Las autoridades esperan 400 mil personas en el Strip para Víspera de Año Nuevo
Se espera que varios cientos de miles de visitantes abarroten el Strip de Las Vegas y el centro de la ciudad el sábado por la noche para celebrar la Víspera de Año Nuevo en medio de cierres de carreteras, fuerte presencia policial y prohibiciones de botellas de vidrio y bolsas grandes, dijeron las autoridades el martes.
Este año, el factor sorpresa será la Madre Naturaleza: si la lluvia pronosticada para finales del sábado y principios del domingo llega a caer, lo que podría complicar las cosas a finales de este año y principios del próximo tanto para las autoridades como para los fiesteros.
Durante una conferencia de prensa celebrada el martes sobre los preparativos para el control del tránsito y de las multitudes este fin de semana, el subalguacil del Departamento de Policía Metropolitana, Andrew Walsh, dijo que espera una afluencia de más de 400 mil visitantes y lugareños para la famosa fiesta al aire libre de la zona y el espectáculo de fuegos artificiales.
“Como de costumbre, tendremos un gran contingente de fuerzas del orden en Las Vegas Boulevard y en el centro de Las Vegas”, dijo Walsh.
“Puedo asegurarles que estamos haciendo todo lo posible para estar preparados para mantener esta ciudad segura para la Víspera de Año Nuevo”, dijo.
La policía hará cumplir las ordenanzas locales vigentes cada Víspera de Año Nuevo, entre las que se incluyen la prohibición de botellas de vidrio, bolsas grandes y carriolas en el Strip, desde las 6 p.m. hasta las 6 a.m., dijo Walsh.
Para empezar, las salidas de Flamingo Road en la Interestatal 15 se cerrarán en ambas direcciones a las 5 p.m. del sábado. Los cierres de carreteras en el Strip comenzarán a las 6:30 p.m. desde Spring Mountain Road hacia el sur hasta Tropicana Avenue.
A las 8 p.m., todo Las Vegas Boulevard estará cerrado al tránsito hasta las 6 a.m. Pero el tránsito estará abierto en Spring Mountain y Tropicana, dijo Walsh.
Los bomberos y el personal de seguridad pública de la ciudad de Las Vegas y del Condado Clark trabajarán conjuntamente durante el Año Nuevo.
Los empleados del gobierno colocarán unas cuatro mil barreras metálicas para controlar a las multitudes, que culminarán justo después de medianoche con un espectáculo de fuegos artificiales de ocho minutos lanzado desde las azoteas de ocho edificios a lo largo del Strip, dijo en la conferencia el presidente de la Comisión del Condado Clark, Jim Gibson.
“Las Vegas es, por supuesto, uno de los lugares más populares del mundo para pasar la Víspera de Año Nuevo, y lo veremos y la gente de todo el mundo verá la celebración en vivo por televisión este año como lo han hecho en el pasado”, dijo Gibson.
Equipos de primeros auxilios y compañías locales de ambulancias estarán estacionados a lo largo de partes del Strip para emergencias médicas, dijo.
El Departamento de Bomberos del condado supervisará el lanzamiento de los fuegos artificiales desde un centro de mando situado en el hotel Rio, fuera del Strip, y desde los tejados desde donde se lanzarán los fuegos artificiales al aire, explicó.
En el Strip, aproximadamente una hora después de medianoche, cuando se prevé que la multitud se reduzca, los conductores se subirán a 16 barredoras de calles para retirar unas 12 toneladas de basura dejada por los asistentes a la fiesta, según Gibson.
Las Vegas Boulevard debería estar libre de escombros y abierto de nuevo a las 6 a.m. del domingo, dijo.
“Todo depende de cuándo empiece a retirarse la gente”, dijo. “Siempre se tardan un poco”.
La alcaldesa de Las Vegas, Carolyn Goodman, les pidió a quienes acudan al Strip y al centro de la ciudad tener cuidado con el alcohol que consumen.
“Todos debemos tomar las mejores decisiones, es decir, si bebiste demasiado, deja las llaves y pídele a alguien que te lleve”, dijo.
Pero incluso con la mejor preparación humanamente posible, no se puede hacer mucho cuando hay un 80 por ciento de probabilidad de lluvia -hasta un cuarto de pulgada- en el pronóstico para la noche del sábado en Las Vegas, además de un 40 por ciento de probabilidad de aguaceros el domingo por la mañana, según weather.com.
“Solo tenemos que preocuparnos por el clima”, dijo Goodman.
La Comisión Regional de Transportes ofrecerá transporte gratuito en autobuses hacia y desde el Strip, a partir de las 6 p.m. del sábado y hasta las 6 a.m. del domingo.
El monorriel de Las Vegas funcionará ininterrumpidamente desde las 7 a.m. del sábado hasta las 3 a.m. del lunes. De 10 a.m. a 11 p.m. del sábado, el precio de los boletos para el monorriel será de un dólar por viaje.
El subjefe de bomberos del condado, Warren Whitney, dijo que quienes planeen unirse a la fiesta el sábado deben “llevar ropa abrigada, mantenerse hidratados y estar preparados para caminar mucho”.
