre la raza y la policía”, mencionó McLetchie. “Y la idea de que fueran arrestadas por estar presentes mientras fotografiaban estos eventos no pasa la prueba constitucional”.
La oficina de fiscalía de distrito y la policía de Las Vegas no respondieron a las solicitudes de comentarios para este reportaje.
Pero el día después de los arrestos, el alguacil Joe Lombardo le comentó a The Nevada Independent que las periodistas fueron arrestadas tras negarse a obedecer dos órdenes de dispersión, y que no se identificaron como miembros de los medios de comunicación hasta que fueron puestos bajo custodia.
En las imágenes de la cámara corporal de la policía de Las Vegas de la noche de su arresto, Schmidt y Bennett fueron vistas identificándose como periodistas. Schmidt es vista sosteniendo su placa de prensa a los oficiales mientras es esposada al igual que Bennett fue esposada en el suelo por otro oficial.
Primera Enmienda
Bennett dijo que aunque era frustrante ser parte de la historia, es necesario enfatizar la Primera Enmienda, que incluye protecciones para la libertad de expresión, la libertad de prensa, y la seriedad en el arresto de periodistas y observadores legales.
“Porque jugamos papeles increíblemente importantes al tratar de comunicar lo que sucede de la mejor manera posible”, señaló.
Schmidt agregó que esperaba que la libertad de prensa fuera una preocupación renovada para la policía.
“Tantos periodistas han sido arrestados injustamente en los últimos meses”, dijo Schmidt. “Arrestar a los periodistas calla el mensaje de los manifestantes, por lo que los periodistas están ahí en primer lugar: para documentar”.
