Murdoch lleva la sucesión de su imperio mediático a los tribunales de Nevada
El titán de los medios de comunicación Rupert Murdoch ha llevado una batalla legal silenciosa contra tres de sus hijos a los tribunales de Nevada para consolidar el poder y preservar la tendencia política conservadora del imperio familiar, según un reporte del miércoles de The New York Times.
Murdoch, el empresario de 93 años que está detrás de las empresas de medios de comunicación Fox Corp. y News Corp. -las empresas que controlan Fox News, The Wall Street Journal y el New York Post, así como medios de comunicación en Australia y Gran Bretaña-, pretende cambiar un fideicomiso irrevocable que controla las acciones de la empresa, que determinan la sucesión en las cadenas de televisión y los periódicos de la familia tras la muerte de Murdoch, informa el Times.
El fideicomiso divide actualmente el control de la empresa familiar entre los cuatro hijos mayores -Lachlan, James, Elisabeth y Prudence- cuando Murdoch muera, informa el Times. Pero Murdoch argumenta en los tribunales que, si se autoriza solo a Lachlan, actualmente el máximo ejecutivo de ambas empresas, a dirigir los negocios, se mantendrán los estándares editoriales conservadores y, por tanto, el valor comercial para los herederos, según el Times, que dice haber obtenido un documento judicial sellado de 48 páginas sobre el caso.
En junio, el comisionado testamentario de Nevada Edmund Gorman Jr. consideró que Murdoch podía modificar el fideicomiso si actúa de buena fe y en beneficio exclusivo de los herederos, según el reporte. Está previsto que en septiembre comience un juicio sobre el tema. Las acciones tienen lugar en el Tribunal del Segundo Distrito Judicial de Reno, probablemente porque Nevada tiene leyes testamentarias favorables y protecciones de la intimidad para los fideicomisos familiares.
Cuando se le preguntó acerca de los procedimientos del tribunal de familia Murdoch, una portavoz del tribunal dijo a Las Vegas Review-Journal que todos los registros y la información asociada con el caso son “confidenciales en virtud de una orden judicial”.
Los abogados de ambas partes no respondieron a una solicitud de comentarios del Review-Journal antes de la hora de publicación. Se negaron a hacer comentarios en el reportaje del Times.
Elyse Tyrell, una abogada testamentaria con sede en el Condado Clark, dijo que estaba sorprendida de escuchar que el caso se presentara en el Condado Washoe. Ella dijo que Nevada es uno de los pocos estados que permite un proceso llamado decantación fideicomiso, que permite a los fideicomisos irrevocables para ser alterado en los tribunales en circunstancias especiales.
“Supongo que es una buena herramienta si se puede demostrar suficientemente la intención del creador original del fideicomiso de que algo solo se hizo mal”, dijo Tyrell.
Los abogados de Murdoch han argumentado que intenta proteger a James, Elisabeth y Prudence asegurándose de que no podrán moderar la política de Fox ni perturbar sus operaciones con constantes peleas por el liderazgo. The Times reportó que a Murdoch le preocupaba que la “falta de consenso” entre sus hijos afectara a la dirección estratégica de ambas compañías. Su intención en los tribunales era “consolidar el poder de decisión en manos de Lachlan y darle un control permanente y exclusivo”.
Pero la representación de Elisabeth, Prudence y James argumenta que su padre intenta privarles de sus derechos, lo que violaría el espíritu de la “estipulación de gobierno igualitario” del fideicomiso inicial.
“Un investigador racional podría encontrar que la determinación de que la Enmienda era en el mejor interés de los beneficiarios se hizo con ‘[d]eshonestidad de creencia, propósito o motivo’, es decir, de mala fe”, escribió Gorman en la decisión, según el reporte.
Tres de los hijos de Murdoch podrían impulsar diferentes prácticas editoriales en una lucha por la sucesión, señala el reporte. James Murdoch dejó Fox en 2019 y se retiró de la junta directiva de News Corp. en 2020 debido a “desacuerdos sobre ciertos contenidos editoriales publicados por los medios de noticias de la compañía y algunas otras decisiones estratégicas”, decía su carta de renuncia.
