La transición del Mirage al Hard Rock podría demorarse aún años

Hace aproximadamente un año que la tribu semínola -dueña de la marca Hard Rock International- compró el Mirage y más tiempo desde que anunció sus planes para transformar el emblemático establecimiento del Strip, pero desde Las Vegas Boulevard no se notan los cambios.

Los ávidos observadores de Las Vegas tendrán que esperar más para ver cambios más visibles. Los responsables de Hard Rock no han revelado cómo planean convertir el hotel de temática polinesia en una meca del juego con temática musical, dejando que los planes se hagan públicos a través de reuniones públicas de desarrollo y ayuntamientos de la empresa. Esto es lo que sabemos, y lo que no, sobre la transición del Mirage al Hard Rock Hotel Las Vegas.

Lo que sabemos

Hard Rock adquirió las operaciones de The Mirage del gigante de los casinos MGM Resorts International en diciembre de 2022 por más de mil millones de dólares en efectivo. (Pero los planes se anunciaron un año antes.) El arrendador de casinos Vici Properties posee los bienes inmuebles de The Mirage y ha dicho que su contrato de arrendamiento con Hard Rock menciona una renta anual inicial de 90 millones de dólares.

Los responsables de Hard Rock International quieren cambiar el perfil del Strip con una torre hotelera en forma de guitarra. La torre de 660 pies de altura, con todas las suites y un podio debajo, recibió la aprobación de planificación de los funcionarios del Condado Clark durante una reunión celebrada en marzo de 2023. La torre propuesta está diseñada para parecerse a guitarras con “cuerdas brillantes e iluminadas” y tendría cristales de suelo a techo, según dijeron los abogados del Hard Rock a los funcionarios del condado en los documentos de planificación en ese momento. El diseño se asemeja a una torre de hotel similar, pero más pequeña, con forma de guitarra en Florida.

El querido volcán, que sigue en erupción para las ansiosas multitudes, será eliminado una vez que se concreten los planos de la nueva torre hotelera.

Pero esa visión final no se espera hasta dentro de algún tiempo. Cuando comience, el proyecto tardará unos 30 meses en completarse. El director ejecutivo de Hard Rock, Jim Allen, dijo que esperaba que el proyecto abriera sus puertas a finales de 2027 o principios de 2028, según una reunión de la empresa celebrada el 25 de mayo en Atlantic City.

El nuevo propietario también planea construir nuevas zonas de casino, espacios comerciales, restaurantes con mesas al aire libre, un club nocturno y otro diurno, zonas adicionales de ocio y mucho más, según los planes presentados al condado.

Para construir los nuevos espacios al aire libre, las autoridades eliminarán el actual Jardín Secreto y el Hábitat de Delfines. Cuando se le preguntó por el comienzo de los trabajos de demolición en la esquina suroeste de la propiedad, donde estaba el hábitat de los animales, el presidente del Mirage, Joe Lupo, dijo en un comunicado: “Simplemente hemos iniciado la actividad preliminar para la transformación de las zonas cerradas del hábitat animal, que no se han utilizado en los últimos seis meses”.

También retirarán algunas estructuras de piscina existentes para remodelar más de 45 mil pies cuadrados de superficie de piscina.

Otros planes de interior mencionan una expansión del teatro en vivo y el espacio del salón de baile y una expansión de baja altura a lo largo del lado sur de la propiedad.

Los responsables del resort ya habían informado de que, una vez finalizada la ampliación, el casino pasará de 94 mil a 174 mil pies cuadrados, mientras que el espacio para convenciones crecerá de 200 mil a 283 mil pies cuadrados. El teatro pasará de tener 3,278 butacas a 6,265 y los establecimientos de comida y bebida de 18 a 21.

Lo que no sabemos

Aún no sabemos cuándo quieren empezar a construir la torre con forma de guitarra. Los responsables de la empresa declinaron hacer más comentarios sobre cuánto tiempo seguirá operando como Mirage y un portavoz dijo que la empresa aún estaba diseñando y desarrollando los planes de construcción.

Los responsables de Hard Rock disponen de al menos dos años más para operar la marca Mirage libre de cánones, según el acuerdo de marca de tres años anunciado durante la operación.

Lo que sigue siendo una incógnita es cómo Hard Rock decidirá ejecutar sus planes. Brendan Bussmann, analista del sector y fundador de B Global, con sede en Las Vegas, afirma que es probable que la gestión del proyecto sea el factor que complique la situación.

“La construcción se parece mucho a un ballet, ya que se trata de controlar el tiempo de entrega del acero y el cemento, y todo eso mientras se quiere mantener la carretera abierta, el pórtico en funcionamiento y cosas por el estilo”, explica Bussmann. “Es difícil”.

Otros establecimientos del Strip han cambiado de marca en los últimos años. Más recientemente, Caesars Entertainment transformó Bally’s en Horseshoe Las Vegas en una renovación que finalizó en diciembre de 2022. MGM Resorts International, por su parte, renovó el antiguo Monte Carlo en su nuevo aspecto, Park MGM, durante aproximadamente un año y medio, con el relanzamiento oficial de la marca en mayo de 2018.

Según Bussmann, la transición del Hard Rock será más complicada. Los responsables del resort no cerrarán por completo durante el cambio de marca, lo que significa que el calendario de obras tendrá que coincidir con las mejores oportunidades para cerrar los pisos del hotel o cambiar las entradas y salidas una vez que comience la nueva construcción.

“Se necesitará algo más de ingenio para averiguar cómo mantener los trenes en funcionamiento mientras se construye una nueva estación”, dijo.