‘Temperaturas peligrosas’: Las Vegas, entre las ciudades de Estados Unidos que más rápido se calientan
No te dejes engañar por el hecho de que Las Vegas aún no ha alcanzado los 100° F este año: sigue siendo una de las ciudades de Estados Unidos que más rápido se ha calentado en el último medio siglo, según un estudio reciente.
Desde 1970, la temperatura promedio en verano en Las Vegas ha aumentado 5.8 grados , según el último estudio de Climate Central, que ha analizado 53 años de datos de temperatura en los meses de junio, julio y agosto en casi 250 lugares de Estados Unidos.
La tendencia al calentamiento se deja sentir en todo el país: el 95 por ciento de los lugares analizados registran un aumento de las temperaturas durante los meses de verano, según el estudio. Pero las ciudades del Oeste americano son las que han experimentado los mayores aumentos.
Las Vegas empató con Boise como las segundas ciudades que más se calentaron. El centro urbano del norte de Nevada, Reno, es la ciudad con los veranos que más rápido se calientan, con un promedio de temperaturas estivales 11.1° más altas que en 1970.
Salt Lake City (5.5° más cálida) y El Paso (5.3° más cálida) completan el top cinco. La clasificación de 2023 refleja en gran medida los datos del grupo de 2022, donde Reno y Las Vegas ocuparon el primer y segundo puesto, respectivamente.
“A medida que la contaminación por carbono atrapa más calor en la atmósfera de la Tierra, la estación estival se está calentando, las temperaturas de verano llegan antes en el año y los extremos de calor peligrosos son cada vez más frecuentes”, escribió Climate Center en su estudio.
Para ciudades como Las Vegas, Phoenix y otras ciudades del desierto occidental que ya eran calurosas, estos aumentos significan que “estamos entrando en temperaturas peligrosas”, dijo la climatóloga del estado de Nevada Steph McAfee.
McAfee dijo que esos picos de temperatura son impulsados por el calentamiento global y la urbanización, con cantidades cada vez mayores de asfalto y cemento en edificios, estructuras y carreteras que absorben el calor del sol y crean islas de calor urbano que una cantidad creciente de investigación sugiere que afectan de manera desproporcionada a las comunidades de bajos ingresos y comunidades de color.
“Por lo que sabemos, se trata de ambas cosas. Vemos calentamiento fuera de las ciudades, y eso es muy indicativo del calentamiento global. Pero vemos que las ciudades se están calentando más que las zonas rurales”, afirma McAfee.
El calor excesivo puede provocar graves problemas de salud, desde agotamiento y golpes de calor hasta empeoramiento de la calidad del aire. En el Condado Clark, las muertes relacionadas con el calor han aumentado considerablemente desde 2010, con más de 240 muertes en cada uno de los dos últimos años vinculadas al calor excesivo.
No solo están aumentando las temperaturas promedio del verano en Las Vegas, sino también el número de días excesivamente calurosos.
El sur de Nevada tuvo un promedio de menos de 65 días al año con temperaturas superiores a los 100° entre 1990 y 1999, según el análisis 2021 de la Comisión Regional de Transporte. En la década 2010-2019, el promedio de días de 100° o más en el valle de Las Vegas saltó a 84 al año.
Si hay algo positivo que sacar de la clasificación de Las Vegas como la segunda ciudad que más se calienta en el estudio, es que el promedio de verano de Las Vegas no ha aumentado con respecto al reporte de 2022 del Climate Center.
