El Neon Museum restaurará tres antiguos letreros del Flamingo en Las Vegas

Los tres letreros formaban el exterior rosa y rojo del Flamingo y estuvieron en el establecimiento durante el último cuarto del siglo XX. El mayor de los tres rótulos es el letrero principal en forma de pilón que incluía plumaje rosa y rojo y que se instaló en el Flamingo en 1967. También se están restaurando otros dos letreros de neón más pequeños instalados en 1976 que complementaban el rótulo principal.

La restauración de estos letreros era una prioridad para el Neon Museum, ya que pueden ayudar a mostrar el proceso de restauración del neón y contar la historia de Las Vegas y del establecimiento más antiguo del Strip, dijo Aaron Berger, director ejecutivo del Neon Museum.

“Es una oportunidad para mostrar el neón original de 1967 que hay allí”, dijo Berger. “Pero creo que lo más importante es que el Flamingo es el casino más antiguo que sigue funcionando en el Strip … poder contar las historias de todo, desde la historia del origen (del Flamingo), su historia de mafia, pero también la historia de un artista, una historia de influencia para todo, desde la televisión hasta las películas y los escritores”.

Estos letreros se retiraron de la exposición principal del Flamingo en 2003, cuando se llevó a cabo una remodelación en el edificio y se transfirieron al Neon Museum, según Emily Fellmer, directora de colecciones del Neon Museum.

Los letreros deberían estar totalmente restaurados y expuestos en el Neon Museum en mayo de 2024, según Berger. No reveló el costo exacto de la restauración, pero dijo que ronda las seis cifras, más que otros proyectos de restauración que ha llevado a cabo el Neon Museum, aunque estos se centraban en letreros más pequeños.

El proceso de restauración será una “empresa enorme”, dijo Berger, para restaurar con precisión la pintura y el neón de los letreros tal y como eran en el Strip. Los letreros también conservan parte del neón original, pero el Neon Museum tiene que determinar qué parte del neón original es aún utilizable y qué parte hay que sustituir, explicó.

“Tenemos que investigar mucho e intentar encontrar lo que hay disponible tanto en otros documentos arquitectónicos como históricos que podamos encontrar para asegurarnos de que lo que devolvemos a la vida es históricamente exacto, para que no sea una interpretación”, dijo.

El Neon Museum cuenta con tres donantes principales para sufragar los costos de restauración de los letreros. Uno de ellos es Emily Conner Cooper, esposa del fallecido artista Pat Cooper. Conner Cooper dijo que descubrió los antiguos letreros del Flamingo en una visita al Neon Museum y que quería restaurarlos para ayudar a contar la historia de Las Vegas, ya que la primera actuación de su esposo en Las Vegas fue hace 60 años en el Flamingo.

“Ni siquiera sabía que existían, solo pensé ‘Oh Dios mío, ese viejo cartel del Flamingo era tan bonito, sabes qué pena que haya desaparecido’”, dijo Conner Cooper. “Para mí, volver a iluminar estas piezas es muy emocionante”.

Los otros donantes son Andrew Pascal, director ejecutivo de la empresa de juegos en línea PLAYSTUDIOS, y Felicia French, directora ejecutiva de la empresa textil Opuzen. Tanto Pascal como French dijeron que querían donar al proyecto para ayudar a contar una parte rica de la historia de Las Vegas.

“No creo que haya mejor manera de contar su historia que a través de sus letreros; es una parte central de su identidad global”, dijo Pascal. “Es algo que a todos les ha llamado la atención y tiene recuerdos de sus marquesinas favoritas y de las luces que realmente definen lo que es Las Vegas”.